Elon Musk annuncia il tentativo di SpaceX di catturare lo stadio superiore della Starship nel volo 8

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Gli ambiziosi piani di SpaceX per Starship: catturare il secondo stadio del veicolo spaziale

Secondo recenti dichiarazioni di Elon Musk, SpaceX sta puntando a catturare la Starship di secondo stadio durante il volo 8 utilizzando i bracci della torre. Ciò segue il completamento del volo Starship 6, che si è concentrato principalmente sul veicolo di secondo stadio. Il test ha incluso l’esecuzione della prima riaccensione nello spazio dei motori della Starship, il collaudo dei flap anteriori con un profilo di ingresso più ripido e la convalida del design dello scudo termico con vecchie piastrelle di protezione termica.

La missione si è conclusa con successo con un ammaraggio morbido nell’Oceano Indiano. Musk ha indicato che se anche il volo 7 dovesse concludersi con un ammaraggio morbido, SpaceX sarebbe pronta a tentare un aggancio alla torre nel volo successivo.

Momenti salienti di Starship Flight 6: sviluppi e sfide chiave

Il volo Starship 6 è stato descritto come straordinario, o per usare le parole di Musk, “banane”. Dopo la cattura riuscita della torre durante il volo 5, molta attenzione è stata rivolta al booster Super Heavy e al meccanismo di cattura della torre per il volo 6. I controlli preliminari condotti prima del boost back burn sembravano indicare che la torre era pronta per un tentativo di cattura.

Tuttavia, quando il razzo Super Heavy ha iniziato la discesa dopo aver spento i motori, i controllori di missione hanno deciso di deviare l’atterraggio verso l’oceano. Mentre le ragioni specifiche di questo cambiamento di programma rimangono riservate, i media locali hanno riferito che una torre di comunicazione sul sito di lancio potrebbe essere stata danneggiata.

Musk aveva già accennato all’aumento della complessità del tentativo di cattura durante il volo 6, ma al momento non sono stati rivelati i problemi specifici che hanno portato all’interruzione della cattura.

Il booster Starship Super Heavy di SpaceX si avvicina all’oceano per un ammaraggio morbido riuscito. Immagine: SpaceX

Preparativi per future missioni: catturare la nave spaziale Upper Stage

Lo stadio superiore di Starship è stato al centro dell’attenzione durante questa missione. SpaceX ha testato il velivolo con un angolo di discesa più ripido e ha utilizzato vecchie piastrelle dello scudo termico, lasciando deliberatamente esposte alcune aree. Questa strategia aveva lo scopo di valutare le potenziali posizioni per l’hardware di cattura necessario per un futuro tower catch.

Dopo il Volo 6, Musk si è rivolto alla piattaforma di social media X, affermando che se lo stadio superiore riuscisse a raggiungere con successo un altro atterraggio oceanico durante il Volo 7, SpaceX procederebbe con un tentativo di cattura nel prossimo volo di prova. In precedenza aveva delineato una strategia per garantire almeno tre ammaraggio riusciti prima di passare a una cattura tramite torre.

Secondo Musk, SpaceX effettuerà un altro atterraggio oceanico. Se tutto andrà liscio, procederanno con il tentativo di cattura usando la torre. Le sue dichiarazioni suggeriscono che le prime valutazioni delle potenziali posizioni dell’hardware di cattura hanno prodotto un feedback positivo, rafforzando la fiducia in seguito alle solide prestazioni della Starship di secondo stadio nei recenti test.

Approfondimenti dal volo 6: dati e implicazioni future

Nella sua dichiarazione iniziale post-Flight 6, SpaceX ha osservato che i dati raccolti da vari esperimenti di protezione termica, abbinati al volo riuscito a un angolo più aggressivo, forniranno informazioni cruciali per migliorare le prestazioni dell’hardware di volo nelle missioni future. Questa conoscenza è fondamentale poiché SpaceX mira a ritorni di navi e operazioni di cattura di successo.

Inoltre, l’accensione in volo del motore Raptor ha dimostrato le capacità essenziali necessarie per condurre accensioni di deorbitazione, aprendo la strada a missioni completamente orbitali nel prossimo futuro.

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