Le 11 più grandi delusioni: i giochi Square Enix cancellati

Immergermi nel ricco e variegato mondo dei videogiochi è senza dubbio il mio passatempo preferito. L’emozione di navigare tra una narrazione straordinaria e l’altra è un’emozione senza pari, ed è proprio per questo che nutro un profondo affetto per i JRPG. La mia passione per i videogiochi è qualcosa che intendo coltivare con fervore finché potrò tenere in mano un controller.

Tuttavia, è essenziale riconoscere che al di sotto della creatività artistica del gaming si cela la realtà di un prodotto commerciale. Ciò significa che fattori come i ricavi, il coinvolgimento del pubblico, gli interessi aziendali e l’influenza dominante del capitalismo giocano un ruolo significativo nel settore.

Il panorama videoludico è costellato di delusioni: per ogni titolo di successo che riscuote un ampio consenso, ci sono numerosi progetti fallimentari che rimangono in gran parte inosservati. Molti di questi titoli non ricevono mai il riconoscimento che meritano, spesso scomparendo nell’oblio.

In questo articolo, esplorerò le cancellazioni di videogiochi più deludenti da parte di Square Enix. Da progetti meno noti che sono stati silenziosamente accantonati a idee progettuali che avevano il potenziale per essere eccezionali, analizzeremo più da vicino cosa avrebbe potuto essere.

Locomotiva a 11 cannoni

Sei pazzo, Square Enix

Le 10 cancellazioni di giochi più deludenti di Square Enix - Gun Loco

Personalmente, Gun Loco non mi ha entusiasmato, dato che sono fedele ai giochi di ruolo di Square Enix. Il concetto di uno sparatutto in terza persona con elementi multigiocatore online non mi convinceva. Ciononostante, vale la pena menzionare Gun Loco per dimostrare che Square ha una lunga tradizione di esplorazione del multiplayer e di generi non convenzionali, come dimostrano titoli come Foamstars, Outriders e l’imminente Killer Inn.

Originariamente concepito come esclusiva per Xbox 360, Gun Loco è stato concepito come un mix tra un battle royale e un gameplay di estrazione, con ogni partita incentrata su dodici prigionieri su un pianeta-prigione. I giocatori avrebbero assunto il ruolo di uno di questi prigionieri all’inizio di ogni partita, utilizzando varie abilità come saltare, nascondersi, arrampicarsi e correre sui muri nel tentativo di diventare l’ultimo concorrente rimasto. Purtroppo, Gun Loco è stato bruscamente cancellato nel 2011 e la sua uscita non è stata spiegata da Square Enix.

10 Corse di Chocobo 3D

Scommesse non consentite

Le 10 cancellazioni di giochi più deludenti di Square Enix - Chocobo Racing 3D

Negli ultimi giorni, le mie esperienze di Chocobo Racing si sono limitate ai minigiochi di Gold Saucer di Final Fantasy VII Rebirth, apprezzati principalmente per le ricompense. Tuttavia, nulla può superare la nostalgia di aver giocato a Chocobo Racing sulla mia PlayStation 1, un classico che mi ha affascinato per innumerevoli ore. La prospettiva di un nuovo capitolo su Nintendo 3DS era entusiasmante, nonostante il mio successivo passaggio alla console portatile.

Annunciato nel 2012, Chocobo Racing 3D prometteva di essere una versione modernizzata del gioco originale. Un teaser di gameplay mostrava non solo i personaggi in sella ai Chocobo, ma anche impegnati in combattimenti contro i mostri. Purtroppo, nel 2013, il director del gioco originale, Takashi Tokita, confermò la cancellazione di Chocobo Racing 3D, citando la qualità insoddisfacente. La sua affermazione secondo cui i giochi per console dovrebbero piacere agli adulti suscita perplessità, soprattutto considerando il successo di giochi come Pokémon e Mario Kart.

9 Progetto Preludio Runa

Racconti di fantasia

Le 10 cancellazioni di giochi più deludenti di Square Enix - Project Rune Prelude

Dopo aver lasciato Bandai Namco in seguito al suo lavoro su Tales of Zestiria, Hideo Baba ha fondato lo studio Istolia, supportato da Square Enix. Il nuovo studio ha presentato Project Prelude Rune, un attesissimo gioco di ruolo, nel 2017.

