L’era PG ha segnato un cambiamento significativo per la WWE, che ha privilegiato un approccio family-friendly mirato ad attrarre un pubblico più giovane. Questa strategia ha portato a un prodotto più edulcorato, con la riduzione della violenza, il divieto di alcune tecniche di wrestling, la riduzione al minimo degli spargimenti di sangue e una rigida politica contro il linguaggio scurrile, che spesso comportava multe per i trasgressori.
Nonostante le ampie restrizioni imposte da Vince McMahon e dagli sponsor, la WWE produsse momenti memorabili in quel periodo. La qualità del wrestling migliorò, alcune divisioni prosperarono e il sentiment generale degli spettatori rimase positivo per un certo periodo.
Creare una lista definitiva dei momenti più significativi dell’era PG è un’impresa ardua, poiché diversi candidati potrebbero riempire più liste. Di seguito, evidenziamo dieci momenti salienti che hanno contribuito a rendere l’era PG un’esperienza godibile.
10 Direttore Generale Anonimo Raw
È durato troppo a lungo
I fan che ricordano l’epoca dell’Anonymous Raw General Manager ricorderanno probabilmente la imbarazzante musichetta che accompagnava la sua presentazione.
A un certo punto, Monday Night Raw non aveva un general manager in diretta, affidandosi invece a un computer portatile che trasmetteva le decisioni. Michael Cole era la voce di questa entità senza volto, trasformando spesso i suoi commenti in una fonte di frustrazione per gli spettatori. In quel periodo, la sua rivalità con Jerry Lawler sembrava più noiosa che entusiasmante.
Ciò che più ha colpito è stato il “laptop della sventura” che trasmetteva messaggi al pubblico della WWE. Alla fine, si è scoperto che il misterioso general manager era Hornswoggle, rendendo l’arco narrativo inutilmente lungo e senza una direzione precisa.
9 La mania da un milione di dollari di Vince
Un fallimento assoluto
Nel disperato tentativo di salvare i suoi ascolti in calo a Monday Night Raw nel 2008, Vince McMahon ideò la campagna Million Dollar Mania, convinto che i regali in denaro avrebbero riacceso l’interesse degli spettatori.
Ogni settimana, Vince chiamava a caso i fan che partecipavano al concorso, offrendo loro diverse somme di denaro. Partecipare richiedeva poco più che rispondere al telefono e sperare di parlare con McMahon, suscitando un fugace entusiasmo tra gli spettatori.
Tuttavia, problemi tecnici e chiamate perse ne hanno rovinato l’esecuzione, con un conseguente aumento temporaneo degli ascolti prima che gli ascolti crollassero di nuovo, rendendo la Million Dollar Mania un espediente di breve durata che alla fine si è ritorto contro di loro.
8 Shawn Michaels contro The Undertaker
Rubare la scena a WrestleMania…due volte
WrestleMania 25 è spesso ricordata per la sua qualità altalenante: mentre alcuni incontri hanno superato le aspettative, grazie a storyline avvincenti, altri sono stati un disastro. Tuttavia, quando si è trattato di Shawn Michaels e The Undertaker, le aspettative non sono state solo soddisfatte, ma addirittura superate, accendendo l’energia del pubblico in uno spettacolo indimenticabile.
Sorprendentemente, il loro incontro non solo ha messo in mostra abilità di wrestling fenomenali, ma ha anche dato il massimo ancora una volta a WrestleMania 26, lasciando il pubblico a bocca aperta e consolidando l’eredità di entrambi gli uomini nella storia della WWE.
7 La rivoluzione delle donne
Il gruppo NXT dà nuova aria alla divisione
Durante l’era del PG, la rappresentazione delle lottatrici in WWE ha spesso virato verso l’assurdo, con storyline che le umiliavano regolarmente. Con narrazioni discutibili come la gag sulle flatulenze di Natalya e l’etichetta di Mickie James “Piggie James”, i fan si sono stancati di tale trattamento.
Poi, Stephanie McMahon ha invocato un cambiamento radicale. Il debutto di lottatrici di talento come Becky Lynch, Charlotte Flair e Sasha Banks ha segnato l’inizio della Women’s Revolution, elevando lo status del wrestling femminile in WWE.
Questo momento rivoluzionario non solo rivitalizzò la divisione femminile, ma portò anche alla creazione di numerosi titoli e a una solida scena di tag team. Oggi, le donne della WWE godono di uno status ancora più elevato, grazie a queste atlete pioniere.
