Il curioso caso di Rhythm Nation di Janet Jackson e dei crash dei laptop
Nell’agosto del 2022, l’ingegnere Microsoft Raymond Chen raccontò un intrigante incidente che coinvolgeva una canzone che stava provocando inavvertitamente crash di sistema. Il brano responsabile non era altro che “Rhythm Nation” di Janet Jackson, che causava problemi in alcuni hard disk (HDD) da 2, 5 pollici a 5400 giri/min per laptop. La causa principale era legata a specifiche frequenze del brano che si allineavano con la frequenza di risonanza di questi HDD, causando malfunzionamenti.
Comprensione della risonanza e della frequenza
Nonostante il racconto originale non fornisca dettagli precisi sulla frequenza, ricerche precedenti indicano che i dischi rigidi possono vibrare in un intervallo compreso tra 0 e 5.000 Hz, con picchi notevoli a frequenze come 12, 5, 87, 5, 1100, 1450, 1700 e 1850 Hz.È plausibile che alcuni di questi punti di frequenza coincidessero con quelli presenti in “Rhythm Nation”, innescando le perturbazioni meccaniche.
Emerge una minaccia informatica
Il giorno seguente, questa situazione peculiare si è aggravata quando la canzone è stata formalmente classificata come un exploit informatico dal MITRE, ricevendo l’ID di tracciamento CVE-2022-38392. Per quanto possa sembrare divertente, questo significava che ascoltare il classico di Janet Jackson veniva riconosciuto come una potenziale minaccia informatica.
Soluzioni moderne per un vecchio problema
Fortunatamente, Microsoft ha prontamente risolto il problema con patch appropriate. I sistemi odierni sono ampiamente immuni da questi problemi, poiché i laptop moderni utilizzano principalmente unità a stato solido (SSD), che non sono soggette agli stessi problemi meccanici degli HDD.
Il ruolo degli oggetti di elaborazione audio (APO)
Chen ha illustrato l’approccio di Microsoft per mitigare il problema. L’azienda ha scoperto che l’utilizzo di HDD da 3, 5 pollici più pesanti avrebbe potuto contribuire a mitigare l’effetto. Tuttavia, questa soluzione si è rivelata poco pratica per i laptop, che si affidano a soluzioni di archiviazione più leggere. Microsoft ha invece implementato una soluzione software che utilizzava gli Audio Processing Objects (APO) per filtrare le frequenze problematiche associate al brano.
Gli APO funzionano come forme di elaborazione del segnale digitale (DSP), garantendo efficacemente la gestione di queste frequenze di disturbo e filtrando le potenziali interferenze.
Sviluppi e sfide recenti
Questa settimana, Chen ha condiviso l’ultima puntata di questa storia, rivelando che un aggiornamento alle operazioni di Windows APO rischiava di causare nuovi problemi ai laptop. Dopo il rilascio di Windows 7, Microsoft ha introdotto un’opzione per disattivare tutti i filtri audio tramite un’impostazione chiamata ” Disattiva tutti i miglioramenti audio “.Sfortunatamente, questa azione ha inavvertitamente disattivato i filtri precedentemente impostati per “Rhythm Nation”.
Fortunatamente, è stata fatta un’eccezione, prevenendo potenziali problemi diffusi per gli utenti di Windows 8.1, Windows 10 e persino delle prime versioni di Windows 11. Se qualcuno avesse disattivato la funzionalità APO, è probabile che molti utenti non avrebbero considerato le impostazioni audio come causa del comportamento imprevisto del loro laptop.
Parallelismi con i recenti problemi di Windows 11
Questa situazione ricorda le segnalazioni in corso riguardanti le funzionalità automatiche di BitLocker in Windows 11 24H2 che causano la perdita indesiderata di dati per utenti ignari, evidenziando il delicato equilibrio tra prestazioni del software ed esperienza utente.
Fonte: Microsoft
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