Puntuali come un orologio in questo periodo dell’anno, ZeniMax Online Studios ha annunciato Elder Scrolls Online: Gold Road, il prossimo capitolo del MMORPG.
Come gli appassionati della tradizione di Elder Scrolls probabilmente hanno già supposto, questa espansione porterà i giocatori nel West Weald, una zona sandbox tra la Gold Coast a ovest, Craglorn a nord, Reaper’s March e Malabal Tor a sud, e soprattutto Cyrodiil a l’Est. Il West Weald è stato infatti rappresentato con la sua città principale, Skingrad, in The Elder Scrolls IV: Oblivion.
In Elder Scrolls Online: Gold Road, il West Weald è diviso in tre biomi: Gold Road, Valenwood Annession e Colovian Highlands. Il primo presenta una foresta piena di oro brillante, rosso e colori autunnali, mentre l’annessione di Valenwood è una foresta pluviale giungla e gli altopiani coloviani sono più rocciosi.
Dal punto di vista della trama, questa espansione continua direttamente da quella precedente. Coloro che hanno giocato fino alla fine la missione principale di Necrom sanno che è finita con un cliffhanger, cosa che ZeniMax non aveva mai fatto prima. In quanto tale, Gold Road porterà a termine quel filo della trama (e non avrà un cliffhanger tutto suo). Dopo aver completato le missioni principali di Necrom e Gold Road, potrai accedere a una serie di missioni “capper”. Senza spoiler, il personaggio centrale presentato in questo nuovo capitolo è nuovo di zecca e tuttavia molto importante per la tradizione di Elder Scrolls.
Gran parte dei contenuti disponibili in Elder Scrolls Online: Gold Road sono simili a ciò che i giocatori del MMORPG si aspettano dai capitoli: sei nuovi Delve e altrettanti nuovi boss del mondo, due nuovi dungeon pubblici, una nuova prova chiamata Lucent Citadel, un nuovo evento mondiale, nuovi quotidiani mondiali, di gruppo ed eventi, nuovi contenuti su alloggi e antichità. Complessivamente dovrebbero ammontare a circa trenta ore di contenuti, gli stessi delle espansioni precedenti. C’è una differenza rispetto agli ultimi due anni in quanto i due nuovi Compagni verranno aggiunti con l’aggiornamento del quarto trimestre invece di arrivare con il capitolo di giugno.
Tuttavia, gli sviluppatori hanno più che compensato introducendo una nuova importante funzionalità: lo Scribing. Molto tempo fa, ZeniMax Online aveva in programma una funzionalità chiamata Spellcrafting che avrebbe permesso ai giocatori di personalizzare i propri incantesimi, non diversamente dallo Spellcrafting visto in Oblivion. La funzionalità è stata mostrata per la prima volta al QuakeCon 2014, pochi mesi dopo il debutto del gioco su PC. Due anni dopo, però, fu accantonato a tempo indeterminato a causa della sua complessità.
Lo scribing è, nelle parole del direttore del gioco Rich Lambert, la versione dello studio di un precursore dello Spellcrafting. L’obiettivo è fornire maggiore personalizzazione mantenendo un focus abbastanza ristretto al momento del lancio, quando solo le linee di abilità Arma e Mondo (Gilda dei Maghi, Gilda dei Guerrieri, Magia dell’Anima, Assalto e Supporto) saranno personalizzabili.
Elder Scrolls Online: Gold Road introdurrà la Scribing attraverso un arco narrativo multi-quest con un personaggio chiamato Ulfsild, che ha ricercato i precursori della magia e ha scoperto la Scribing. Il sistema si basa su questi script che possono essere collegati per modificare un’abilità a piacimento del giocatore. La presentazione ha mostrato i seguenti script: Primario (Fisico, Veleno, Fuoco, Sanguinamento, Immobilizzazione, Ripristino, Provocazione), Secondario (Ripristino nel tempo, Trappola, Recupero, Mobilità, Occhio di falco, Danno nel tempo, Sfida) e Terziario (Forza , Barbarie e profezia, Spedizione, Vulnerabilità, Mutilazione, Rubavita, Evasione, Sbilanciamento).
