L’ex professionista Jimmy Arias crede che Coco Gauff sia la favorita per vincere il titolo di singolare femminile agli Australian Open 2024 rispetto alla campionessa in carica Aryna Sabalenka.
Arias ha gareggiato nell’ATP Tour dal 1980 al 1994, raggiungendo la quinta posizione mondiale nel 1984. Dopo aver appeso la racchetta al chiodo, l’americano ha assunto il ruolo di analista e commentatore per varie reti televisive sportive.
Arias e la medaglia d’oro delle Olimpiadi di Rio 2016 Monica Puig sono state recentemente invitate al “Tennis Channel Live Podcast” per scegliere le loro preferite per il titolo del singolare femminile a Melbourne. Mentre Puig affermava che Aryna Sabalenka era la sua scelta, Arias esitava a scommettere sulla bielorussa.
Il 59enne ha affermato che la pressione di difendere un titolo Major potrebbe essere eccessiva per Sabalenka, prima di proclamare campione in carica degli US Open Coco Gauff essere il favorito per il primo torneo del Grande Slam dell’anno.
Il ragionamento dell’americana dietro la sua scelta era che la diciannovenne aveva avuto un ottimo finale nella sua stagione 2023 e che poteva contare sul suo gioco di serie B il massimo tra i suoi colleghi.
“No, non posso andare con [Aryna] Sabalenka. È già abbastanza difficile vincere un Major, apparentemente è più difficile difendersi… quindi vedremo. Devo andare con Coco Gauff perché ha concluso bene l’anno scorso e ha iniziato l’anno quest’anno”, ha detto Arias (alle 5:43).
“E l’unica cosa che Coco ha su tutti gli altri è che può non giocare alla grande e tuttavia – perché è così atletica – crea palle, ti fa battere. Lei è l’unica che può vincere con il suo gioco di serie B”, ha aggiunto.
Coco Gauff può sostituire Aryna Sabalenka come nuova numero 2 del mondo dopo gli Australian Open 2024
Oltre alla possibilità di vincere un secondo Major, Coco Gauff sta anche fissando la prospettiva di raggiungere la posizione n. 2 del mondo a Melbourne. L’americana, tuttavia, è stata sorteggiata nella metà campo di Aryna Sabalenka, rendendo un po’ complicata la sua corsa per un nuovo record in carriera.
Attualmente, Sabalenka ha 8.905 punti in classifica, ovvero 2.305 in più rispetto al conteggio attuale dell’adolescente americana. La bielorussa, tuttavia, sta difendendo 2.000 punti dalla sua corsa al titolo agli Australian Open dello scorso anno e Gauff ne sta difendendo 240 dalla sua presenza al quarto turno.
Coco Gauff può concludere l’affare se raggiunge le semifinali e la bielorussa viene eliminata prima di affrontarla. Tuttavia, Sabalenka concluderà lo Slam di Melbourne al 2° posto se batterà la diciannovenne nella rivincita della finale degli US Open 2023.
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