Durante il TGS 2018, i fan hanno potuto ammirare un teaser allettante, che mostrava un mondo aperto mozzafiato e vibrante, un vero omaggio al genere JRPG. Tuttavia, l’entusiasmo si è trasformato in delusione quando, nel 2019, ogni riferimento a Project Prelude Rune è scomparso dalla presenza online di Square Enix, portando molti a ipotizzarne la cancellazione senza chiarimenti ufficiali. Questo sfortunato esito ha lasciato molti giocatori desiderosi di un progetto guidato da Baba.

8 Final Fantasy Tactics 2

Questo fa male

Le 10 cancellazioni di giochi più deludenti di Square Enix - Final Fantasy Tactics 2

Sebbene Final Fantasy Tactics non abbia raggiunto il successo commerciale dei suoi fratelli come Final Fantasy VII o VIII, rimane un capitolo venerato all’interno del franchise e ampiamente considerato uno dei migliori spin-off nella storia dei videogiochi. Pertanto, un sequel sembrava un passo ovvio ben prima dell’arrivo di Final Fantasy Tactics Advance.

Dopo il raid “Ritorno a Ivalice” in Final Fantasy XIV, Yasumi Matsuno, in una diretta streaming, ha condiviso idee e concept per un sequel scartato di Final Fantasy Tactics, un’idea inizialmente sostenuta da Hironobu Sakaguchi. Tuttavia, i disaccordi sulla direzione del gioco hanno portato alla sua cancellazione, nonostante Matsuno abbia espresso il desiderio di una transizione dalla grafica 3D a un sistema esagonale 2D, un’idea intrigante per i fan. Sebbene Final Fantasy Tactics Advance abbia i suoi meriti, molti appassionati desiderano un sequel maturo e politicamente impegnato dell’originale.

7 Ambrosia Odyssey

Il secondo figlio di PlayOnline

Le 10 cancellazioni di giochi più deludenti di Square Enix - Amber Odyssey

Sebbene abbia sempre desiderato provare Final Fantasy XI, acquistare l’hardware e gli abbonamenti necessari è stato un ostacolo finanziario che non sono riuscito a superare. Quindi perché dovrei preoccuparmi della cancellazione di Ambrosia Odyssey, un action RPG collegato al servizio PlayOnline di Square, visto che non posso giocarci?

Il potenziale di successo del gioco era molto promettente per Square Enix, sebbene Rocket Studio, e non Square, ne fosse lo sviluppatore principale. Ambrosia Odyssey era stato concepito come un gioco di ruolo offline con una narrazione ramificata ed elementi online, che permetteva ai giocatori di creare e condividere città, un’esperienza che ricordava funzionalità simili in titoli come White Knight Chronicles. Sfortunatamente, il progetto fu cancellato perché Square si concentrò su Final Fantasy XI, che all’epoca stava riscuotendo un notevole successo.

6 Seiken Densetsu: L’emergere di Excalibur

La leggenda della spada sacra

Le 10 cancellazioni di giochi più deludenti di Square Enix - Seiken Densetsu

L’amata serie Seiken Densetsu, nota come serie Mana, è nata per Game Boy.È interessante notare che il franchise era inizialmente pensato per il NES, dove Squaresoft aveva immaginato un gioco di ruolo rivoluzionario che avrebbe richiesto l’espansione limitata su floppy disk della console per lo sviluppo.

Tuttavia, il flop di quella periferica spinse Squaresoft ad abbandonare l’ambizioso titolo, con conseguente cancellazione di Seiken Densetsu: The Emergence of Excalibur, lasciando dietro di sé solo una manciata di immagini e materiale promozionale della sua breve esistenza. Fortunatamente, la serie tornò in vita con Seiken Densetsu: Final Fantasy Gaiden (conosciuto a livello internazionale come Final Fantasy Adventure) lanciato per Game Boy, che ottenne un successo tale da produrre un seguito molto apprezzato, Secret of Mana.

5 Fortezza

I’m Captain Basch Fon Ronsenburg of Dalmasca

Le 10 cancellazioni di giochi più deludenti di Square Enix - Fortress

Finora ho menzionato principalmente titoli di Square Enix che non mi hanno colpito personalmente, sia per la loro scarsa popolarità, sia perché si trattava di IP inedite. Man mano che si procede con questa lista, tuttavia, il peso emotivo diventa palpabile.

