Il paese ospitante delle WTA Finals 2024 è stato ufficialmente dichiarato, poiché è stato confermato che il torneo di fine stagione si terrà in Arabia Saudita per i prossimi tre anni consecutivi. Il prossimo evento a Riyadh presenterà un montepremi di 15,25 milioni di dollari, con le aspettative che continui a crescere negli anni successivi del 2025 e 2026.
La precedente edizione del torneo si è tenuta a Cancun, in Messico, nel 2023 e aveva un montepremi totale di 9 milioni di dollari. Questo importo è di oltre 6 milioni di dollari in meno rispetto a quanto annunciato dalla Federazione tennistica saudita per la sua ultima partnership.
“Portare le finali WTA a Riyadh è una nuova entusiasmante opportunità per noi e un passo positivo per la crescita a lungo termine del tennis femminile come sport globale e inclusivo”.
“Siamo rimasti colpiti dall’impegno dimostrato dalla Federazione tennistica saudita nel far crescere lo sport a tutti i livelli, e non abbiamo dubbi che giocatori e tifosi possano aspettarsi un evento di livello mondiale a Riyadh come finale dell’edizione 2024. Stagioni 2025 e 2026″, ha dichiarato il presidente della WTA Steve Simon in una dichiarazione durante l’annuncio.
Nonostante l’annuncio, molti fan hanno espresso disappunto sui social media e hanno condannato la WTA per essere complice del “lavaggio sportivo” dell’Arabia Saudita. Va notato che il Regno dell’Arabia Saudita ha una reputazione negativa per quanto riguarda i diritti umani, in particolare per quanto riguarda la violazione dei diritti umani. trattamento delle donne e della comunità LGBTQ+, rendendolo un luogo inadatto per un evento del genere.
Alcune persone su Twitter hanno criticato la WTA per aver dato priorità al denaro rispetto ai valori su cui era stata originariamente fondata, con un fan che si è chiesto se i migliori giocatori sceglieranno di boicottare il torneo in risposta.
“Sei disgustoso e irrispettoso per tutte le donne! Ti interessa solo il denaro. Questo è tutto. Non ci sarà folla o qualcosa del genere”, ha scritto un fan.
“Vergognati”, ha twittato un altro.
“Tutto ciò per cui questa organizzazione lavora per l’uguaglianza delle donne è stato calpestato. Sì, è sorprendente il denaro che queste donne possono guadagnare, tuttavia da dove provengono è una vergogna. Mi chiedo se ci saranno boicottaggi da parte dei migliori giocatori, ha detto un fan.
Alcuni fan hanno espresso il loro disappunto per l’annuncio commentando sarcasticamente di non essere rimasti scioccati dal definitivo “ritiro” della WTA dalla decisione.
“”La capacità di offrire e finanziare un evento di prim’ordine per giocatori e fan”lool… WTA NOW:” ha detto un fan, insieme a una gif animata.
“Un altro giorno, un’altra WTA nel caos. L’ho imbottigliato alla grande”, ha detto un fan.
Nonostante le preoccupazioni sollevate dai fan su Twitter, l’organizzazione di tennis femminile ha scelto l’Arabia Saudita come sede delle finali WTA, apparentemente ignorando la sicurezza sia dei giocatori che dei tifosi che avrebbero partecipato all’evento di fine stagione.
“Tutto incentrato sui soldi, zero riguardo per la sicurezza dei giocatori e dei tifosi”, ha scritto un altro utente .
“Soldi rispetto ai diritti umani, ho capito”, ha detto sarcastico un fan.
“Trasformare il tennis in Arabia Saudita: l’impatto di ospitare le finali WTA sulla prossima generazione”
Dopo aver appreso la notizia, il presidente della Federazione tennistica saudita Arij Mutabagani ha espresso la sua immensa eccitazione al The National, sottolineando l’impatto significativo che questa decisione avrà sulla crescita del tennis nel Paese. Ritiene che ciò incoraggerà soprattutto le ragazze più giovani a dedicarsi a questo sport.
“Ospitare le WTA Finals è assolutamente enorme per il futuro del tennis in Arabia Saudita e per la crescita dello sport in generale, soprattutto tra le nostre giovani ragazze. E questo è il nostro obiettivo, ispirare le future generazioni di giocatrici e celebrare il tennis femminile”, ha affermato.
“Vogliamo aiutarli a credere che anche loro appartengono al campo centrale, perché vedere per credere”, ha aggiunto.
Mutabagani ha rassicurato i fan che tutti gli individui sarebbero stati i benvenuti a Riyadh. Ha notato che il Paese sta progredendo con i tempi che cambiano e crede che la presenza dei migliori giocatori WTA non farà altro che aiutarli nel loro viaggio.
“Tutti si sentiranno estremamente benvenuti. Il nostro Paese sta andando avanti. Molto è già stato ottenuto e molti passi storici sono stati compiuti dalle donne in tutti i settori negli ultimi anni, con lo sport che guida gran parte del progresso in tutta la nostra società”.
“Quindi abbiamo un vero slancio e ospitare i migliori giocatori di tennis del mondo a Riyadh non farà altro che accelerare la nostra trasformazione e contribuire a far crescere ulteriormente il gioco”, ha affermato.
Le finali WTA del 2024 a Riyadh vedranno Iga Swiatek difendere il suo titolo di campionessa in singolo, dopo aver vinto il torneo per la prima volta l’anno scorso sconfiggendo Jessica Pegula in finale.
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