Causa collettiva da 656 milioni di sterline contro Steam Operator Valve per commissione “eccessiva” del 30% sulle vendite

Valve affronta una sfida legale significativa sul modello di ricavi di Steam

Valve Corporation, un tempo celebre per titoli iconici come Half-Life e Left 4 Dead, si è recentemente trovata coinvolta in una grave questione legale che ricorda i conflitti legali tra Apple ed Epic Games. Il Tribunale d’Appello per la Concorrenza di Londra ha ordinato a Valve di affrontare una class action da 656 milioni di sterline. Il caso si basa sulle accuse secondo cui l’azienda applicherebbe un taglio “eccessivo” del 30% dei ricavi su ogni transazione su Steam.

Contesto del caso

Secondo un rapporto di GamesIndustry. Biz, la causa è stata avviata da Vicki Shotbolt, CEO di Parent Zone, nel 2024. Nelle sue dichiarazioni iniziali, Shotbolt ha accusato Valve di “truccare il mercato” e di sfruttare i giocatori del Regno Unito, sottolineando il suo motivo di “porre fine a questa condotta illegale” e chiedere un risarcimento per i consumatori colpiti.

Affermazioni e accuse

La causa rappresenta circa 14 milioni di giocatori del Regno Unito, i quali sostengono che la commissione del 30% di Valve sia un “prezzo ingiusto” trasferito ai consumatori. L’accusa sostiene inoltre che Valve applichi “disposizioni anti-steering”, che obbligano gli utenti a rimanere all’interno dell’ecosistema Steam per tutti gli acquisti, inclusi i contenuti scaricabili (DLC) e i componenti aggiuntivi.

Precedenti azioni legali contro Valve

Se questo scenario vi suona familiare, è probabile che sia dovuto ad accuse simili mosse nel 2021 da Wolfire Studios e Dark Catt Studios. Nello specifico, la denuncia di Wolfire prendeva di mira sia Valve che Sony in merito al PlayStation Store. Sebbene il caso originale di Wolfire fosse stato presentato nell’aprile 2021, alla fine è stato respinto, mentre alcune accuse della causa di Dark Catt sono rimaste fondate.

In seguito al licenziamento, Wolfire ha riorganizzato le sue rivendicazioni e ha ripresentato la causa contro Valve. I parallelismi tra questi casi hanno portato alla loro unificazione nel luglio 2022. Entro novembre 2024, il caso combinato ha ottenuto lo status di class action, consentendogli di procedere su scala più ampia.

Implicazioni per l’industria del gioco d’azzardo

Sebbene procedimenti legali come questi possano essere lunghi, il loro potenziale impatto sull’industria del gaming è profondo. Una sentenza contro Valve potrebbe richiedere cambiamenti significativi nel funzionamento delle piattaforme digitali e potenzialmente influenzare i modelli di fatturato dell’intero settore. In particolare, questo scenario potrebbe persino costringere Gabe Newell, co-fondatore di Valve, a rivalutare le sue spese esorbitanti, come il budget per il suo super yacht.

Restate sintonizzati per gli aggiornamenti sugli sviluppi del caso, poiché le implicazioni per Valve e per la comunità dei videogiocatori in generale potrebbero essere notevoli.

Fonte e immagini