Clubber Lang: l’iconico cattivo di Rocky 3 che ha capito la vera forza di Balboa

Nell’iconico film Rocky III , uscito nel 1982, il personaggio James “Clubber” Lang, interpretato da Mr. T, emerge come un antagonista avvincente. Mentre Lang incarna i tratti di un cattivo tradizionale, presenta un valido punto di contesa contro Rocky Balboa (Sylvester Stallone) e il suo manager, Mickey Goldmill (Burgess Meredith). Questa terza puntata del franchise Rocky, scritta e diretta da Stallone, diverge per tono e stile dai suoi predecessori, segnando una transizione significativa che allinea Rocky con la cultura vibrante ed energica degli anni ’80, che ricorda l’estetica MTV dell’epoca.

Cinque anni dopo aver conquistato il titolo di campione dei pesi massimi da Apollo Creed (Carl Weathers), Rocky ha pienamente abbracciato il suo status di celebrità. Con dieci difese del titolo di successo al suo attivo, è diventato milionario e una figura dominante nel mondo della boxe. Tuttavia, una sfida formidabile si presenta sotto forma di Clubber Lang, che, nonostante sia il contendente numero uno imbattuto, si vede negare un meritatissimo titolo. In Rocky III , vengono svelate le vere ragioni dietro l’apparente evitamento di Lang da parte di Rocky.

La legittima lamentela di Clubber Lang contro Mickey

La percezione di Mickey e Rocky come avversari da parte di Clubber

Guarda la clip

Durante una conferenza stampa a Philadelphia, dove Rocky è stato celebrato con una statua, Clubber Lang ha interrotto i lavori, attirando l’attenzione su un problema lampante: Rocky lo stava evitando. Questo scontro è avvenuto proprio mentre Rocky stava pensando al ritiro. Senza che Rocky lo sapesse, in realtà era il suo manager Mickey a ostacolare un incontro per il titolo con Lang. L’affermazione di Clubber secondo cui Rocky lo stava evitando non era del tutto infondata.

Lo stesso Mickey ha ammesso che molte delle difese del titolo di Rocky sono state contro avversari scelti a mano e ritenuti meno minacciosi. La sua intenzione era di proteggere Rocky dai pericoli di incontri impegnativi, soprattutto dopo gli estenuanti combattimenti con Apollo Creed. Tuttavia, questa posizione protettiva ha anche portato all’abuso dell’influenza di Mickey come manager. Agli occhi di Lang, sia Mickey che Rocky erano percepiti come ingannevoli e codardi, un’affermazione che contiene una parte di verità.

La dualità del personaggio di Clubber Lang

La complessa moralità di Clubber

Nonostante le frustrazioni valide di Clubber Lang nei confronti di Mickey e Rocky, etichettarlo esclusivamente come cattivo non riesce a catturare le sfumature del suo personaggio. Lang occupa effettivamente il ruolo dell’antagonista in Rocky III , ma le sue motivazioni derivano dal desiderio di giustizia di fronte a un trattamento ingiusto. Come concorrente spietato, il passato di Lang come detenuto in prigione plasma il suo feroce comportamento sul ring, dove elimina gli avversari con una velocità allarmante.

Tuttavia, il comportamento noto di Clubber si estende oltre il ring di pugilato. Ha pubblicamente mancato di rispetto alla moglie di Rocky, Adrian Balboa (Talia Shire), con una proposta inappropriata. Questa è stata più di una semplice manovra tattica; ha illustrato il suo disprezzo per i confini e ha evidenziato la sua natura malvagia. Dopo la sua sfida esplosiva a Rocky, Clubber ha intensificato le tensioni istigando una lotta che inavvertitamente ha causato a Mickey un infarto, un momento che consolida ulteriormente l’antagonismo di Clubber. La sua indifferenza per il destino di Mickey sottolinea l’oscurità dentro Clubber Lang.

La paura di Rocky Balboa come vero avversario

Affrontare i demoni interiori

Mentre Clubber Lang è il principale avversario fisico di Rocky, rappresenta più di una semplice forza bruta; incarna le lotte più profonde dentro Rocky stesso, vale a dire, le sue paure e insicurezza. Dopo aver realizzato che le sue difese del titolo erano state prive di una vera competizione, la sicurezza di Rocky è crollata. Dopo una brutale sconfitta da parte di Clubber e la successiva perdita di Mickey, Rocky si ritrova in una profonda crisi di identità.

Per reclamare la sua essenza di campione, Rocky ha bisogno del supporto di Adrian, come si vede in tutta la serie in Rocky II , Rocky III e Rocky IV . Il suo viaggio verso la redenzione comporta un’ulteriore sfida con Clubber Lang, non solo per riconquistare il titolo, ma anche per riaffermare la sua identità di combattente e uomo plasmato dalla guida di Mickey. Le lamentele iniziali di Clubber possono risuonare, ma la sua caduta emerge quando sottovaluta il trasformato Rocky Balboa, che alla fine lo supera per rivendicare ancora una volta il campionato dei pesi massimi.

Fonte e immagini