Serena Williams e Maria Sharapova hanno giocato alcuni degli incontri più avvincenti nella storia del tennis femminile, e il loro scontro agli Australian Open 2007 non è stato diverso.
Maria Sharapova era la testa di serie del torneo e ha eliminato Camille Pin, Anastasia Rodionova, Tathiana Garbin, Vera Zvonareva, Anna Chakvetadze e Kim Clijsters nel percorso verso la finale.
Serena Williams, all’epoca sette volte campionessa del Grande Slam, non era testa di serie poiché era classificata numero 81 al mondo dopo essersi presa una pausa dal tennis per affrontare problemi di salute mentale. È stata impeccabile al suo ritorno a Melbourne e ha battuto Mara Santangelo, Anne Kremer, Nadia Petrova, Jelena Jankovic, Shahar Pe’er e Nicole Vaidisova per organizzare lo scontro per il titolo contro la Sharapova.
La Williams ha dato il meglio di sé e ha spazzato via la sfida della testa di serie russa 6-1, 6-2, per vincere il titolo. Questo è stato il suo terzo titolo agli Australian Open dopo i trionfi nel 2003 e nel 2005. La leggenda americana sarebbe emersa nuovamente vittoriosa a Melbourne nel 2009, 2010, 2015 e 2017.
Durante la conferenza stampa post-partita dopo la finale, Serena Williams è stata interrogata sui suoi pensieri sulla prestazione della Sharapova. Ha risposto scherzosamente che nessuna nel tour femminile avrebbe potuto vincere contro di lei.
La 23 volte campionessa del Grande Slam ha affermato che il suo stile unico rende impossibile per i suoi rivali ottenere un vantaggio nelle partite. Tuttavia, si è complimentata con la Sharapova per non essersi arresa e per aver gareggiato fino all’ultimo punto.
“Come ho detto dall’inizio, quando gioco bene, è difficile per qualcuno battermi – nel tour femminile, solo per la cronaca (risate). È difficile per chiunque battermi perché ho uno stile unico. Ho un gioco unico. Sai, il tennis è ciò per cui penso di essere nato”, ha detto Williams.
“Come ho sempre detto, quando gioco bene è difficile. Penso che abbia fatto un buon lavoro. Non si è mai arresa. Fino all’ultimo punto, stava combattendo. È sempre qualcosa per cui essere complimentati”, ha continuato.
Serena Williams ha sconfitto Maria Sharapova 20 volte nel WTA Tour
La rivalità tra Serena Williams e Maria Sharapova nel WTA Tour è durata oltre 15 anni. Tutto iniziò nel lontano 2004 al Miami Open, dove la Williams ebbe la meglio sulla russa negli ottavi di finale. La sfida successiva arrivò pochi mesi dopo ai Campionati di Wimbledon del 2004, dove Sharapova ha abbattuto l’americano nello scontro per il titolo.
Delle 22 partite del WTA Tour, Serena Williams è arrivata in testa in 20 di queste. A parte la finale di Wimbledon del 2004, l’unica altra vittoria del russo contro la Williams è arrivata nella finale dei Campionati WTA del 2004.
Le due donne si sono incontrate l’ultima volta in campo agli US Open 2019. L’ottava testa di serie Serena Williams ha estromesso una Sharapova senza testa di serie nel turno di apertura, la prima gara tra le due ex numero 1 del mondo in qualsiasi torneo.
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