Crop: Un gioco di simulazione agricola in cui seppellisci il precedente proprietario e vivi nuove avventure

Durante il recente Triple-i Showcase, 11 bit Studios, noto per i suoi lavori su Frostpunk e This War of Mine, in collaborazione con Carbonara Games, ha presentato Crop, un avvincente e oscuro thriller ambientato nel mondo agricolo. Il gioco sarà inizialmente lanciato su PC tramite Steam, ma sono in fase di sviluppo anche versioni per console, sebbene le date di uscita precise non siano ancora state confermate.

Crop offre un’avventura per giocatore singolo, con una campagna principale della durata prevista di circa 15 ore. I giocatori iniziano controllando un personaggio che si risveglia disorientato, seminudo, fuori da un camion lungo una sinistra strada forestale inzuppata dalla pioggia. Ben presto, vi ritroverete intrappolati in un villaggio completamente isolato, dove il maltempo ha interrotto ogni collegamento con il mondo esterno. Gli abitanti disperati insistono affinché vi prendiate cura di una fattoria fatiscente per placare la fame in attesa di aiuti che sembrano non arrivare mai.

Agricoltura: una meccanica di sopravvivenza avvolta nel mistero

Le meccaniche di gioco di Crop sono concepite per essere lente, metodiche e impegnative. Ogni attività consuma tempo ed energia, creando una sfida continua. I giocatori imparano l’importanza dello scavo seppellendo il precedente proprietario della fattoria. La gestione dell’energia è fondamentale: ritirarsi presto non solo conserva la resistenza, ma potrebbe anche salvarti la vita per il giorno successivo. Le attività principali includono:

Scavare e coltivare diverse parcelle di terreno, ognuna con il proprio livello di difficoltà.
Creazione di compost e fertilizzanti finalizzati al miglioramento della qualità dei raccolti per ottenere prezzi di mercato più vantaggiosi.
Scavare fossi, installare e rifornire di carburante le pompe dell’acqua e irrigare le piante nei giorni di siccità.
Falciare l’erba alta per tenere lontani i parassiti e liberare spazio per nuove coltivazioni.
Impiegare misure di protezione come spaventapasseri e pesticidi, affrontando al contempo le malattie delle piante che possono influire sulle vendite.
Gestione di un inventario limitato che può essere ampliato attraverso il gioco

Man mano che i giocatori progrediscono, possono espandere la fattoria in aree inesplorate. Una versione Alpha preliminare mostrava un ponte incompleto che conduceva a un secondo campo. Inoltre, con lo sviluppo, alcune operazioni agricole potranno essere automatizzate. Il design visivo generale è volutamente sobrio, dominato da tonalità di grigio, marrone e verde, che differenzia Crop dai tradizionali giochi di fattoria dai colori vivaci. Dettagli immersivi, come l’accumulo di terra sulle scarpe, l’erba che si piega sotto i passi e le impronte delle foglie nel fango, contribuiscono efficacemente a creare un’atmosfera di gioco coinvolgente.

Tuttavia, a fare da sfondo alle meccaniche agricole c’è un’inconfondibile atmosfera horror alla Lynch, combinata con intrighi lovecraftiani. Il villaggio è abitato da personaggi moralmente complessi, tra cui Astrid, un’ufficiale locale che affronta il mistero del vostro arrivo inatteso con un approccio logico, e Greta, un’abitante della foresta che allude a cospirazioni ultraterrene. Con l’aumentare della scarsità di cibo, gli abitanti diventano sempre più nervosi, e uno di loro tenta di corrompervi per ottenere l’accesso diretto ai campi, aggirando le provviste comunitarie.

Oltre alla fatica fisica, i giocatori ottengono informazioni attraverso una mappa chiamata “Mind Roots”, che traccia visivamente gli eventi chiave della storia, le connessioni tra i personaggi e le domande senza risposta. Alcuni elementi narrativi sono vincolati al tempo, aumentando la pressione per esplorare ulteriormente pur mantenendo la fattoria operativa. Emergono domande centrali: Perché sei finito in questo posto? Perché non è arrivato alcun aiuto esterno? Chi si cela apparentemente nell’ombra?

Fondata nel 2023 da tre sviluppatori esperti e amici, Carbonara Games adotta un approccio flessibile e minimalista. Nonostante il nome italiano, lo studio ha sede a Oslo, in Norvegia. I membri fondatori sono:

Frits Olsen — Artista, in precedenza direttore artistico di Death’s Door (Devolver Digital)
Adrian Tingstad Husby — Designer, in precedenza ha lavorato per Krillbite per un decennio, noto per il suo lavoro di design e narrazione in Snufkin: Melody of Moominvalley
Torstein Vien – Programmatore, anche lui ex Krillbite per sei anni

Crop rappresenta il primo progetto congiunto del team, supportato da una rete di collaboratori esterni.11 bit Studios ha scoperto il gioco attraverso la sua consueta attività di ricerca di sviluppatori esterni, che comprende la partecipazione a eventi di settore e presentazioni dirette agli sviluppatori.

Secondo gli ultimi aggiornamenti, il gioco è ancora in fase di test Alpha, con un’uscita completa prevista per la fine di quest’anno o l’inizio del 2027, sebbene una data definitiva non sia ancora stata stabilita. Anche il prezzo non è ancora stato deciso.

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