The Substance è un film satirico di body horror la cui uscita è prevista per il 2024, ricco di motivi inquietanti e immagini intense. Il film sconvolge gli spettatori attraverso il suo esame senza filtri della fissazione della società sulla giovinezza e la bellezza. Diretto dalla regista Coralie Fargeat, sconvolge il pubblico con intensi elementi di body horror mentre si addentra nelle misure estreme che gli individui possono adottare per mantenere il loro aspetto giovanile.
Elisabeth Sparkle, la protagonista interpretata da Demi Moore, subisce delle orribili trasformazioni dopo aver assunto un farmaco progettato per invertire l’invecchiamento. Il film ha debuttato nei cinema del Regno Unito e degli Stati Uniti il 20 settembre 2024 e sarà trasmesso in streaming su Mubi a partire dal 31 ottobre 2024.
Incentrata su Elisabeth Sparkle, un’ex star televisiva del fitness alle prese con la dura realtà dell’invecchiamento in una cultura ossessionata dalla giovinezza, la narrazione esplora la sua scoperta di una droga del mercato nero che facilita la sua trasformazione in una se stessa più giovane.
La trama si sviluppa mentre la decisione di Elisabeth porta a conseguenze disastrose, facendo precipitare nel caos entrambe le versioni della sua vita.
La sostanza: la trama
Il film con Demi Moore è particolarmente degno di nota per la sua rappresentazione grafica dell’orrore corporeo, incentrato sulla metamorfosi grottesca di Elisabeth Sparkle. Nel giorno del suo 50° compleanno, la star sbiadita affronta il rifiuto del suo show televisivo di aerobica, ritenuto troppo vecchio. Mentre si fissa sul fatto che un cartellone pubblicitario della sua giovinezza venga rimosso, perde il controllo del suo veicolo.
Dopo essere stata ricoverata in ospedale, un’infermiera le fornisce una chiavetta USB che pubblicizza The Substance, un farmaco che consente la nascita di una versione più giovane di se stessa. Dopo un po’ di riflessione, Elisabeth decide di assumere il farmaco, con conseguente comparsa di una versione più giovane di sé, di nome Sue, che spunta dalla sua schiena. Entrambe devono alternare le loro vite, scambiandosi ogni sette giorni, mentre quella dormiente giace priva di sensi.
Avanti veloce di tre mesi, e la situazione peggiora notevolmente. Alla vigilia di uno spettacolo di Capodanno, Sue consuma il fluido stabilizzatore di Elisabeth, lasciando il suo corpo originale completamente impoverito.
Trovandosi di fronte a circostanze terribili, i due si scambiano i corpi, ma Elisabeth è sconvolta nello scoprire di essere stata trasformata in una gobba deforme a causa dell’eccessivo consumo di fluido stabilizzatore da parte di Sue.
In un disperato tentativo, Elisabeth cerca un siero di terminazione destinato a eliminare Sue; tuttavia, il suo desiderio di convalida le impedisce di eseguire completamente il piano. Invece, rianima Sue, sconvolgendo il loro fragile equilibrio, con il risultato che entrambi sono pienamente consapevoli.
Dopo aver realizzato le azioni di Elisabeth, Sue reagisce violentemente, uccidendo tragicamente Elisabeth in un impeto di rabbia prima di dirigersi alla trasmissione di Capodanno. Nel tentativo di creare una nuova versione di se stessa, finisce per trasformarsi in un grottesco amalgama. Durante una trasmissione in diretta, la sua maschera scivola, scatenando il pandemonio, che culmina con la sua decapitazione.
I resti della sua forma fuggono, collassando in un raccapricciante mucchio di organi. Nel frattempo, il volto di Elisabeth striscia sulla sua stella sulla Hollywood Walk of Fame, sorridendo prima di disintegrarsi in una pozza di sangue che viene prontamente ripulita il giorno seguente.
Punti salienti del cast e della troupe
Demi Moore brilla nei panni di Elisabeth Sparkle, offrendo una delle sue migliori performance fino ad oggi. Margaret Qualley, che interpreta la giovane Sue, lascia anche lei un’impressione sorprendente, incarnando gli elementi più oscuri dell’ambizione e della giovinezza.
Dennis Quaid interpreta Harvey, il capo dello studio e simbolo del duro patriarcato che respinge Elisabeth. La regia di Coralie Fargeat è incisiva e implacabile, trasmettendo efficacemente un messaggio toccante sulle pressioni sociali sulla bellezza. Il team degli effetti speciali merita elogi per aver realizzato in modo vivido le trasformazioni da incubo del film.
The Substance può essere visto come un’interpretazione femminista di classici film body horror come The Fly e The Thing. Critica le industrie della bellezza e dell’intrattenimento per la loro incessante pressione sulle donne affinché rimangano giovani e attraenti.
Mentre alcuni critici sostengono che gli aspetti grafici del film potrebbero offuscare i suoi messaggi profondi, la narrazione cruda e schietta consente a The Substance di distinguersi come un notevole film horror e come critica sociale.
Il film evoca temi stimolanti che circondano le tristi realtà dell’invecchiamento e gli standard di bellezza della società. Con l’interpretazione avvincente di Demi Moore e gli effetti visivi inquietanti, promette di lasciare un’impressione duratura. Mentre esamina gli elementi più oscuri dell’ossessione della società per la giovinezza, costringe anche gli spettatori a riflettere sul vero costo della ricerca della bellezza eterna.
Segnatelo sul calendario: The Substance debutterà su Mubi a partire dal 31 ottobre 2024.
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