Il consumo di Kimchi può avere alcuni importanti benefici per la salute

Il kimchi è un piatto tradizionale coreano a base di verdure salate e fermentate. Può contenere una varietà di ingredienti, tra cui principalmente cavoli e condimenti come sale, zucchero, cipolle, aglio, zenzero e peperoncino. Contiene probiotici ed è ricco di una varietà di nutrienti che possono supportare il sistema immunitario, avere proprietà antinfiammatorie e molti altri benefici.

Prima che venissero inventati i frigoriferi, era molto difficile conservare gli alimenti per un periodo più lungo senza deteriorarli. Pertanto, gli alimenti conservati come il kimchi sono diventati mezzi popolari per conservare gli alimenti per un periodo più lungo.

Allora, cos’è in realtà il kimchi e ci sono benefici per la salute derivanti dal consumo di questo piatto tradizionale coreano?

Cos’è il Kimchi?

Nell’antichità non era possibile coltivare verdure fresche durante tutto l’anno, poiché la tecnologia agricola non era molto sviluppata. Pertanto le persone utilizzavano principalmente tecniche di conservazione degli alimenti come il decapaggio e la fermentazione, per conservare e consumare gli alimenti, in particolare le verdure in bassa stagione.

Il decapaggio e la fermentazione sono metodi che utilizzano determinati microrganismi ed enzimi per creare cambiamenti chimici negli alimenti che ne migliorano la durata di conservazione. Il kimchi contiene tipicamente verdure come cavoli, ravanelli, sedano, carote, cetrioli, melanzane, spinaci, scalogno, barbabietole e germogli di bambù aggiunti con condimenti come zucchero, sale, cipolle, aglio, zenzero e peperoncino.

In Corea, il tradizionale processo di fermentazione del kimchi può richiedere fino a 1 mese, durante il quale il kimchi viene conservato in barattoli speciali e poi parzialmente o talvolta completamente conservato sottoterra.

Il kimchi ha diversi benefici per la salute (Immagine via Pexels/make food)

Sebbene il kimchi venga solitamente consumato dopo la fermentazione, può anche essere consumato fresco o non fermentato immediatamente dopo la preparazione. Il kimchi non è solo gustoso per la lingua, ma offre anche molti benefici per la salute, principalmente grazie alle sue proprietà probiotiche. Parliamo di alcuni dei principali benefici per la salute derivanti dal consumo di kimchi.

Benefici per la salute del Kimchi

Poiché il kimchi ha più di 200 varianti diverse, anche il suo contenuto nutrizionale varia a seconda della sua preparazione. Il kimchi è una buona fonte di vitamine A, vitamine del gruppo B, vitamina C, minerali, fibre e aminoacidi. Inoltre, sono generalmente molto poveri di calorie e ricchi di sostanze nutritive.

Una tazza di kimchi, pari a circa 150 grammi, contiene circa 23 calorie, 1 g di proteine, meno di 1 g di grassi, 4 g di carboidrati, 2 g di fibre e 2 g di zucchero.

Il kimchi è una ricca fonte di nutrimento (Immagine via Pexels/makafood)

L’abbondanza di minerali, vitamine e antiossidanti presenti nel kimchi può fornire numerosi benefici alla salute. Alcuni dei principali vantaggi del consumo di kimchi sono i seguenti:

1) Migliora la salute del cuore

Alcune ricerche e prove hanno dimostrato che il consumo di kimchi è correlato al miglioramento della salute del cuore e alla prevenzione del rischio di malattie cardiache, abbassando il colesterolo e riducendo l’infiammazione nel corpo. L’infiammazione è uno dei principali fattori che contribuiscono alla sindrome metabolica, che si riferisce a un gruppo di condizioni che insieme contribuiscono ad aumentare il rischio di malattie cardiache, ictus e diabete di tipo 2.

