Beth Harmon è basata su una persona reale? Esplorando la vera storia dietro La regina degli scacchi

The Queen’s Gambit ha lasciato un’impronta significativa sia in televisione che nella comunità degli scacchi. Ampiamente riconosciuta come una delle miniserie di maggior successo nella storia di Netflix, ha catturato l’immaginazione degli spettatori durante i mesi di isolamento della pandemia di COVID-19, portando a una rinascita dell’interesse per gli scacchi. La narrazione segue Beth Harmon (Anya Taylor-Joy), una talentuosa giocatrice di scacchi che si muove nella scena scacchistica dominata dagli uomini degli anni ’50 e ’60. In un’epoca in cui le donne negli scacchi erano spesso trascurate, Harmon trascende le barriere convenzionali, raggiungendo lo status di maestra di scacchi mentre affronta un’educazione travagliata e sfide legate all’abuso di sostanze.

La serie non solo intrattiene, ma istruisce anche il suo pubblico sui dettagli degli scacchi, presentando il gioco in un modo che è sia coinvolgente che accessibile. Dal suo debutto nel 2020, The Queen’s Gambit è stato salutato come un trionfo femminista, presentando una protagonista femminile in un campo in cui la rappresentazione rimane scarsa. Lo spettacolo è ricco di contesto storico, spingendo molti spettatori a chiedersi se il personaggio di Beth Harmon sia basato su una figura storica reale.

Beth Harmon non è basata su un individuo reale

Ispirato dal vero campione di scacchi Vera Menchik

Anya Taylor Joy nel ruolo di Beth Harmon

Sebbene l’interpretazione di Beth Harmon da parte di Anya Taylor-Joy non sia ispirata a un individuo specifico , il personaggio sintetizza tratti di diverse vere giocatrici di scacchi, in particolare tracciando parallelismi con Vera Menchik . Menchik detiene la distinzione di essere stata la pioniera campionessa mondiale di scacchi femminile, un titolo che ha mantenuto per ben 17 anni, dal 1927 al 1944.

Durante i suoi anni competitivi, Menchik ha infranto i ruoli di genere tradizionali non solo gareggiando contro altre donne, ma anche affrontando i migliori giocatori di scacchi maschi del mondo. Iniziando il suo viaggio negli scacchi a 14 anni, è rapidamente salita alla ribalta, consolidando la sua eredità come una delle più grandi campionesse nella storia degli scacchi.

Nonostante la natura fittizia di Harmon, il suo viaggio risuona di realismo storico. Entrambi i personaggi hanno affrontato un mondo degli scacchi dominato dagli uomini e pieno di sessismo, dove le sfide intrinseche erano amplificate per le donne. A luglio 2024, le donne rappresentano solo il 12,7% dei membri della Chess Federation, il che dimostra il continuo squilibrio di genere nello sport, come riportato dalla US Chess Federation .

Le storie di Beth Harmon e Vera Menchik sono la testimonianza del loro straordinario talento, nonostante lo scetticismo che hanno dovuto affrontare in un ambiente prevalentemente maschile. I loro contributi individuali agli scacchi sono fonte di ispirazione, sia che vengano rappresentati attraverso la lente della finzione o della realtà.

Vera Menchik: una luminaria degli scacchi sovietica degli anni ’30

Un percorso di carriera straordinario

Nata nella nobiltà russa il 16 febbraio 1906, la vita di Vera Menchik cambiò radicalmente in seguito alla Rivoluzione russa, che costrinse la sua famiglia a trasferirsi in Inghilterra nel 1921. Mentre Menchik godette di un’educazione iniziale privilegiata, la sua prima infanzia rispecchia quella di Harmon in quanto entrambe affrontarono lo sfollamento durante i loro anni di formazione , trovando infine conforto negli scacchi come via di fuga.

Harmon, originaria del Kentucky, ha dovuto sopportare la perdita della madre in un incidente d’auto. Questo tragico evento l’ha portata in un orfanotrofio, dove ha imparato per la prima volta a giocare a scacchi da un custode. Dopo essere stata adottata, i suoi nuovi tutori hanno coltivato il suo talento in erba, consentendole di competere. Al contrario, Menchik ha imparato a giocare a scacchi all’età di 14 anni, dimostrando un’attitudine precoce, anche se la sua ascesa non è stata immediata come quella di Harmon.

Beth Harmon e Bobby Fischer: Infanzia di avversità

L’eredità controversa di Fischer

Bobby Fischer gioca a scacchi in Bobby Fischer Against the World

Sia Beth Harmon che il rinomato grande maestro di scacchi Bobby Fischer hanno delle cose in comune, in particolare la loro educazione difficile. Come Harmon, Fischer ha superato la povertà per emergere come un prodigio degli scacchi . Cresciuto principalmente da una madre single, Regina, Fischer ha vissuto difficoltà finanziarie precoci, ma ha iniziato a giocare a scacchi all’età di sei anni.

Entrambi i prodigi hanno dovuto affrontare demoni personali mentre eccellevano nel mondo degli scacchi. Per Harmon, i tranquillanti che le venivano dati nell’orfanotrofio hanno portato a una continua lotta contro la dipendenza, aggravata dalla dipendenza dall’alcol. Al contrario, si ritiene che Fischer abbia sperimentato notevoli problemi di salute mentale, tra cui schizofrenia e grave paranoia, secondo le intuizioni di Pacific Standard . Nonostante i suoi successi, l’eredità di Fischer è rovinata da comportamenti inquietanti, tra cui una nota storia di antisemitismo, come indicato da vari resoconti nel corso della sua vita.

La regina degli scacchi: una prospettiva femminista sugli scacchi

Sfida alle norme di genere negli scacchi

L'ultima partita a scacchi di Beth Harmon in La regina degli scacchi

Uno degli aspetti più avvincenti di The Queen’s Gambit è la sua esplorazione del femminismo nel regno degli scacchi, un campo tradizionalmente visto come un’enclave maschile. La serie mette in luce la cruda realtà di uno sport in cui la rappresentanza femminile è allarmantemente bassa, contribuendo alla sua accettazione e al suo successo tra un pubblico eterogeneo. Storicamente, gli scacchi sono stati ritratti quasi esclusivamente attraverso la lente di giocatori maschi, come si è visto in film come Finding Bobby Fischer e Pawn Sacrifice .

Tuttavia, The Queen’s Gambit offre una prospettiva sfumata attraverso un personaggio femminile pienamente realizzato. Beth Harmon incarna più di una semplice rappresentazione di genere; è un personaggio multidimensionale che affronta sfide legate alla sua dipendenza e al suo passato traumatico, mentre allo stesso tempo mostra un’eccezionale abilità negli scacchi. Questa complessità arricchisce la narrazione, rendendo il suo viaggio non solo sul posto di una donna negli scacchi, ma un commento più ampio sull’esperienza umana.

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