Leslie Benzies e i fallimenti della leadership di MindsEye: spunti dall’ultimo rapporto

Sviluppo MindsEye: una storia di cattiva gestione e potenziale inespresso

L’uscita prevista di MindsEye di Build a Rocket Boy rischia sempre più di essere etichettata come uno dei peggiori videogiochi del 2025. Questo cambiamento di percezione riflette non solo le critiche dei giocatori, ma anche le significative preoccupazioni sollevate dai dipendenti riguardo alla gestione dello studio. Un recente rapporto della BBC sottolinea gravi accuse di insuccessi nella leadership, in particolare quelle che coinvolgono Leslie Benzies, che è stata sottoposta a un esame approfondito da parte di un gruppo di 93 dipendenti di BARB che chiedevano migliori pratiche di gestione.

Approfondimenti da ex dipendenti

Le interviste condotte con ex sviluppatori di BARB rivelano una narrativa inquietante che circonda il processo di sviluppo del gioco. Uno sviluppatore, che ha parlato sotto lo pseudonimo di Jamie, ha criticato Benzies per la mancanza di una visione chiara, affermando: “Leslie non ha mai deciso che gioco voleva realizzare. Non c’era una direzione coerente”.Questa assenza di una roadmap definita è stata condivisa da altri che hanno partecipato al progetto.

Preoccupazioni ignorate e risposta della direzione

Gli ex sviluppatori Ben Newbon e Margherita Peloso hanno condiviso spunti di riflessione schiaccianti su come il management affrontava le preoccupazioni del team. Secondo Newbon, molte questioni critiche sollevate venivano “ignorate e non venivano mai prese in considerazione”.Peloso ha inoltre rivelato che quando i membri del team cercavano di esprimere le proprie preoccupazioni, il management spesso liquidava queste richieste con una risata, a dimostrazione di una preoccupante mancanza di considerazione per il contributo dei dipendenti.

Concentrarsi sulla priorità iniqua

L’apparente attenzione selettiva di Benzies divenne evidente durante le sessioni di playtest, mostrate anche al pubblico in un video promozionale per MindsEye. Sebbene sia comune per i director identificare problemi durante tali test, Benzies diede priorità alle sue osservazioni rispetto al lavoro in corso degli altri sviluppatori, dando origine a quelli che il team chiamò “biglietti Leslie” o “bug Leslie”.Newbon sottolineò l’urgenza attribuita a questi biglietti, affermando: “Non importava cos’altro stessi facendo…Il biglietto Leslie doveva essere risolto”.

Conseguenze della gestione casuale

Questo stile di gestione si è esteso alle prime fasi dell’ambizioso progetto di BARB, Everywhere. I Benzies hanno fatto pressione sugli sviluppatori affinché implementassero nuove funzionalità a un ritmo insostenibile, compromettendo la qualità a favore della rapidità. Tali modelli sono stati in particolare collegati a un grave burnout nello sviluppo di videogiochi, con le aziende spesso sottoposte a forti pressioni per rispettare le scadenze.

Contesto storico: sfide del ciclo di sviluppo

Questa situazione rispecchia altri noti disastri nello sviluppo nell’industria videoludica, il più famoso dei quali è il caotico percorso di BioShock Infinite, dove la riluttanza del director Ken Levine a finalizzare alcuni aspetti ha portato a un’atmosfera di produzione frenetica. Allo stesso modo, Dragon Age: The Veilguard è stato vittima di una cattiva gestione, a ulteriore dimostrazione del tema ricorrente dei team sopraffatti che affrontano le conseguenze di una leadership indecisa.

Il prezzo da pagare per il morale

Con il procedere dello sviluppo, divenne evidente un calo palpabile del morale del team. L’ex sviluppatore Isaac Hudd descrisse un circolo vizioso in cui la risoluzione di un bug spesso portava alla comparsa di nuovi bug, esacerbando la frustrazione.”Si inizia davvero a vedere il morale scendere”, osservò Hudd, evidenziando l’impatto sulle dinamiche di squadra man mano che la stanchezza si faceva sentire, generando un senso di inutilità.

Riconoscere e andare avanti?

Nonostante le gravi accuse, Benzies e la dirigenza di BARB affermano di assumersi la piena responsabilità delle difficoltà di MindsEye, promettendo di offrire un gioco che i giocatori possano apprezzare davvero. Tuttavia, tra gli ex dipendenti permane lo scetticismo riguardo a questa promessa. A luglio, lo studio ha dichiarato che gli aggiornamenti di MindsEye “potrebbero essere meno frequenti”, con l’ultimo aggiornamento rilasciato il 25 settembre, e nessuna chiarezza su cosa potrebbe accadere in seguito.

Guardando al futuro, il futuro di MindsEye e la capacità dello studio di riscattarsi restano incerti, gettando un’ombra sul potenziale di un titolo un tempo promettente.

Fonte e immagini