Le persone con colesterolo alto e infiammazione cronica sono più vulnerabili alle malattie cardiache. Studi sui topi hanno dimostrato che il consumo di kimchi aiuta ad abbassare i livelli di grasso nel fegato, favorendo una chiara circolazione sanguigna, che porta il cuore a pompare più sangue, migliorando la salute del cuore.

2) Migliore digestione

La produzione di kimchi e simili tipi di alimenti fermentati prevede un processo chiamato lattofermentazione, che utilizza i batteri lattobacilli per scomporre lo zucchero e gli amidi in acido lattico. Questi sono batteri buoni che aiutano a pulire l’intestino, migliorando la salute dell’intestino. Mangiare cibi fermentati riduce quindi i sintomi negativi delle malattie legate alla digestione. Questi “batteri buoni” si trovano anche nello yogurt e le persone spesso li chiamano probiotici.

3) Promuove la perdita di peso

Il kimchi è molto povero di calorie e inoltre favorisce la perdita di peso. Studi su adulti affetti da obesità hanno dimostrato che la presenza di Lactobacillus sakei derivato dal kimchi potrebbe aiutare a ridurre il grasso e la circonferenza della vita nel corpo. Allo stesso modo, altri studi hanno dimostrato che il kimchi può presentare proprietà anti-obesità.

Il consumo di kimchi regola la pressione sanguigna e la percentuale di grasso corporeo, che è responsabile della perdita di peso, poiché hanno un basso contenuto calorico, sono ricchi di probiotici e sono ricchi di fibre che migliorano significativamente la salute del cuore.

4) Può prevenire le infezioni da lieviti

La presenza di probiotici e batteri sani nel kimchi può aiutare a prevenire le infezioni da lieviti. Il fungo Candida è un microrganismo che provoca infezioni vaginali da lieviti, che si moltiplicano molto rapidamente all’interno della vagina. Sebbene gli antibiotici siano generalmente usati per trattare questo fungo, possono esserci anche alcuni trattamenti naturali.

Il kimchi può prevenire le infezioni da lieviti (Immagine via Pexels/Dale Jackson)

Studi sugli animali hanno dimostrato che alcuni ceppi di Lactobacillus possono combattere la Candida. Gli studi hanno dimostrato che il kimchi può avere proprietà antimicrobiche che aiutano il corpo a combattere i funghi.

5) Può migliorare il sistema immunitario

I batteri Lactobacillus presenti nel kimchi possono favorire il miglioramento del sistema. Alcuni studi dimostrano che oltre ad avere proprietà antinfiammatorie, il consumo di cibi fermentati come il kimchi ha dimostrato di aiutare a rimodellare il microbioma intestinale, con conseguente alterazione e rafforzamento del sistema immunitario. Studi in provetta che hanno indagato sul Lactobacillus hanno scoperto che il kimchi possiede effetti di potenziamento immunitario.

Kimchi può migliorare il sistema immunitario (Immagine via Pexels/Maria Verkhoturtseva)

Uno studio sui topi del 2014 indica che il consumo di kimchi può abbassare i livelli del fattore alfa di necrosi tumorale, marcatore infiammatorio, che si trova a livelli più alti nel corpo durante le infezioni.

6) Può avere effetti anti-età

L’infiammazione cronica non è solo responsabile di numerose malattie, ma è anche responsabile dell’accelerazione del processo di invecchiamento. Il kimchi è efficace nel prolungare la vita cellulare riducendo l’infiammazione cronica. Studi in provetta hanno scoperto che le cellule umane trattate con kimchi hanno dimostrato una maggiore vitalità, che aumenta la salute generale delle cellule e prolunga anche la durata della vita indipendentemente dalla loro età. Quindi, ridurrà la visibilità delle linee sottili e delle rughe sulla pelle.

Tuttavia, sono ancora necessari molti ulteriori studi per dimostrare l’efficacia del kimchi nel trattamento dell’infiammazione cronica e se può essere utilizzato come trattamento per rallentare l’invecchiamento.

