Marina Storti, CEO di WTA Ventures, ha rivelato che sia Chris Evert che Martina Navratilova sono stati consultati durante le discussioni che hanno portato all’annuncio delle finali WTA che si terranno in Arabia Saudita.
Sia Evert che Navratilova hanno scritto un articolo per il Washington Post a gennaio, esprimendo la loro opposizione alla proposta e affermando che una partnership con l’Arabia Saudita andrebbe contro i principi e la missione del tennis femminile e della WTA.
La WTA ha rivelato giovedì che la Federazione Saudita di Tennis e l’organo di governo del tennis femminile hanno raggiunto un nuovo accordo, grazie al quale Riyadh, la capitale dell’Arabia Saudita, sarà scelta come città ospitante delle WTA Finals dal 2024 al 2026 per la prossima stagione. tre anni.
Secondo Marina Storti, CEO di WTA Ventures, ci sono state diverse “discussioni costruttive” sia con Evert che con Navratilova riguardo alla decisione. Nonostante le preoccupazioni espresse da queste due leggende del tennis, Storti ritiene che organizzare i campionati di fine anno in Arabia Saudita sia nel migliore interesse del tennis.
“Abbiamo avuto molte discussioni costruttive con Martina e Chris”, ha detto Storti a The National (Emirati Arabi Uniti). “Ovviamente sono leggende della WTA, sono molto rispettati e avevano alcune preoccupazioni. Alla fine riteniamo di prendere la decisione giusta per lo sport, per il tennis femminile, per le nostre giocatrici, per i nostri fan”.
“Pensiamo che sia un’opportunità entusiasmante e un passo importante per la crescita a lungo termine di questo sport”, ha aggiunto.
La WTA ha annunciato che le WTA Finals 2024 si terranno dal 2 al 9 novembre in collaborazione con la Saudi Tennis Federation. Il torneo offrirà un premio in denaro da record di 15,25 milioni di dollari, con piani per importi ancora più alti nel 2025 e nel 2026, secondo la WTA.
“Opposizione a ospitare le finali WTA in Arabia Saudita: Chris Evert e Martina Navratilova parlano apertamente”
Nel loro articolo del 2024 per il Washington Post, Evert e Navratilova hanno espresso disapprovazione nei confronti della decisione di tenere le finali WTA in Arabia Saudita.
Evert e Navratilova hanno espresso la loro preoccupazione per i valori contrastanti della WTA e della nazione mediorientale. Hanno evidenziato le questioni relative al trattamento delle donne e alla criminalizzazione della comunità LGBTQ nel paese. Secondo loro, ospitare lì il torneo di fine anno significherebbe un passo indietro piuttosto che un progresso in avanti.
“I valori della WTA sono in netto contrasto con quelli del paese ospitante proposto. Non solo questo è un paese in cui le donne non sono viste come uguali, è un paese in cui il panorama attuale include una legge sulla tutela maschile che essenzialmente rende le donne proprietà degli uomini”, hanno scritto Chris Evert e Martina Navratilova.
“Un Paese che criminalizza la comunità LGBTQ fino alla possibile condanna a morte. Un paese la cui situazione a lungo termine in materia di diritti umani e libertà fondamentali è motivo di preoccupazione a livello internazionale da decenni. Organizzare la finale WTA lì non rappresenterebbe un progresso, ma una regressione significativa”, hanno aggiunto.
Durante il loro periodo come tennisti professionisti, Chris Evert e Martina Navratilova svilupparono una feroce rivalità e si affrontarono 80 volte. Alla fine, Navratilova ha mantenuto un leggero vantaggio con 43 vittorie rispetto alle 37 di Evert.
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