Billie Jean King ha reso un commovente tributo ai Greensboro Four il primo giorno del Black History Month. I Greensboro Four furono determinanti nell’orchestrare i sit-in di Greensboro, che giocarono un ruolo chiave nel costringere un’importante catena di grandi magazzini degli Stati Uniti meridionali a rimuovere la sua politica di segregazione razziale.
I Greensboro Four erano costituiti dagli afroamericani Franklin McCain, David Richmond, Joseph McNeil ed Ezell Blair Jr. Tutti e quattro erano studenti del primo anno presso la North Carolina Agricultural and Technical State University.
Ispirati e fortemente influenzati da Martin Luther King Jr., decisero di costringere la catena di grandi magazzini con sede a Greensboro, FW Woolworth Company, a cambiare le sue politiche segregazioniste. Tutto iniziò nel 1959 quando a McNeil fu rifiutato un hot dog alla stazione degli autobus della Greensboro Greyhound Lines per il colore della sua pelle.
Determinati ad attirare l’attenzione del pubblico verso la segregazione razziale, i quattro hanno dato il via a proteste non violente. Queste proteste divennero note come sit-in di Greensboro e durarono da febbraio a luglio nel 1960. I sit-in attirarono quasi 70.000 partecipanti e, nel tempo, costrinsero l’azienda a correggere i suoi comportamenti poiché subì enormi perdite finanziarie.
Billie Jean King , che più volte ha alzato la voce a favore dell’uguaglianza nel mondo del tennis e non solo, ha ricordato i Greensboro Four postando una foto con la didascalia:
“In questo giorno, 64 anni fa, 4 studenti universitari neri sedevano al bancone del pranzo per soli bianchi al Woolworth’s a Greensboro, Carolina del Nord, ispirando migliaia di persone a sollevarsi e marciare per l’uguaglianza. Unisciti a me nel ricordare il #GreensboroFour oggi, nel primo giorno del #BlackHistoryMonth”
I pensieri di Billie Jean King sulla disuguaglianza sociale risalgono a quando aveva 12 anni
In una recente intervista con The Cut, Billie Jean King ha rivelato di aver iniziato a pensare alla disuguaglianza quando aveva solo 12 anni. A quel tempo, stava partecipando a un torneo ospitato da uno dei club di tennis più prestigiosi della California meridionale.
“Ho iniziato a notare che tutti indossavano abiti bianchi: bianchi, e giocavano con palline bianche. E poi ho pensato: “Anche tutti quelli che giocano sono bianchi”. Mi sono chiesto: ‘Dove sono tutti gli altri?'”
King ha continuato affermando nell’intervista come vedere i bambini di colore a cui viene impedito di accedere all’istruzione nelle scuole bianche l’ha colpita profondamente.
“Questo mi ha davvero infastidito. Quindi ho iniziato a pensare molto di più alle persone di colore per questo motivo. Sapevo anche, quando avevo 11 e 12 anni, di essere una cittadina di seconda classe, da ragazza, per il mio genere, ma anche per le mie sorelle di colore e le persone con disabilità.
Questi sentimenti hanno motivato King a eccellere nel tennis, poiché era convinta che avrebbe potuto “rendere questo mondo un posto migliore” se fosse arrivata ai vertici del gioco. Alla fine, King continuò a guidare il movimento che portò alla creazione della Women’s Tennis Association (WTA) come parte dei suoi sforzi per garantire la parità di retribuzione sia per uomini che per donne.
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