Il commentatore di tennis e conduttore di podcast Craig Shapiro ha espresso la sua disapprovazione per il fatto che Venus Williams abbia ricevuto una wildcard per il BNP Paribas Open 2024 di Indian Wells.
Shapiro, noto per le sue interviste sincere con personalità del tennis, ha detto che rispetta la Williams e sua sorella Serena, ma pensa che il jolly sia “uno scherzo” in questa fase della sua carriera.
Venus Williams , 480esima nella classifica mondiale, non gioca una partita ufficiale dagli US Open dello scorso anno, dove perse in due set contro la qualificata belga Greet Minnen al primo turno. Dal 6 al 17 marzo si svolgerà a Indian Wells, in California, il BNP Paribas Open, uno dei tornei più grandi e prestigiosi del WTA Tour.
Shapiro, che ospita il popolare “Craig Shapiro Tennis Podcast”, ha condiviso la sua opinione sulla wildcard di Williams durante una sessione di domande e risposte su Instagram martedì 13 febbraio. Un follower gli ha chiesto cosa pensasse della decisione, alla quale ha risposto:
“Ho una venerazione per Venus [Williams] e sua sorella [Serena Williams], ma penso che il jolly in questo frangente sia uno scherzo.”
Venus Williams ha giocato esclusivamente con wildcard in ogni torneo dal suo ritorno nell’agosto 2022 dopo una pausa durata un anno.
Uno sguardo alle prestazioni di Venus Williams a Indian Wells nel corso degli anni
Venus Williams ha avuto un record misto al torneo di Indian Wells, noto anche come BNP Paribas Open.
La sette volte campionessa del Grande Slam ha giocato diverse apparizioni ai quarti di finale e alle semifinali, ma non è mai arrivata in finale né ha vinto il titolo. Ha fatto il suo debutto a Indian Wells nel 1996, quando aveva solo 15 anni.
La 43enne ha poi raggiunto i quarti di finale e le semifinali nel 1997 e nel 1998, dove ha perso rispettivamente contro Lindsay Davenport e Martina Hingis . Tornò di nuovo nel 2001 e raggiunse le semifinali, dove stava per affrontare la sorella minore Serena per la sesta volta in tournée.
Il giorno prima della semifinale, Venus si è ritirata dalla partita a causa di un infortunio al ginocchio, dando a Serena una walkover. Ciò è accaduto dopo che Elena Dementieva, una giocatrice russa, ha affermato che suo padre Richard avrebbe determinato l’esito della partita.
La finale tra Serena e Kim Clijsters si è giocata davanti a un pubblico ostile, che ha fischiato e schernito Venus e Serena per tutta la partita. L’incidente ha lasciato l’amaro in bocca nella famiglia Williams, che ha deciso di boicottare il torneo per i successivi 14 anni (via ESPN).
Venus non è tornata a Indian Wells fino al 2016, un anno dopo il suo ritorno al torneo. Venus ha perso al secondo turno contro la qualificata giapponese Kurumi Nara in due set dopo aver ricevuto un addio al primo turno.
Nel 2017, Venus ha raggiunto i quarti di finale, dove ha perso contro Elena Vesnina in un tre set. L’anno successivo, l’americana raggiunse le semifinali, perdendo infine in tre set contro la russa Daria Kasatkina. Ha anche battuto sua sorella Serena in due set al terzo round.
La Williams ha fatto la sua ultima apparizione a Indian Wells nel 2019, dove ha raggiunto i quarti di finale per la sesta volta, perdendo infine contro Angelique Kerber in due set. Nel doppio, Venus Willams raggiunse i quarti di finale (1997-98) e le semifinali nel 1999 con la sorella Serena.
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