Esplorando il futuro di HBO: cosa aspettarsi nei prossimi anni

Nell’evoluzione della televisione moderna, poche reti hanno avuto un impatto così profondo come HBO . Emersa alla fine degli anni ’90, HBO ha ridefinito il concetto di “TV di prestigio”, presentando una sfilata costante di serie innovative che hanno ampliato i confini della narrazione episodica. Anche se non tutti gli show hanno ottenuto un successo monumentale, HBO vanta un impressionante elenco di classici acclamati dalla critica, tra cui I Soprano , Deadwood e The Leftovers .

Tuttavia, il panorama televisivo odierno è notevolmente diverso e HBO si ritrova ad adattarsi a questi cambiamenti. Negli ultimi anni, la rete, un tempo pioniera della programmazione originale, ha spostato l’attenzione principalmente verso serie ad alto budget derivate dalle proprietà intellettuali della sua società madre, insieme a spin-off di vecchi successi. Mentre HBO ha navigato abilmente l’ascesa dello streaming negli anni 2010, molti spettacoli originali sono passati direttamente a Max, lasciando fan e analisti a interrogarsi sul ruolo di HBO nel futuro della televisione.

L’influenza pervasiva di HBO

James Gandolfini nel ruolo di Tony Soprano in I Soprano — Serie TV

Per comprendere la traiettoria di HBO, è importante riconoscere la significativa eredità della sua influenza. Prima dell’ascesa di HBO, la televisione era spesso liquidata come inferiore al cinema, con grandi star che raramente si impegnavano in ruoli televisivi. Oggi, attori di spicco come Nicole Kidman, Cate Blanchett e Harrison Ford spesso si destreggiano tra progetti cinematografici e televisivi. Questo cambiamento può essere ampiamente attribuito al successo di HBO nell’illustrare come ruoli televisivi avvincenti potessero elevare la carriera di un attore allo stesso livello dei film di successo.

Inoltre, l’approccio audace di HBO alla programmazione ha ispirato altre reti ad abbracciare il rischio e la creatività. Ciò ha portato a un’età dell’oro della televisione tra la fine degli anni 2000 e l’inizio degli anni 2010, segnata da innovazioni critiche da parte di AMC con serie come Mad Men e Breaking Bad e da pionieri di FX come Atlanta e Fargo . Anche con l’avvento dei servizi di streaming, queste reti tradizionali hanno dimostrato che la televisione lineare ha ancora mantenuto la sua rilevanza.

Tuttavia, il panorama è cambiato radicalmente in seguito a importanti fusioni aziendali, in particolare la fusione di Warner Bros e Discovery. Questa transizione è iniziata quando AT&T ha scorporato Warner Media in un’entità autonoma, integrando le risorse di Discovery e trasformando la traiettoria di HBO.

Sotto la guida del CEO David Zaslav, Warner Bros Discovery si è guadagnata la reputazione di essere meno favorevole ai creatori, arrivando persino a scartare progetti quasi finiti come Batgirl e Coyote vs. Acme per incentivi fiscali, rimuovendo inoltre numerose serie animate dallo streaming senza preavviso. Dal completamento di questa fusione nel 2022, l’offerta di contenuti di HBO è cambiata in modo significativo.

Panorama attuale e prospettive future di HBO

Colin Farrell nel ruolo di Oz Cobb in The Penguin (2024) — Serie TV

L’HBO di oggi ha poca somiglianza con se stessa, il che illustra le sfide più ampie affrontate dall’industria dell’intrattenimento in un contesto post-pandemia. Mentre guardiamo al 2024, le serie originali più importanti di HBO sono prevalentemente adattamenti o espansioni di franchise Warner esistenti, come The Penguin e Dune: Prophecy , insieme a spin-off come House of the Dragon . Mentre alcuni successi precedenti come The Righteous Gemstones e True Detective persistono, c’è una palpabile scarsità di nuovi contenuti per sostituire le serie in partenza.

Proiettandosi nel 2025, la tendenza a fare affidamento sulla proprietà intellettuale esistente non mostra segni di cedimento. La scaletta di HBO include un altro spin-off di Game of Thrones (intitolato A Knight of the Seven Kingdoms ) e una serie in arrivo ispirata all’universo di Stephen King (intitolata IT: Welcome to Derry ). I progetti futuri indicati includono una nuova iterazione di Harry Potter e ulteriori esplorazioni all’interno del DC Universe di James Gunn. Sul fronte della commedia, sembra esserci un potenziale incoraggiante, con spettacoli in arrivo come The Chair Company di Tim Robinson e Zach Kanin, insieme a un progetto di Rachel Sennott. Tuttavia, il dramma sceneggiato sembra essere sceso in fondo alla lista delle priorità.

Sebbene non sia certo se queste serie in arrivo manterranno gli elevati standard per cui è nota HBO, i successi passati come l’adattamento del 2019 di Watchmen dimostrano che la proprietà intellettuale consolidata può effettivamente produrre risultati notevoli quando gestita da creatori visionari. Tuttavia, la rete sembra attualmente esitante nell’accogliere nuove storie prive di un pubblico intrinseco, divergendo dal suo spirito storicamente avventuroso.

Questa tendenza non è esclusiva di HBO; anche concorrenti come Netflix, un tempo sostenuti da un ampio capitale di rischio e disposti a sperimentare progetti audaci, sono diventati sempre più conservatori. In precedenza sconvolgevano l’industria dell’intrattenimento, ora operano più come aziende di media tradizionali, lottando per garantire la redditività aumentando al contempo i costi di abbonamento e affidandosi maggiormente alle entrate pubblicitarie.

In definitiva, resta da vedere se l’attuale direzione strategica di HBO significhi un futuro sostenibile o solo una breve stagnazione in mezzo alla ricalibrazione finanziaria. Tuttavia, alcune serie in corso continuano a offrire incoraggianti scorci di innovazione. Programmi come Last Week Tonight rimangono influenti nella commedia politica e Fantasmas di Julio Torres offre una prospettiva rinfrescante. C’è da sperare che spettacoli innovativi come questi non diventino sempre più rari nella programmazione di HBO.

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