Ad esempio, partendo da un’abilità di base nella linea dell’Arco che scocca una freccia a terra e fa rimbalzare il personaggio fuori dal pericolo, i giocatori potrebbero aggiungere Venom, Hawk Eye e Vulnerability. Di conseguenza, la freccia stessa infliggerebbe danni da veleno in un intervallo predeterminato, l’attivazione dell’abilità garantirebbe al personaggio del giocatore una pila di Occhio di Falco per cinque secondi e i nemici danneggiati subirebbero un debuff di vulnerabilità minore per dieci secondi.
Ci sono alcune limitazioni. Ad esempio, se scegli uno dei tipi di danno come script primario, non sarai in grado di ottenere anche una cura con Ripristino nel tempo dal secondo script. Questo è il motivo per cui il sistema di Scribing è strutturato su vari livelli.
Non si tratta solo di modificare ciò che fanno le abilità, ma anche il loro aspetto. La scrittura aggiungerà anche lo stile, la capacità di cambiare i colori di un’abilità, a partire da 22 stili al lancio di Elder Scrolls Online: Gold Road con altri in arrivo. Ad esempio, se lo desideri, potresti rendere viola l’abilità Bastone del Muro degli Elementi. Lambert ha anche affermato che ciò aprirebbe nuove possibilità per il team di sviluppo, come potenzialmente l’aggiunta di nuove skin per gli animali domestici. Tutti i 22 stili disponibili al momento del lancio verranno guadagnati nel gioco anziché acquistati con le corone.
Abbiamo anche dato una prima occhiata alla roadmap di Elder Scrolls Online 2024. Il primo aggiornamento previsto per il primo trimestre porterà due nuovi dungeon, Oathsworn Pit e Bedlam Veil (come DLC premium), una missione di prologo e varie funzionalità di qualità della vita. Il rilascio del capitolo a giugno offrirà i contenuti sopra menzionati oltre a miglioramenti delle prestazioni. Il terzo trimestre aggiungerà una nuova funzionalità di alloggiamento “davvero interessante” e il quarto trimestre, come accennato in precedenza, aggiungerà due nuovi compagni e una funzionalità PvP che non è correlata a Cyrodiil. Maggiori dettagli sull’aggiornamento del primo trimestre verranno condivisi il 26 gennaio tramite un live streaming degli sviluppatori, poco prima del suo debutto sul server di test pubblico il 29 gennaio.
Dopo la presentazione, Rich Lambert ha risposto ad alcune domande. Ecco un riepilogo delle curiosità più interessanti:
- Il team ritiene che il gioco sia in una buona posizione per quanto riguarda il bilanciamento, ad eccezione di alcune cose eccezionali di ibridazione rimaste da aggiungere, come pozioni e cibo.
- Una modalità storia per i dungeon è nella loro lista, ma non è alta, poiché ci sono già tre modalità di difficoltà (normale, veterano e modalità difficile veterano).
- Per quanto riguarda la difficoltà maggiore nel mondo aperto, è difficile da risolvere poiché ci hanno provato al momento del lancio e molte persone se ne sono andate perché era troppo impegnativo. Il materiale della storia è volutamente semplice in modo che chiunque possa farlo.
- L’Archivio infinito verrà ampliato in futuro, poiché il team ha avuto il tempo di creare solo sette delle 21 lezioni previste ambientato quando il dungeon infinito è stato lanciato alla fine dell’anno scorso.
- Nell’elenco sono presenti anche miglioramenti al sistema delle gilde.
- Il crossplay è complicato a causa delle scelte fatte nelle prime fasi dello sviluppo. Non accadrà presto. Allo stesso tempo, ascoltano il feedback della comunità.
- ZeniMax sta ancora cercando una potenziale soluzione per la suddivisione degli oggetti oltre alla semplice aggiunta di nuovi set (di cui ce ne sono già tantissimi).
- Invece di cercare modi per aumentare le dimensioni dell’inventario, cosa che metterebbe più stress sui server, cercheranno di ridurre la pressione dell’inventario. Qualcosa su questo fronte arriverà presto.
- “Il PvP è sicuramente una parte importante del nostro futuro”, ha affermato Lambert.
- La scrittura supporterà almeno un’abilità per linea di abilità. Utilizzerà una nuova valuta chiamata Inchiostri quando desideri creare o modificare un’abilità.
- Tales of Tribute continuerà a essere supportato.
Elder Scrolls Online: Gold Road verrà lanciato il 3 giugno su PC e il 18 giugno su console.
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