Nonostante la potenziale sconfitta in finale contro Jannik Sinner, l’impressionante prestazione di Grigor Dimitrov al Miami Open si tradurrà in un ritorno nella top-10 della classifica ATP per la prima volta dal 2018.
Nonostante la dura concorrenza, la stagione 2024 del bulgaro è stata notevole. Oltre a sconfiggere giocatori di punta come Carlos Alcaraz e Alexander Zverev a Miami, ha anche raggiunto la finale due volte ed è uscito vittorioso a Brisbane.
Dopo un lungo periodo, finalmente è avvenuto il tanto atteso ritorno nella top-10. Nonostante la lunga attesa, questo risultato rimane eccezionale. In effetti, ci sono state 260 settimane tra le sue due apparizioni nella top 10, diventando così il terzo divario più lungo nella storia del ranking ATP. Esaminiamo nel dettaglio tutti e tre i casi.
#3 Grigor Dimitrov – 260 settimane consecutive nella Top 10 ATP (da novembre 2018 ad aprile 2024)
Durante la maggior parte degli anni 2010, Grigor Dimitrov si è costantemente classificato tra i primi 10. Tuttavia, un calo delle prestazioni ha portato alla sua uscita dalla categoria d’élite verso la fine del 2018.
Nonostante abbia sconfitto occasionalmente i migliori giocatori, il bulgaro ha avuto difficoltà a mantenere una serie di vittorie consecutive.
Nonostante gli anni precedenti di difficoltà, l’anno scorso le cose sono migliorate. La prestazione di Dimitrov al Masters di Parigi del 2023 ha segnato la sua finale più significativa dal 2017, e ha anche ottenuto lo stesso numero di vittorie contro i primi 10 giocatori che ha ottenuto negli anni tra il 2019 e il 2022 messi insieme.
Nel 2024 aveva già vinto un campionato e raggiunto la finale del Miami Open, torneo Masters 1000.
Dopo 260 settimane, il ritorno del bulgaro nella top-10 del ranking ATP è da attribuire alla ritrovata costanza, come ha dichiarato nella conferenza stampa dopo la vittoria in semifinale su Alexander Zverev al Miami Open.
“Sono stato in grado di mettere insieme quelle partite, penso che la costanza nel battere i migliori giocatori, per me sia un successo molto più grande di qualsiasi altra cosa”, ha detto Grigor Dimitrov. “Voglio dire, se lo fai, ottieni la classifica. Se lo fai, le cose miglioreranno per te. Ma per poterlo fare, è da lì che passa tutto.”
“La disciplina, il duro lavoro, tutta la dedizione, l’adattamento a giocatori molto diversi durante tutto quel tempo, voglio dire, devi essere in grado di farlo su base costante… Penso che la disciplina mi abbia portato a pensare quel momento. Non c’è altro”, ha aggiunto.
#2 Albert Costa – 264 settimane consecutive (da maggio 1997 a giugno 2002)
Prima che Rafael Nadal stabilisse il suo dominio agli Open di Francia, il connazionale Albert Costa aveva già ottenuto un successo significativo al torneo.
Il giocatore in pensione, nato a Lleida, ha ottenuto la sua unica vittoria nel Grande Slam al torneo nel 2002 e successivamente ha raggiunto il miglior ranking della carriera, il numero 6 del mondo.
È interessante notare che quella vittoria non ha segnato l’inizio di un periodo al vertice, ma piuttosto un tanto atteso ritorno ai vertici.
Nonostante abbia fatto il suo debutto al Tour nel 1993, Costa è riuscito a raggiungere solo due quarti di finale del Grande Slam nei suoi primi quattro anni. Tuttavia, la sua classifica uscì dalla top-10 nel maggio 1997, facendolo momentaneamente passare in secondo piano.
La prestazione dello spagnolo ha visto una rinascita quando ha ottenuto piazzamenti consecutivi nella seconda settimana in un torneo del Grande Slam per la prima volta nella sua carriera agli US Open del 2001 e agli Australian Open del 2022. Ha poi ottenuto la vittoria agli Open di Francia e riconquistato il suo posto nella top-10 della classifica.
#1 Serie più lunga al numero 1 del mondo – Gilles Simon (308 settimane)
Gilles Simon è stato una presenza costante nel Tour per un arco di vent’anni, apparendo per la prima volta a 18 anni nel 2002.
Nel corso della sua carriera, il francese ha accumulato più di 500 vittorie in partite di singolare. Nonostante il passaggio a uno stile di tennis incentrato sulla linea di fondo e basato sulla potenza, il suo gioco aggraziato a tutto campo è rimasto efficace e duraturo.
Nel 2008, appena sei anni dopo essersi unito al Tour, ha debuttato nella top-10 e ha raggiunto la posizione numero 7 nella classifica. La stagione successiva, ha avuto un successo agli Australian Open, arrivando al suo primo quarto di finale del Grande Slam. . Tuttavia, non è stato in grado di mantenere questo livello di successo e alla fine è uscito dal livello più alto verso la fine dell’anno.
Cinque anni dopo, ha vissuto una rinascita quando ha raggiunto la sua seconda finale del Masters 1000 allo Shanghai Masters 2014. L’anno successivo raggiunse anche il suo secondo quarto di finale del Grande Slam, questa volta ai campionati di Wimbledon.
La corsa all’All England Club lo ha riportato nella top-10 della classifica, che aveva precedentemente raggiunto nel settembre di quell’anno. Simon è rimasto nel tour per altri sette anni, vincendo altri due trofei (entrambi nel 2018) prima di ritirarsi definitivamente al Masters di Parigi del 2022, dove è stato acclamato da un vivace pubblico di casa.
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