Come preparare il Kimchi

Il kimchi può essere facilmente preparato in casa, rispetto ad altri alimenti fermentati. Per preparare il kimchi tradizionalmente, taglia prima le verdure fresche come cavoli, carote, ravanelli e cipolle.

Conservare ingredienti come zenzero, aglio, zucchero, sale, farina di riso, olio al peperoncino, peperoncino in polvere, scaglie di pepe, salsa di pesce, saeujeot (gamberetti fermentati), ecc. per condirli successivamente.

Mentre condisci, distribuisci il sale tra gli strati di foglie di cavolo e lascialo riposare per una notte. Usa il rapporto tra mezza tazza (72 grammi) di cavolo ogni 6 libbre (2,7 kg) di cavolo. Per rimuovere il sale in eccesso, sciacquare leggermente le foglie di cavolo con acqua e poi scolarle in uno scolapasta o in uno scolapasta. Mescolare uniformemente tutti i condimenti fino a formare una pasta. La proporzione dei condimenti può variare in base al gusto degli individui.

Il kimchi comprendeva principalmente cavoli (Immagine via Pexels/mohamed abdelghaffar)

Quindi aggiungere la pasta di condimento mescolata uniformemente alle verdure finché le verdure non saranno completamente ricoperte dalla pasta. Quindi trova un contenitore ermetico, mettici dentro il composto e poi chiudilo correttamente.

Il kimchi può anche essere reso adatto a vegetariani e vegani se si decide di tralasciare il saeujeot o la salsa di pesce. Se preferisci il kimchi senza fermentazione, puoi mangiarlo facilmente subito dopo aver ricoperto le verdure con i condimenti senza conservarle nel barattolo o nel contenitore.

Se preferisci il kimchi fermentato, ti renderai conto che è pronto da mangiare non appena inizia ad avere un odore e un sapore aspro. Una volta terminato il processo di fermentazione, puoi conservare il contenitore del kimchi in frigorifero e continuare a mangiarlo fino a un anno. La fermentazione continuerà ma ad un ritmo molto più lento a causa dell’ambiente fresco. Con il tempo vedresti più bolle, rigonfiamenti, un sapore più aspro e un ammorbidimento delle verdure, il che è perfettamente normale per il kimchi fino a un anno.

Tuttavia, se si avverte un odore molto sgradevole o si notano segni di muffa, come ad esempio una patina bianca sullo strato superiore, molto probabilmente il piatto è rovinato e deve essere buttato via. Idealmente, il kimchi dovrebbe essere fermentato da 3 a 21 giorni a seconda dell’ambiente e della temperatura alla quale viene conservato.

Il kimchi è generalmente molto sicuro da consumare, ma uno dei maggiori problemi di sicurezza è l’intossicazione alimentare. Kimchi è stato correlato a microrganismi come E. coli e epidemie di norovirus. Sebbene in generale gli alimenti fermentati non rappresentino una minaccia per le malattie di origine alimentare, gli ingredienti utilizzati per preparare il kimchi e l’ambiente in cui sono conservati possono renderli vulnerabili agli agenti patogeni.

Le persone con problemi di digestione e sistema immunitario debole dovrebbero prendere precauzioni prima di consumare il kimchi. Le persone con livelli elevati di pressione sanguigna dovrebbero prendere precauzioni poiché il kimchi è ricco di sodio. Quindi, se si vuole consumare il kimchi, è necessario prepararlo con attenzione secondo il proprio gusto e le proprie esigenze di salute.

Assicurati, se vuoi acquistare il kimchi, che provenga da un marchio affidabile. Il kimchi è ricco di probiotici che vantano numerosi probiotici. Consumarlo con precauzione può regolare il sistema immunitario, aiutare nella perdita di peso, combattere l’infiammazione, aiutare a curare malattie croniche e persino rallentare il processo di invecchiamento.

Se ami il gusto piccante dei piatti fermentati e ami cucinare, assicurati di aggiungerlo al tuo prossimo pasto.