6 Brock Lesnar interrompe la serie di vittorie
Un momento che ha lasciato tutti sbalorditi
Alcuni momenti del wrestling restano impressi per sempre nella memoria dei fan, nessuno più della sconvolgente vittoria di Brock Lesnar su The Undertaker a WrestleMania 30, che ha interrotto la sua leggendaria serie di vittorie.
Quando The Undertaker è salito sul ring con un record immacolato di 20-0, l’atmosfera era elettrica, fino allo sconvolgente annuncio della sua sconfitta. Il silenzio sgomento che ha avvolto l’arena la diceva lunga, mentre tutti faticavano a comprendere il significato di un record ormai di 21-1.
Per molti fan, la fine di The Streak ha simboleggiato la fine di un’era, lasciando un vuoto che persiste ancora oggi nella comunità del wrestling.Quel momento iconico ha rimodellato il panorama narrativo della WWE e ha lasciato i fan senza parole.
5 Money In The Bank di CM Punk del 2011
Saluta il tuo campionato, Vince
L’estate del 2011 ha segnato un momento cruciale nella storia della WWE, in particolare nell’iconico Money in the Bank match tra CM Punk e John Cena. Questo incontro è celebrato come un classico e ha messo in mostra alcuni dei migliori wrestling in circolazione.
In un finale emozionante, Punk riuscì a sconfiggere Cena, lasciando l’evento con il suo titolo e consolidandosi per sempre nella storia del wrestling. Il suo successivo abbandono della compagnia si trasformò in una trama elaborata, che portò a un attesissimo ritorno con il titolo poco dopo.
4 Formazione del Nexus
Erano molto avanti rispetto ai loro tempi
L’idea iniziale di NXT era quella di un reality competitivo per aspiranti wrestler, che li affiancava a mentori affermati. Ciò che era imprevedibile all’epoca fu l’emergere della fazione ribelle nota come Nexus, composta da diversi atleti di spicco.
Il gruppo fece rapidamente un debutto esplosivo attaccando John Cena, raggiungendo una notorietà che si tradusse in ripercussioni nella vita reale per Daniel Bryan, che fu licenziato durante gli scontri. Nonostante questo promettente inizio, la WWE non riuscì a utilizzare il Nexus in modo efficace, portando a un declino del loro slancio.
3 Seth Rollins mette fine allo Shield
Una triste conclusione per la fazione amata
Lo Shield, composto da Dean Ambrose, Seth Rollins e Roman Reigns, ottenne un’immensa popolarità e mostrò un fronte unito che catturò il cuore dei fan. Tuttavia, il loro successo fu rovinato da un inaspettato tradimento, quando Rollins si ribellò ai suoi compagni di squadra, infrangendo il legame della fazione.
Presentato come il piano B di Triple H, il drammatico cambio di rotta di Rollins fu sconvolgente, cambiando per sempre il suo rapporto con Ambrose e Reigns e dando vita a un’intensa rivalità che portò alla vittoria dei titoli per tutti e tre. Il momento rimane impresso nella mente dei fan, segnato dalla reazione viscerale del pubblico e dall’iconica immagine del tradimento di Rollins.
2 Il movimento del Sì
Daniel Bryan è impazzito completamente
La WWE produce spesso momenti che coinvolgono il pubblico, e il Movimento degli Sì guidato da Daniel Bryan ne è la prova. A differenza di qualsiasi cosa vista dai tempi di Stone Cold Steve Austin, il semplice ma potente mantra di Bryan, “Sì”, ha trasformato le arene in canti sinfonici e ha creato un fenomeno per i fan.
Con Bryan al timone, i fan si sono schierati in massa al suo fianco, incarnando con passione lo spirito del Movimento degli Sì. Questo coinvolgimento dei fan ha portato Bryan all’evento principale di WrestleMania 30, decretando la sua ascesa al WWE Championship, un potente promemoria di come l’influenza dei fan possa rimodellare le narrazioni.
1 La bomba a tubo
Il promo della carriera di CM Punk
Uno dei momenti più significativi dell’era PG si verificò durante la leggendaria promo “pipebomb” di CM Punk, che rimane un momento determinante nella storia del wrestling professionistico.
Dalla sua posizione in cima alla rampa, Punk ha lanciato un messaggio che ha sfumato i confini tra dramma e realtà, catturando l’essenza del fandom del wrestling e dando voce a frustrazioni che hanno avuto risonanza in tutto il mondo. L’impatto di questo momento ha cambiato la traiettoria della WWE, ottenendo un supporto senza precedenti per Punk e culminando in un regno da campione stellare durato 434 giorni.
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