Esplorando il remake più oscuro di un classico di John Wayne in questa trama primordiale americana

Attenzione: di seguito sono riportati importanti spoiler su American Primeval !

Una sottotrama di spicco in American Primeval funge da rivisitazione non ufficiale dell’iconico film western di John Wayne, The Searchers . Ambientato su uno sfondo brutalmente realistico, American Primeval di Netflix dipinge il Vecchio West come un periodo violento e cupo, in netto contrasto con la rappresentazione edulcorata del genere durante il periodo di massimo splendore di Wayne, dagli anni ’30 alla metà degli anni ’70. I western tradizionali, spesso caratterizzati da chiare distinzioni tra eroi e cattivi, sono privi della violenza esplicita e del crudo realismo che hanno caratterizzato rappresentazioni moderne come American Primeval .

Il viaggio di Abish e Pratt riflette gli echi di The Searchers

Un tono più cupo rispetto ai western tradizionali

Pratt e Abish in American Primeval — Immagine personalizzata di Simone Ashmoore

Nell’episodio inaugurale, gli spettatori incontrano Jacob (Dane DeHaan) e Abish Pratt (Saura Lightfoot-Leon), una coppia mormone che attraversa la frontiera con il loro gruppo. Dopo un brutale attacco che lascia i loro compagni massacrati, Jacob sopravvive a un raccapricciante scalpo, mentre Abish viene rapito dagli Shoshone. Dopo essersi ripreso, Jacob insiste nel guidare una squadra di ricerca per salvare la moglie, ma la sua ricerca si trasforma in un’ossessione segnata da crescente violenza e tumulto emotivo.

In un colpo di scena che ricorda The Searchers , Abish, che si è sempre sentita emarginata all’interno della sua comunità, inizia ad abbracciare lo stile di vita dei suoi rapitori. Questo arco narrativo offre una riflessione sull’identità e l’appartenenza, trasformando la storia di Pratt in un’iterazione più oscura del classico di Wayne senza la netta dicotomia bene contro male; invece, si addentra in un regno di caos, violenza e inevitabile tragedia.

Mentre The Searchers esplora lo sgretolamento mentale di Ethan Edwards, il viaggio di Jacob presenta una discesa più immediata nella follia. La sua percezione della realtà si deteriora mentre cerca Abish, in particolare dopo aver scoperto verità inquietanti sul coinvolgimento della milizia mormone nel massacro che ha gettato la sua vita nel caos. American Primeval usa efficacemente la struttura di The Searchers per esplorare temi complessi rilevanti per l’epoca.

Un’esperienza più cupa di The Searchers

Narrazioni impegnative in entrambi i film

American Primeval Stagione 1-27 — Immagine tramite Netflix

Sebbene The Searchers riservi molta della sua violenza fuori dallo schermo, il film presenta notevoli difficoltà emotive. Dopo che la famiglia di Ethan affronta un tragico massacro, le scene della sua vendetta simboleggiano il suo tormento; tuttavia, la profondità della brutalità in American Primeval supera quella del classico di Wayne. Man mano che la serie procede, gli spettatori assistono a morti di personaggi importanti, aggressioni brutali e profondi tradimenti, creando un senso di terrore che mette in mostra la scrittura e le performance, evitando di sopraffare gli spettatori fino al punto di disimpegno.

La narrazione di Jacob e Abish culmina in un crepacuore durante uno scontro sanguinoso avviato dalla milizia mormone contro la tribù Shoshone. In un colpo di scena straziante, Jacob spara mortalmente a una guerriera, solo per scoprire che è Abish, dipinta per la battaglia. Il loro breve incontro, segnato da un bacio finale, è oscurato da una tragedia immediata quando Jacob, travolto dal dolore, si toglie la vita. Come rivela DeHaan in un’intervista con Decider, la “felicità” di Jacob deriva dal trovare finalmente Abish, anche se la loro ricerca produce conseguenze dolorose.

La vera ispirazione dietro la storia di Abish

Una profonda trasformazione

The Searchers trae ispirazione dal rapimento nella vita reale di Cynthia Ann Parker, che, all’età di nove anni, fu rapita dai Comanche. Cynthia trascorse 24 anni trasformativi vivendo con i suoi rapitori, sposando un capo guerriero e crescendo una famiglia, solo per essere salvata con la forza dai Texas Rangers, contro la sua volontà. Desiderava ardentemente tornare nella sua tribù, illustrando le difficoltà di reintegrazione in una società che sembrava estranea.

In contrasto con il legame inesplorato di Debbie con i Comanche nel ritratto di John Ford, American Primeval esamina a fondo l’incantevole rapporto di Abish con la cultura Shoshone. Nonostante la brutalità che incontra, Abish trova calore e un senso di comunità che la porta a scegliere la tribù invece di tornare da Jacob nel finale, segnando una toccante evoluzione del suo personaggio.

Questa trasformazione raggiunge estremi tali che Jacob non la riconosce fino a quel tragico momento di riconoscimento dopo averle sparato. Nelle discussioni con Decider, DeHaan suggerisce che la tragica conclusione della storia di Jacob e Abish sembra preordinata, come se l’universo avesse cospirato per la loro riunione prima della loro drammatica fine.

L’eredità duratura dei Cercatori

Una pietra di paragone culturale

Kurt Russell in Bone Tomahawk e John Wayne nel collage The Searchers

Nel corso della storia del cinema, The Searchers ha influenzato numerosi registi, tra cui Steven Spielberg, che lo rivisita prima di intraprendere nuovi progetti. I suoi elementi narrativi sono riemersi in vari generi, in particolare la missione di salvataggio della Principessa Leila in Star Wars , che riecheggia i temi di The Searchers . Inoltre, film come Bone Tomahawk offrono una reinterpretazione intrisa di horror della sua storia.

Anche i riferimenti culturali abbondano, come si riflette in personaggi come Travis Bickle (interpretato da Robert De Niro) in Taxi Driver , impegnato in una missione di salvataggio guidata in modo simile. The Searchers rimane un western acclamato dalla critica, considerato tra i migliori nel suo genere, e la sua risonanza continua a ispirare narrazioni contemporanee, come American Primeval . Sebbene si vociferasse di piani per un remake di fantascienza con Bruce Willis, alla fine non si sono mai concretizzati.

Fonte: Decider

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