I videogiochi, in quanto mezzo coinvolgente, offrono ai giocatori un senso di libertà d’azione distintivo che spesso supera quello dei formati narrativi tradizionali. Il livello di abilità dei giocatori può influenzare la durata del gioco, mentre scelte narrative significative possono portare a trame e finali divergenti. Tuttavia, esiste una forma sfumata di coinvolgimento del giocatore in cui il gioco crea l’illusione di una scelta, nonostante la realtà di esiti predeterminati.
Questo fenomeno può manifestarsi in vari modi, sia attraverso il gameplay che attraverso tecniche narrative, e assolve a molteplici funzioni: dai colpi di scena alla narrazione complessa, o persino all’instillare un senso di terrore. Sebbene questo tropo possa essere mal interpretato, diversi giochi riescono a gestirlo efficacemente, creando un’esperienza avvincente. Questo articolo presenta una selezione di titoli che esemplificano questo aspetto intrigante del gaming.
Nota: per i giochi menzionati di seguito saranno presenti spoiler.
9 BioShock Infinite
Costanti e variabili
Sebbene il BioShock originale suggerisca la manipolazione del giocatore attraverso comandi subconsci, lascia comunque spazio alla possibilità di agire, in particolare nelle interazioni con le Sorelline. Al contrario, BioShock Infinite enfatizza esplicitamente la sua narrazione ristretta. In questo gioco, i giocatori si trovano di fronte a scelte binarie che apparentemente influenzano la storia, come decidere testa o croce per i Lutece o scegliere un regalo per Elizabeth.
Sebbene mi aspettassi esiti variabili durante la mia prima partita, il gioco alla fine porta a un’unica conclusione. Alcuni potrebbero trovarlo frustrante, ma ho apprezzato il modo in cui ha illustrato la natura tragica degli sforzi dei Lutece per salvare Elizabeth, sottolineando il concetto di costanti e variabili all’interno della narrazione.
8 NieR: Automata
Sofferenza reciprocamente assicurata
Fedele allo stile di Yoko Taro, NieR: Automata intreccia fitti temi di futilità nella sua narrazione. Il gioco ritrae un conflitto incessante tra Androidi e Macchine, riflettendo un cupo ciclo di violenza. Esplora sottilmente la mancanza di capacità di azione dei suoi personaggi, in particolare attraverso il personaggio di 2B, la cui vera designazione di carnefice smentisce il suo ruolo nella storia.
Nonostante l’illusione di scelta, il momento culminante del gioco rende inevitabili gli esiti di 9S e A2, lasciando i giocatori alle prese con l’idea dell’inutilità delle loro decisioni, mentre il ciclo si perpetua ancora una volta.
7 Pokémon Scarlatto e Viola
“Tu! Io! Rivali! Sì?!”
Promosso come la prima esperienza Pokémon veramente non lineare, Pokémon Scarlet & Violet è riuscito a offrire un formato di gioco open-world. Tuttavia, la sua struttura narrativa si è rivelata carente. I giocatori si ritrovano costretti a partecipare a varie missioni da amici instancabili, tra cui Nemona, Arven e Penny.
Non importa quante volte si tenti di rifiutare, continueranno a insistere, minando la libertà tipicamente associata all’esplorazione aperta. Sebbene i giocatori possano affrontare gli obiettivi in qualsiasi ordine, la storia generale richiede il completamento, limitando la vera capacità di azione.
6 Un cappello nel tempo
Tutti trovano una ragione per essere stronzi
In “A Hat in Time”, il giocatore sperimenta le frustrazioni dell’infanzia, mentre i personaggi adulti ignorano la giovane protagonista. Questa dinamica si manifesta con umorismo in vari scenari in cui Hat Kid è costretta a fare delle scelte senza il suo consenso.
Ad esempio, il famigerato Snatcher la costringe a firmare un contratto e, durante uno scontro cruciale, l’esito rimane invariato a prescindere dal contributo del giocatore, poiché entrambe le parti cercano di eliminarla. Alla fine, Hat Kid ribalta la situazione, sfidando le aspettative di Snatcher e riprendendosi la sua agenzia in un esilarante colpo di scena.
5 Half-Life 2
Sul libro paga di G-Man
A differenza del suo predecessore, Half-Life 2 si astiene dal proporre le tradizionali scelte binarie. Piuttosto, ritrae il protagonista Gordon Freeman come una mera pedina nelle macchinazioni di G-Man. La conclusione del gioco vede G-Man riaffermare il suo controllo sul destino di Gordon, a dimostrazione del fatto che le azioni del giocatore servono al piano generale di G-Man piuttosto che garantirgli una vera autonomia.
4 Spec Ops: La linea
Tutto quello che dovevi fare era fermarti
Pubblicato in un periodo prevalentemente caratterizzato da tipici sparatutto militari, Spec Ops: The Line rompe gli schemi narrativi convenzionali offrendo una critica inquietante all’obbedienza cieca. La famigerata scena del fosforo bianco enfatizza l’inutilità di ogni scelta in mezzo al caos, costringendo i giocatori ad affrontare le dure conseguenze delle proprie decisioni.
Sebbene possano esistere vari finali, nessuno offre speranza o redenzione, sottolineando l’assenza di una scelta significativa di fronte a circostanze tragiche.
3 Doki Doki Literature Club
Solo Monika
Essendo un genere incentrato sulle scelte dei giocatori, i dating sim sembrano spesso dare priorità al processo decisionale. Tuttavia, Doki Doki Literature Club sovverte abilmente questa aspettativa. I giocatori possono scegliere di seguire personaggi come Sayori o Yuri, ma il destino finale rimane invariato, poiché Monika, il personaggio consapevole di sé, manipola gli eventi per raggiungere i suoi obiettivi.
Questo agghiacciante colpo di scena rivela il vero orrore della sua situazione, mentre lei strappa il controllo al giocatore, evidenziando la disparità tra scelta percepita e azione effettiva.
2 Il dilemma del tempo zero
Ogni linea temporale è canonica
La serie Zero Escape è rinomata per le sue narrazioni ramificate, e Zero Time Dilemma offre certamente diverse possibilità di scelta. Tuttavia, manipola abilmente il concetto di scelta integrando la necessità di esplorare tutte le linee temporali per comprendere appieno la storia.
La decisione iniziale di lanciare una moneta prepara il terreno per una trama intricata in cui ogni ramo narrativo deve essere esplorato, annullando di fatto qualsiasi senso di vera scelta, poiché i giocatori sono costretti a rivisitare i percorsi indipendentemente dalle loro decisioni iniziali.
1 South Park: Il Bastone della Verità
È il loro gioco, non il tuo
Giocare a South Park: Il Bastone della Verità ricorda la frustrante esperienza di giocare a finzione con un compagno di giochi autoritario durante l’infanzia. Scoprirai presto che le tue scelte contano poco in questa narrazione costruita dalle menti fantasiose dei bambini. Ad esempio, indipendentemente dal nome che sceglierai per il tuo personaggio, Cartman lo ridurrà irriverentemente a “coglione”.
La trama rimane in gran parte su un percorso fisso, offrendo occasionalmente l’illusione di una scelta, pur conducendo infine a una conclusione predeterminata. I giocatori possono schierarsi con Cartman o Kyle in modi che influenzano determinati incontri, ma la trama generale rivela la manipolazione in atto, evidenziando la natura restrittiva del gioco.
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