Il successo di Final Fantasy X-2 segnò una svolta per Square Enix: la consapevolezza che sequel e spin-off potessero essere economicamente sostenibili. Fu così che nacque Fortress, uno spin-off action-RPG di Final Fantasy XII incentrato su Basch fon Ronsenburg.

È interessante notare che Fortress è nato come progetto indipendente, prima che il suo branding si allineasse alla serie Final Fantasy grazie all’entusiasmo di Square per il suo sviluppo. I giocatori avrebbero guidato Basch nella difesa di una fortezza contro ondate di nemici per due anni di gioco. Sfortunatamente, i crescenti problemi finanziari e di fiducia tra Square e GRIN hanno portato alla cancellazione del progetto, lasciando solo concept art e un trailer di gameplay incompleto su cui i fan possono riflettere.

4 Final Fantasy Type-Next

Mi manchi, Ace

Le 11 cancellazioni di giochi più deludenti di Square Enix - Final Fantasy Type Next

Dopo aver giocato, completato e sperimentato le profondità emozionali di Final Fantasy Type-0, ho desiderato di più. La perdita di personaggi come il chocobo nella scena iniziale mi ha profondamente colpito, insieme all’intricata tradizione che ha catturato la mia attenzione. L’interazione tra gli studenti della Classe Zero e le spettacolari sequenze animate hanno creato un’esperienza di gioco memorabile, lasciandomi desideroso di un seguito.

Con molteplici indicatori che indicavano la possibilità di un sequel – tra cui la registrazione dei marchi per Final Fantasy Type-1 e Type-2, nonché le persistenti speranze del regista Hajime Tabata – le speranze erano alte. Sfortunatamente, queste ambizioni sono state bruscamente vanificate quando Square ha reindirizzato l’intero team di sviluppo per concentrarsi su Final Fantasy XV, accrescendo la mia insoddisfazione per quel titolo in particolare.

3 Xenogears 2

Anche questo fa male

Le 10 cancellazioni di giochi più deludenti di Square Enix - Xenogears 2

Tralasciando le sfumature dell’universo immaginato da Tetsuya Takahashi, è essenziale attenersi alle informazioni verificate riguardanti Xenogears 2. Nonostante il successo di critica e commerciale, l’atteso sequel non ha mai ottenuto l’approvazione da parte di SquareSoft a causa dei notevoli investimenti finanziari in progetti cinematografici dell’epoca, in particolare il famigerato Final Fantasy: The Spirits Within.

Fortunatamente, un lato positivo arrivò quando Takahashi e Sugiura lasciarono Square per fondare Monolith Soft. Spinti dalle loro speranze iniziali per Xenogears 2, intrapresero lo sviluppo di Xenosaga, sebbene la visione alla fine non fosse all’altezza del concept in sei parti di Takahashi, risultando nella realizzazione di soli tre capitoli.

Ancora oggi, i fan sperano che Monolith Soft realizzi un nuovo capitolo della serie Xeno che estenda le narrazioni esistenti o le intrecci. Alcuni indizi in Xenoblade Chronicles X: Definitive Edition suggeriscono una connessione tra i titoli Xeno, ma una conferma concreta rimane elusiva.

2 Cronopausa

La serie più trascurata di sempre

Le 10 cancellazioni di giochi più deludenti di Square Enix - Chrono Break

Chrono Cross è uno dei miei JRPG preferiti in assoluto. Nonostante le critiche per essersi discostato dall’eredità di Chrono Trigger, il mio apprezzamento per la sua ambizione e la sua realizzazione rimane incrollabile. Con lo sceneggiatore Masato Kato e il regista Kato pronti a far progredire la storia con Chrono Break nel 2001, le aspettative sono aumentate vertiginosamente dopo il deposito del marchio.

Tuttavia, la tempistica si è rivelata un ostacolo significativo. Mentre numerosi sviluppatori chiave lasciavano Square per formare Monolith Soft, e altri erano assorbiti dalle richieste di Final Fantasy XI, Kato e Mitsuda rimasero pronti a creare. Purtroppo, l’interesse per il progetto diminuì, portando alla decisione di accantonarlo da parte del management di Square, che si tradusse in un silenzio sconcertante attorno alla serie Chrono. L’enorme successo che ha circondato Chrono Trigger solleva la domanda: perché è stato così costantemente trascurato da Square Enix?

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