L’innovativo trackpad “Sonic” di Microsoft per Surface Laptop potrebbe rivaleggiare con la tecnologia Force Touch di Apple MacBook

Microsoft sta attualmente esplorando l’integrazione del feedback tattile per le interazioni di base dell’interfaccia utente in Windows 11, con questa funzionalità disponibile esclusivamente sui dispositivi dotati di trackpad o mouse tattile. Ciò solleva intriganti interrogativi sulla possibilità di nuovi sviluppi hardware, potenzialmente un dispositivo Surface di nuova generazione, per mostrare appieno questa innovazione. Recenti risultati dell’Ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti (USPTO) rivelano una domanda di brevetto che suggerisce proprio questo, con un trackpad “tattile-sonoro”.

Il brevetto appena svelato, intitolato “Dispositivo di elaborazione con trackpad aptico”, descrive dispositivi simili al Surface Laptop, che incorporano questa innovativa tecnologia sonico-aptica. Tuttavia, Microsoft chiarisce che questo sviluppo non si limita ai soli laptop; ha accennato anche ad applicazioni in un dispositivo di elaborazione “pieghevole” dotato di questo trackpad avanzato.

Resta da vedere l’applicazione esatta di un touchpad sonico-aptico in un dispositivo pieghevole, ma abbiamo una comprensione più chiara della sua funzionalità nei laptop tradizionali.

Informazioni sui trackpad e sui mouse tattili

I trackpad tradizionali sui laptop attivano un meccanismo di clic fisico quando vengono premuti. Al contrario, un trackpad tattile si basa sulla tecnologia di feedback tattile, utilizzando motori per simulare la sensazione tattile di “clic” sulla sua superficie senza alcun movimento fisico.

Avendo utilizzato diversi laptop, trovo che i trackpad aptici siano la mia scelta preferita. Una volta abituati alla loro reattività, è quasi impossibile tornare a un trackpad tradizionale, poiché offrono un’esperienza simile alle funzionalità premium del trackpad Force Touch di Apple.

Finora, le funzionalità di feedback tattile di Windows 11 consistevano principalmente in vibrazioni di base legate a clic e tocchi, insieme a interazioni avanzate dell’interfaccia utente.

Questo ultimo brevetto, come evidenziato da Windows Latest, fa un ulteriore passo avanti. Descrive in dettaglio un trackpad “aptico-sonoro” che non solo vibra, ma utilizza anche il microfono del laptop per monitorare il suono emesso durante l’uso. Il sistema confronta la firma audio di ogni clic con un riferimento ideale, calibrando automaticamente la vibrazione per garantire un’esperienza coerente anche con l’invecchiamento o le modifiche dell’hardware.

Potenziali implicazioni della tecnologia brevettata di Microsoft

Secondo Windows Latest, questo design innovativo consente al microfono del laptop di funzionare come uno strumento sensoriale, catturando il suono mentre è attivato il feedback tattile.

Quando un utente interagisce con il trackpad, il motore tattile genera un suono, che viene poi registrato dal microfono. Il sistema utilizza questi dati per confrontare il suono attuale con una firma sonora ottimale pre-memorizzata, definendo la sensazione e il suono che un trackpad ben regolato dovrebbe trasmettere.

Se l’analisi rileva che il trackpad non offre l’esperienza utente prevista in base all’uscita audio, è possibile apportare modifiche per migliorarne le prestazioni. Nei casi in cui il sistema determini un degrado dell’attuatore tattile, con conseguente output sonoro “errato”, può passare all’utilizzo degli altoparlanti integrati, garantendo che gli utenti ricevano comunque un feedback uditivo durante l’interazione.

Questo concetto, in cui un microfono e un altoparlante migliorano insieme la funzionalità del trackpad, introduce un approccio innovativo alle interazioni dell’interfaccia utente che distingue Microsoft, soprattutto perché Apple non ha ancora presentato un’implementazione simile.

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