La mia esperienza con 4 sistemi operativi insoliti: ecco cosa è successo

Sono sempre stato affascinato dai sistemi operativi non convenzionali. Dall’esecuzione di Tails, un sistema operativo incentrato sulla privacy che ha svelato segreti della NSA, all’installazione di un sistema operativo da 50 MB su un relitto di PC, credevo di aver incontrato i sistemi più singolari in circolazione. Tuttavia, ho scoperto di recente che esiste un vasto regno di sistemi operativi sperimentali che rimangono in gran parte sconosciuti a molti. Spinto dalla curiosità, ho caricato la mia chiavetta USB Ventoy e ho dedicato un fine settimana all’esplorazione di quattro dei sistemi operativi più strani che ho trovato.

Alcuni di questi sistemi, in particolare ReactOS, hanno riscontrato problemi di compatibilità con Ventoy e hardware moderno, costringendomi a configurare una macchina virtuale per un test adeguato. Approfondiamo questi sistemi unici e le loro peculiarità.

ReactOS

Un clone di Windows in lavorazione da 27 anni

ReactOS è un progetto open source che aspira a ricreare Windows senza utilizzare codice proprietario Microsoft. L’obiettivo è creare un sistema operativo in grado di eseguire applicazioni Windows come alternativa alla classica esperienza Windows.

Durante i miei test in un ambiente virtuale, l’installazione mi ha ricordato la tecnologia dei primi anni 2000. L’interfaccia di installazione ricorda Windows XP, con testo blu che potrebbe evocare nostalgia per alcuni. ReactOS riesce a eseguire molte vecchie applicazioni Windows a 32 bit, anche se con risultati alterni; mentre programmi come Firefox e 7-Zip funzionavano senza problemi, quelli che richiedevano librerie moderne spesso si bloccavano o non si avviavano. Gli utenti possono scaricare le applicazioni dal web o utilizzare l’Application Manager integrato, che offre una selezione accurata di programmi.

Dopo quasi trent’anni di sviluppo continuo, ReactOS si presenta come una valida alternativa open source a Windows. Ma sarebbe adatto all’uso quotidiano? Purtroppo, non soddisfa ancora questo standard.

Maledetto piccolo Linux

Il compagno ideale per l’hardware che invecchia

Damn Small Linux (DSL) pone una domanda intrigante: “Quanto può essere stipato in 50 MB?”.La versione originale, che stava su un CD delle dimensioni di un biglietto da visita, ha dimostrato che un ambiente desktop funzionale non necessita di gigabyte di spazio di archiviazione.

Dopo un periodo di inattività, il progetto è riemerso nel 2024, introducendo un’iterazione da 700 MB basata su antiX 23 i386, progettata per funzionare su hardware legacy, tra cui i processori Intel Core di prima generazione e i desktop Pentium 4, macchine che molti avrebbero potuto pensare fossero state dimenticate da tempo.

L’ho installato su un vecchio Dell Inspiron con 4 GB di RAM e ha iniziato ad avviarsi in meno di 15 secondi. Prestazioni davvero notevoli per un portatile che ha resistito alla prova del tempo.

Damn Small screenshot del desktop Linux — Crediti immagine: Autoscatto (Tashreef Shareef) – Nessuna attribuzione richiesta

DSL è dotato di una vasta gamma di applicazioni preinstallate, dai browser web alle suite per ufficio open source e ai file manager. Incredibilmente, ha rilevato automaticamente la mia scheda di rete, il sistema audio e i dispositivi USB con il minimo sforzo.

Progettato specificamente per rivitalizzare computer datati che altrimenti potrebbero diventare obsoleti, Damn Small Linux eccelle nel suo settore. Tuttavia, manca di molte delle funzionalità moderne necessarie per un sistema operativo desktop completo, limitandone la praticità come driver quotidiano.

Haiku

Rilancio di BeOS

Haiku è un omaggio contemporaneo a BeOS, un sistema operativo multimediale degli anni ’90 scomparso dal panorama intorno al 2000. Da allora, il progetto Haiku si è posto l’obiettivo di reinventare BeOS, migliorandolo con la compatibilità hardware moderna.

Sebbene l’interfaccia di Haiku possa sembrare semplicistica, vanta tempi di avvio impressionanti. Con schermate di caricamento e indicatori di avanzamento minimi, passa rapidamente a un ambiente desktop utilizzabile, che ricorda il suo predecessore, BeOS.

La Deskbar, una caratteristica distintiva del BeOS originale, incorpora il codice dei componenti open source di Be Inc.sviluppati dopo la chiusura dell’azienda. Questo elemento di design è stato mantenuto e arricchito da miglioramenti moderni.

Haiku OS Deskbar aperto su un laptop HP — Credito immagine: Tashreef Shareef / MakeUseOf

Preinstallato con il browser WebPositive, Haiku presenta delle difficoltà con il rendering delle pagine web moderne. Gli utenti potrebbero avere difficoltà a navigare su siti non ottimizzati per Internet Explorer, il che evidenzia i limiti delle sue capacità di navigazione.

Sebbene Haiku sia certamente unico, la sua incapacità di supportare gli standard web contemporanei ne limita l’utilità pratica. Eppure, per gli appassionati desiderosi di esplorare i sistemi operativi, Haiku offre un affascinante terreno di gioco.

Redox OS

Un sistema operativo con una svolta

Redox rientra definitivamente nel regno dei sistemi operativi non convenzionali, essendo stato interamente progettato in Rust, divergendo dal tradizionale C/C++ che domina i sistemi operativi moderni come macOS, Windows e Linux.

Ogni aspetto, dal kernel e dai driver all’interfaccia utente, denominata Orbital, e persino la libreria C, è scritto in Rust. Di conseguenza, Redox vanta tempi di caricamento rapidi, superando persino Pop!_OS. Questa caratteristica ne dimostra il potenziale come valida alternativa a Linux.

L’interfaccia ricorda quella di altre distribuzioni Linux e include programmi utili preinstallati, come un file manager, un calendario, un client Minecraft e persino uno sparatutto in prima persona gratuito e open source chiamato FreeDoom, basato sullo stesso motore di Doom.

Redox OS Tavola periodica aperta — Crediti immagine: Autoscatto (Tashreef Shareef) – Nessuna attribuzione richiesta

Detto questo, Redox OS rimane un work in progress, con significative incongruenze in termini di usabilità. Molte applicazioni in bundle potrebbero non funzionare correttamente, funzionalità essenziali come il menu contestuale attivabile con il tasto destro del mouse sono assenti e al momento non esiste un’interfaccia Impostazioni dedicata.

Sebbene lo sviluppo di Redox OS sia promettente, funge principalmente da sandbox per la sperimentazione. Per chi è curioso di conoscere il futuro dei sistemi operativi, esplorare Redox potrebbe essere un’impresa sensata.

Abbracciare l’anticonvenzionale

È improbabile che ciascuno di questi sistemi operativi sostituisca il vostro sistema operativo principale in tempi brevi. ReactOS non offre un’adeguata compatibilità con Windows, Damn Small Linux si rivolge specificamente all’hardware obsoleto ma vacilla con le attività più impegnative, Haiku mantiene vivo lo spirito di un sistema operativo del passato e Redox OS è ancora agli inizi.

Quindi, cosa spinge all’esistenza di questi sistemi non convenzionali? Sono manifestazioni della passione degli sviluppatori, alimentata dal desiderio di sperimentazione piuttosto che dalla praticità. In molti casi, questa ricerca dell’unicità e dell’insolito può portare alle creazioni più intriganti.

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