Un uomo di 34 anni di Lakewood, in Colorado, di nome Christopher Ward, ha perso la vita venerdì 16 febbraio, dopo essere stato morso dalla sua lucertola domestica, un mostro di Gila di nome Winston. La lucertola si aggrappò alla mano di Ward senza lasciarlo andare, mettendolo in supporto vitale. Alla fine Ward morì quattro giorni dopo l’incidente. Ward e la sua ragazza avevano acquistato Winston da una mostra di rettili in ottobre.
Originari del Messico e degli Stati Uniti sudoccidentali, i mostri di Gila hanno un morso piuttosto doloroso e sono velenosi. Tuttavia, la morte di Ward è un caso raro poiché non è noto che il morso di queste lucertole sia fatale per l’uomo . La causa esatta della morte di Ward non sarà rivelata finché non saranno effettuati ulteriori test tossicologici. Il tossicologo medico Dr. Nick Brandehoff ha detto alla CBS Colorado che l’ultima vittima conosciuta di Gila risale al 1930.
Christopher Ward è morto quattro giorni dopo che il suo mostro domestico Gila lo ha morso
Secondo la testimonianza della fidanzata di Christopher Ward al controllo animali di Lakewood , la lucertola aveva stretto forte la mano di Ward il 12 febbraio. La lucertola non si lasciava andare e pochi minuti dopo Ward iniziò sintomi come vomito prima di svenire e cessare. respirare.
Ward è stato trasportato in ospedale dopo che un centro di comunicazione di emergenza della contea di Jefferson è stato allertato con una chiamata per morso di animale intorno alle 23:45. Ward è stato ricoverato in vita, ma il dipartimento di polizia di Lakewood ha confermato che è morto quattro giorni dopo, il 16 febbraio.
Winston è stato consegnato al controllo degli animali di Lakewood insieme a un altro dei mostri di Gila della coppia, Potato. È illegale possedere queste lucertole a Lakewood. La coppia ha acquistato Winston da un allevatore dell’Arizona in una mostra di rettili a Denver nell’ottobre 2023. NPR ha riferito che nella casa sono stati trovati anche 26 ragni di varie specie e successivamente portati in un rifugio per animali.
L’ ufficio del coroner della contea di Jefferson ha detto alla CBS Colorado che su Ward è stato eseguito un rapporto dell’autopsia, ma il motivo esatto della sua morte sarà confermato solo dopo ulteriori rapporti tossicologici. La CBS ha anche riferito che il veleno di Winston sarebbe stato estratto in un laboratorio dell’Università del Colorado settentrionale per ulteriori studi sui componenti del veleno, da cui si può trarre un quadro migliore della morte di Ward.
I morsi dei mostri di Gila sono estremamente dolorosi
AP ha riferito che il morso di un mostro di Gila è velenoso ed estremamente doloroso. Tuttavia, non è noto che i loro morsi siano fatali per l’uomo. Il professore dell’Arizona State University e appassionato di mostri di Gila Dale DeNardo ha paragonato il loro morso all’intrappolamento della mano nella portiera di una macchina. Il loro veleno doloroso è un eccellente meccanismo di difesa e sostituisce la loro mancanza di velocità. AP ha citato DeNardo come dicendo:
“Anche quel dolore iniziale si prolunga per un’ora. Poi arrivano i tipici giorni di indolenzimento, dolore lancinante. È molto peggio di qualsiasi ape, vespa o scorpione.
Secondo la San Diego Wildlife Alliance, questi rettili solitari sono una delle uniche due lucertole velenose, l’altra è la lucertola messicana. Nel caso di Ward è stato consultato il dottor Nick Brandehoff, esperto di rettili e tossicologo medico della Asclepius Snakebite Foundation.
Brandehoff ha detto alla CBS Colorado che questo caso evidenzia la necessità di rispettare ogni animale velenoso. Ha detto che i “morsi cattivi” provocano una rapida diminuzione della pressione sanguigna e svenimento. Ha inoltre detto allo sbocco:
“La stragrande maggioranza dei morsi provoca gonfiore e sanguinamento locale. L’ultimo caso che sono riuscito a trovare risale al 1930 e non era nemmeno un caso di giornale medico”.
Dale DeNardo ha detto ad AP che la persona morta nel 1930 avrebbe potuto anche avere una cirrosi epatica e pensava che anche il caso attuale potesse essere simile. Ha ipotizzato la possibilità che la morte di Ward possa essere stata causata da una condizione di base come un’allergia .
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