Nel luglio 2016, Yang Bing, uno sviluppatore indipendente cinese, ha svelato un trailer per il suo ambizioso progetto intitolato Lost Soul Aside. Nonostante ci avesse lavorato per due anni, il gioco inizialmente non era altro che una prova di concetto. Il trailer ha ottenuto una notevole trazione su YouTube, il che ha portato i dirigenti di Sony Interactive Entertainment a notarlo. A marzo 2017, è stato annunciato ufficialmente che Lost Soul Aside avrebbe ricevuto finanziamenti e supporto tramite il PlayStation China Hero Project, un’iniziativa volta a dare potere agli sviluppatori di giochi cinesi indipendenti.
Negli anni successivi, Lost Soul Aside ha fatto diverse apparizioni in vari eventi PlayStation, ma una data di rilascio definitiva è rimasta sfuggente. Per accelerare lo sviluppo, Yang Bing ha ampliato il suo team e ha fondato Ultizero Games, un nuovo studio composto da sviluppatori cinesi. Sfortunatamente, il progetto ha dovuto affrontare diversi ritardi, portando a uno spostamento dalla sua finestra di rilascio originale del 2020. Tuttavia, durante il recente PlayStation State of Play di febbraio, è stata annunciata una data di rilascio di maggio 2025 sia per PS5 che per PC.È trascorso quasi un decennio dall’introduzione del gioco e l’ascesa dei concorrenti nel mercato AAA cinese ha intensificato la pressione sul suo successo.
Mito nero: Wukong alza lo standard per l’anima perduta A parte
Crescente presenza di giochi cinesi AAA sulle console
Storicamente, nonostante la Cina sia uno dei mercati più grandi nel settore dei videogiochi, ha lottato per stabilire una solida posizione nel gioco per console. Dopo un divieto sulle console per videogiochi promulgato nel 2000, molti studi cinesi si sono concentrati principalmente sui giochi per PC mobili e free-to-play. Questo panorama ha iniziato a cambiare radicalmente nel 2015, quando il governo cinese ha revocato il divieto, portando a un’esplosione di nuovi sviluppi nei giochi per dispositivi mobili e console. Di conseguenza, un numero crescente di studi sta entrando nel mercato delle console.
Caso di successo: Mito nero: Wukong
Un esempio lampante di un titolo AAA di successo per console cinese è Black Myth: Wukong. Questo adattamento del classico racconto Journey to the West è stato lanciato all’inizio dell’anno scorso per PlayStation 5 e PC, e in seguito si prevedeva che sarebbe stato distribuito anche su Xbox. Ha venduto ben 20 milioni di copie nel suo primo mese e ha vantato oltre 2 milioni di giocatori simultanei su Steam durante il lancio. Sorprendentemente, lo studio dietro al gioco, Game Science, si era concentrato principalmente sullo sviluppo di giochi per dispositivi mobili prima di questo progetto. Il successo di Black Myth: Wukong non è stato solo impressionante, ma ha anche stabilito un nuovo punto di riferimento per gli sviluppatori di giochi cinesi.
Sebbene Lost Soul Aside abbia iniziato il suo viaggio prima di Black Myth: Wukong, presenta delle somiglianze con quest’ultimo, essendo entrambi RPG d’azione in terza persona con innovative meccaniche di mutaforma e sviluppati da studi senza alcuna precedente esperienza AAA. Inoltre, entrambi i progetti sono disponibili esclusivamente su PlayStation e PC Windows al momento del lancio.
Il futuro degli sviluppatori cinesi nel mercato dei giochi di ruolo AAA
Visti i parallelismi tra questi due titoli, Lost Soul Aside ha l’opportunità di capitalizzare lo slancio generato da Black Myth: Wukong. Se avrà successo e manterrà le promesse, potrebbe potenzialmente vendere milioni di copie e consolidare ulteriormente la presenza degli sviluppatori cinesi nel mercato degli action RPG AAA.È fondamentale sia per Sony che per Ultizero Games garantire un lancio senza intoppi per Lost Soul Aside, poiché un debutto di successo potrebbe avere un impatto significativo sulle vendite di PlayStation 5 in Cina.
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