Tirare lo sciacquone con il coperchio abbassato? I virus possono ancora raggiungere le superfici vicine

Tirare lo sciacquone è un atto quotidiano. Difficilmente ci pensiamo due volte. Ma ora, un nuovo studio approfondito potrebbe indurci a riconsiderare alcune convinzioni sull’igiene del bagno. L’Università dell’Arizona e la società di ricerca Reckitt Benckiser hanno condotto questo studio. I dettagli, pubblicati sull’American Journal of Infection Control, suggeriscono che, indipendentemente dal fatto che chiudiamo il coperchio del WC prima di tirare lo sciacquone, i virus possono comunque finire sulle superfici vicine.

Prima di tutto, vediamo perché questo argomento è importante. Gli scienziati hanno iniziato la loro ricerca con una domanda semplice: “chiudere il coperchio del WC arresta davvero la distribuzione dei germi?” Con questa domanda in mente, hanno deciso di smantellare le credenze comuni sulla pulizia del bagno – e si sono imbattuti in alcuni risultati sorprendenti.

Sciacquare la toilette con il coperchio abbassato potrebbe non impedire ai virus di raggiungere le superfici vicine

Anche dopo aver chiuso il coperchio e tirato lo sciacquone, ci sono ancora batteri sulla superficie (Immagine via Vecteezy)

I ricercatori hanno utilizzato un virus innocuo nello studio. Questo virus è chiamato batteriofago MS2. È sicuro e si comporta in modo simile a molti virus che causano malattie. Il virus è stato introdotto nei water sia delle famiglie che dei bagni pubblici.

Successivamente, gli scienziati hanno tirato lo sciacquone sia con il coperchio alzato che con il coperchio abbassato. Miravano a tracciare dove è atterrato il virus e fino a che punto si è diffuso. Per fare ciò, hanno raccolto campioni da vari punti come il sedile, la maniglia, il pavimento e persino l’aria.

Analizzando questi campioni, hanno concluso:

1. La posizione del coperchio della toilette – su o giù – non ha avuto un impatto significativo sulla contaminazione virale.

2. Dopo ogni lavaggio, hanno trovato virus su varie superfici.

3. Quando i servizi igienici sono stati puliti con un disinfettante, si è verificata una notevole riduzione della presenza del virus.

L’atto di tirare lo sciacquone crea un “pennacchio di WC”, uno spruzzo di goccioline che possono trasportare microbi nell’aria. Dallo studio è emerso che, indipendentemente dal fatto che il coperchio del WC sia alzato o abbassato, questo pennacchio può diffondere contaminanti.

Questi risultati hanno implicazioni essenziali, soprattutto negli ambienti sanitari in cui il controllo delle infezioni è vitale. Lo studio suggerisce che il mantenimento delle strategie di igiene dei bagni necessita di una riconsiderazione. L’attenzione non dovrebbe essere rivolta solo alla chiusura dei coperchi dei WC, ma anche alla garanzia di una pulizia regolare ed efficace con disinfettanti.

Cosa significa questo per te o per i facility manager?

È meglio disinfettare e mantenere il luogo igienico (Immagine via Unsplash/Jas min)

La chiave è dare priorità alle routine di pulizia e utilizzare i prodotti giusti. Un ospedale potrebbe prendere in considerazione una disinfezione più frequente dei bagni o addirittura ripensare la progettazione dei servizi igienici per ridurre al minimo la diffusione del pennacchio.

Il lato positivo è che lo studio ha scoperto che la pulizia con un disinfettante ha ridotto la contaminazione virale sul WC di oltre il 99,99% e sullo spazzolino del 97,64%. Pertanto, se qualcuno in casa non sta bene, soprattutto se ha un virus allo stomaco, l’uso di un disinfettante durante la pulizia o prima dello scarico può aiutare a ridurre la diffusione dell’infezione ad altri.

I risultati di questo studio potrebbero stimolare l’innovazione nella progettazione dei servizi igienici. I produttori potrebbero cercare di sviluppare servizi igienici che limitino l’effetto pennacchio o incorporino superfici antimicrobiche. Le conoscenze derivanti da questo studio sono cruciali anche per le campagne di sanità pubblica. Possono incorporare questi risultati ed educare le persone su pratiche igieniche efficaci che vanno oltre il semplice consiglio di “chiudere il coperchio”.

Charles P. Gerba, Ph.D., professore specializzato in studi sui virus presso l’Università dell’Arizona e autore principale dello studio, ha sottolineato i risultati della ricerca. Ha chiarito che la semplice chiusura del coperchio del WC non è molto efficace per fermare la dispersione delle particelle virali. Ha inoltre sottolineato il ruolo fondamentale della regolare igienizzazione dei servizi igienici per ridurre al minimo la contaminazione e prevenire la diffusione del virus.

La prossima volta che stai per tirare l’acqua, tieni presente che non è solo questione di tenere il coperchio del WC aperto o chiuso. È una connessione ampia e intricata tra varie pratiche igieniche che, quando lavorano insieme, aiutano a mantenere la nostra sicurezza.