Dopo un tumultuoso viaggio durato due anni dal suo arresto, a Young Thug, il cui vero nome è Jeffery Williams, è stata concessa una libertà vigilata di 15 anni. Ciò segna una svolta significativa in una delle narrazioni legali più avvincenti dell’hip-hop.
I problemi legali sono sorti a seguito di un’incriminazione RICO che accusava Williams e oltre 20 soci della sua etichetta, YSL (Young Stoner Life), di aver utilizzato l’organizzazione come copertura per comportamenti illeciti legati alle gang, violando così le leggi anti-racket in Georgia.
Dopo i tentativi di negoziazione infruttuosi tra il consulente legale di Williams e i procuratori della contea di Fulton, giovedì 31 ottobre, il giudice Paige Reese Whitaker ha approvato il rilascio di Young Thug in libertà vigilata. Questa decisione è stata presa dopo che l’artista ha rifiutato un patteggiamento offerto dall’accusa, che avrebbe potuto modificare il corso del suo caso.
“Non era questo che volevo. Non credo che sia giusto. Ma credo che in queste circostanze sia giustizia per Jeffery Williams e lui è felice, come noi, e grato” – ha commentato l’avvocato di Young Thug, Brian Steel.
Invece di accettare una dichiarazione di colpevolezza negoziata, Young Thug ha optato per una “dichiarazione di colpevolezza non negoziata”, rinunciando al suo diritto a un processo con giuria, che ha permesso al giudice di prendere tutte le decisioni sulla condanna. Il giudice Whitaker ha accettato questa dichiarazione, riducendo una potenziale condanna a cinque anni di carcere al tempo già scontato, insieme a termini e restrizioni specifici.
Se Williams rispetta la libertà vigilata di 15 anni senza infrazioni, potrebbe evitare una possibile condanna a 20 anni di carcere. Il giudice Whitaker ha sottolineato l’importanza che Young Thug utilizzi la sua piattaforma in modo responsabile, con un avvertimento di commiato:
“Buona fortuna a te. E spero che non ci siano violazioni, ma se ce ne sono, tornerai a trovarmi.”
Comprendere la dichiarazione di colpevolezza non negoziata di Young Thug nel caso RICO in Georgia
Il rilascio di Young Thug segue il suo arresto nel maggio 2022, durante il quale ha trascorso oltre due anni in custodia. Si è dichiarato colpevole di sei delle otto accuse legate alla sua etichetta, YSL.
Nonostante i numerosi cambiamenti nei giudici presidenti e le potenziali circostanze di nullità del processo, tra cui un testimone che ha inavvertitamente rivelato dettagli censurati, diversi imputati hanno accettato patteggiamenti all’inizio di quella settimana. Il coinvolgimento di Young Thug nei lunghi processi penali della Georgia si è concluso con la sua accettazione di una serie di accuse:
- Colpevole di partecipazione ad attività criminali di gang di strada
- Colpevole di tre capi d’imputazione per violazione del Georgia Controlled Substances Act
- Colpevole di possesso di arma da fuoco durante un crimine
- Colpevole di possesso di mitragliatrice
- Non c’è paragone per essere un capo di una gang di strada
- Nessuna contestazione in merito alla cospirazione ai sensi del RICO Act
La raccomandazione iniziale dell’accusa per la condanna era significativamente più severa di quella che alla fine ha deciso il giudice Whitaker. Il processo di patteggiamento ha visto sia lo stato che la difesa presentare le loro raccomandazioni, sebbene la difesa abbia chiesto una condanna più lieve.
“So che hai talento e se scegli di continuare a rappare, devi cercare di usare la tua influenza per far sapere ai ragazzi che questa non è la strada giusta e che ci sono modi per uscire dalla povertà oltre a mettersi con il tizio potente in fondo alla strada che spaccia droga”, ha consigliato il giudice Whitaker.
Originariamente, l’offerta dell’accusa prometteva a Young Thug la libertà immediata con una libertà vigilata di 15 anni, ma era accompagnata da clausole di violazione severe che rischiavano fino a 23 anni di prigione. Quest’ultima include una proposta di condanna a 45 anni che includeva sia la reclusione che la libertà vigilata.
“Sono un ragazzo intelligente, sono un bravo ragazzo e ho davvero un buon cuore. Mi sono trovato in un sacco di cose perché ero semplicemente gentile e fico, e capisco che non puoi essere così quando raggiungi una certa altezza perché potrebbe finire male”, ha riflettuto Young Thug durante le dichiarazioni prima della sentenza.
Alla fine, il giudice Whitaker ha condannato Young Thug a un totale di 40 anni, con i primi cinque anni riconosciuti come tempo scontato, portando alla sua libertà vigilata di 15 anni. Questa condanna comporta potenziali sanzioni per qualsiasi violazione.
“Spero solo che tu trovi nel tuo cuore la forza di permettermi di tornare a casa, stare con la mia famiglia e migliorare come persona”, ha espresso Young Thug durante il suo appello.
Condizioni e restrizioni della libertà vigilata del giovane delinquente
Il giudice Whitaker ha anche stabilito una serie di requisiti rigorosi per la libertà vigilata di Young Thug. Per il decennio iniziale, deve astenersi dall’entrare nell’area metropolitana di Atlanta, fatta eccezione per eventi significativi della vita come matrimoni, funerali o lauree.
Tuttavia, è tenuto a tornare ad Atlanta ogni tre mesi per partecipare a presentazioni e dibattiti volti a combattere la violenza delle gang e delle armi da fuoco nelle scuole e nelle organizzazioni comunitarie locali, contribuendo a un obbligo annuale di servizio alla comunità di 100 ore fino al 2039.
“Ti prometto che non mi troverò più in questa situazione. Mi dispiace… sei davvero la cosa migliore che mi sia capitata perché hai reso tutto giusto per tutti i soggetti coinvolti da entrambe le parti”, Young Thug ha espresso la sua gratitudine al giudice.
Ulteriori condizioni stabiliscono che Young Thug deve sottoporsi a test antidroga randomizzati e astenersi dal possedere armi da fuoco durante il periodo di prova. Tuttavia, può viaggiare a livello nazionale e internazionale per impegni di lavoro.
Inoltre, al rapper è proibito sostenere o impegnarsi in qualsiasi comportamento che suggerisca affiliazioni a gang, incluso l’uso di cartelli di gang o terminologia di strada. È anche fondamentale per lui evitare contatti con membri noti di gang, vittime o altri imputati associati al caso RICO di YSL. Tuttavia, esistono delle eccezioni per suo fratello, Quantavious Grier, e il rapper Gunna, che rimane contrattualmente legato a YSL.
Mentre il viaggio di Young Thug in questo caso si è concluso, i suoi coimputati, Deamonte “Yak Gotti” Kendrick e Shannon Stillwel, stanno ancora affrontando il processo dopo aver rifiutato gli accordi di patteggiamento recentemente offerti. Sono implicati nell’omicidio di Donovan Thomas, un omicidio derivante dalle rivalità tra gang nel 2015, che è stato un punto focale del caso dell’accusa.
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