Una volta a Maria Sharapova è stato chiesto cosa pensasse di essere paragonata ad Anna Kournikova, nel senso che avrebbe potuto lasciare il tennis se cose al di fuori dello sport, come fare la modella, avessero attirato la sua attenzione. La Sharapova, tuttavia, ha risposto fermamente con un no, affermando che si considerava principalmente una tennista, lasciando tutto il resto in secondo piano.
Kournikova, per chi non lo sapesse, irruppe sulla scena del tennis nel 1995 e raggiunse rapidamente la sua prima semifinale dello Slam a Wimbledon nel 1995. Nel 2000 raggiunse l’ottava posizione nella classifica mondiale, ma appese la racchetta al chiodo solo pochi anni dopo. più tardi nel 2003.
Sebbene Kournikova abbia continuato ad avere una carriera di successo nel doppio – vincendo due Grandi Slam di doppio femminile , due titoli WTA Finals e raggiungendo il primo posto al mondo – non ha mai raggiunto le vertiginose vette che aveva promesso nel singolo. Per quanto riguarda il motivo, molti lo attribuiscono alla sua distrazione da interessi extra-campo, dato che la russa ha attirato un’enorme attenzione da parte dei media fin dall’inizio.
Oltre ad aver conquistato le copertine di diverse riviste nel corso della sua carriera, Anna Kournikova è stata anche nominata n. 1 nelle edizioni “Le donne più sexy del mondo” di FHM nel Regno Unito e negli Stati Uniti nel 2002 e una delle “50 donne più belle del mondo” dalla rivista People. Persone’ nel 1998.
Quando Maria Sharapova divenne da un giorno all’altro una star del tennis, vincendo il premio WTA Newcomer of the Year nel 2003, emersero preoccupazioni sulla possibilità che anche lei potesse seguire la strada di Kournikova. Tuttavia, quando le fu posta la stessa domanda all’Open d’Italia l’anno successivo, l’allora adolescente liquidò subito tali chiacchiere.
La Sharapova ha affermato che non stava cercando di diventare un’attrice o una modella e che era concentrata esclusivamente sul suo unico lavoro, ovvero giocare a tennis.
“Beh, sedermi qui e amare questo sport, sai, non posso dire cosa farò da grande, ma ho una grande passione per il tennis ed è per questo che sono qui. Non sono qui per fare qualcos’altro, non sono qui per recitare o fare da modella. Questo è il mio lavoro e sono qui per farlo. E finché mi piacerà, lo farò”, ha detto Maria Sharapova in una conferenza stampa.
Solo poche settimane dopo quell’intervista, Sharapova ha continuato a rivendicare il suo primo titolo del Grande Slam a Wimbledon, diventando la terza donna più giovane nella storia a vincere Wimbledon e ad entrare nella top 10 della classifica per la prima volta in assoluto.
“So che il tennis non sarà tutta la mia vita, è la mia carriera” – Maria Sharapova
Nella stessa intervista, Maria Sharapova ha ammesso di sapere che il tennis non sarebbe stato tutta la sua vita, ma solo la sua carriera.
Allo stesso tempo, ha sottolineato che questo è lo scopo principale per cui è venuta dalla Russia negli Stati Uniti, il che significa che non lo scambierebbe con nient’altro, anche se di tanto in tanto perseguisse altri interessi.
“So che il tennis non sarà tutta la mia vita. È la mia carriera, ovviamente. Questo è, sai, sono venuto negli Stati Uniti quando avevo sette anni per giocare a tennis e ho un grande talento in questo. E se riesco ad avere successo e questo è ciò che mi rende felice, allora questo è quello che farò. Finora sono molto contenta di quello che sto facendo”, ha detto Maria Sharapova.
“So che non giocherò a tennis per tutta la vita. Ho molti altri interessi che vorrei perseguire e sviluppare, tra cui amo la moda e, sì, forse la recitazione o qualcosa del genere. Ma ovviamente sono molto giovane – ho solo 17 anni – e per il momento voglio solo diventare un tennista professionista. E, sai, a parte questo, quando sono fuori dal campo, sì, mi piace decisamente fare alcune cose”, ha aggiunto.
La Sharapova vinse altri quattro titoli del Grande Slam in singolo, completando anche il Grande Slam alla carriera, vincendo tutti e quattro i Major almeno una volta ciascuno.
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