Con il 2024 che segna il 20° anniversario della migliore stagione di Jimmy Connors nel tour ATP, ha ripensato a quella campagna con affetto e ha affermato che lo rendeva assetato di maggiore successo.
Degli otto titoli del Grande Slam vinti da Connors nella sua carriera, tre furono conquistati nel 1974: Australian Open, Wimbledon Championships e US Open. Quell’anno, l’allora 21enne vinse un totale di 15 titoli e registrò un record di vittorie-sconfitte di 93-4, che rimane la seconda percentuale di vittorie più alta (95,9) nell’era Open, dopo John McEnroe nel 1984.
Dopo aver iniziato nel 1974 al numero 3 del mondo, è salito in cima alla classifica a metà anno e ha concluso la stagione come numero 1 al mondo per la prima volta nella sua carriera.
Nell’ultimo episodio del podcast Advantage Connors, Connors ha ripensato alla stagione e ha spiegato come lo avesse reso assetato di maggiori successi in il giro.
“Avere un anno come il 1974… se mi guardo indietro, è stato fantastico. È stato fantastico ma non avevo finito. Molti ragazzi avrebbero detto: “Beh, guarda, ho fatto questo e quello, ehi, sono arrivato alle semifinali di uno US Open o di un australiano” e vivono di quello per 15 anni, cazzo, “ha detto.
“Non avevo finito, stavo cercando di fare di più dopo. E questo è un precedente piuttosto importante da creare”, ha aggiunto.
Il 71enne ha anche fatto luce su come il suo successo gli abbia messo un bersaglio sulla schiena, cosa che gli è piaciuta molto.
“Ma per me, ho adorato il bersaglio sulla mia schiena. L’ho adorato. Amavo tutti quelli che venivano da me e volevano picchiarmi. Preferiscono battermi piuttosto che vincere il torneo. E tutto ciò che ha fatto è stato rendermi migliore”, ha espresso.
Jimmy Connors: “Non mi sarei mai aspettato di essere quello che sono mai diventato”
Anche se il 1974 è stato il suo anno di maggior successo nel tour ATP, Jimmy Connors ha affermato che la maggior parte della stagione rimane confusa quando si guarda indietro. Lui, tuttavia, ha affermato che è stato un anno fantastico nella sua carriera.
“È passato molto tempo. Dio mio. Non torno indietro, non mi guardo indietro, non ricordo, ho un’amnesia per molte cose. Ma dirò che quell’anno è stato fantastico”, ha detto.
“E anche se non ricordo molto perché ero nell’occhio del ciclone, quando ci sei nel mezzo non vedi davvero cosa succede intorno a te. Il modo in cui ho giocato, il mio successo, la quantità di tornei che ho vinto e tutto ciò è quasi confuso”, ha aggiunto.
Detto questo, Connors ha attribuito alla sua campagna del 1974 il merito di averlo catapultato verso la celebrità ed ha espresso gratitudine per tutto ciò che è stato in grado di ottenere nei suoi giorni da giocatore.
“Ma in un certo senso ha dato inizio a qualcosa per me. Voglio dire, vengo da una piccola città dell’Illinois. Non mi sarei mai aspettato di essere quello che sono mai diventato”, ha affermato.
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