Rafael Nadal ritiene che il suo connazionale Carlos Alcaraz sia un giocatore molto più completo di quanto lo fosse a 20 anni.
Nadal ha fatto il suo ritorno nell’ATP Tour all’inizio di quest’anno al Brisbane International, dopo un anno di assenza per infortunio. Lo spagnolo era in buona forma e ha vinto le sue prime due partite. Tuttavia, il 37enne ha riportato uno strappo muscolare alla parte inferiore dell’anca durante la sconfitta nei quarti di finale contro Jordan Thompson al torneo ATP 250.
Il 22 volte vincitore del Major saltò successivamente gli Australian Open poche settimane dopo. Nadal si è ritirato anche dal Doha ExxonMobil Open 2024 mercoledì (14 febbraio), deducendo in un post sui social media che non era ancora pronto per competere ai massimi livelli.
“Purtroppo non sono pronto per gareggiare e non potrò venire a Doha dove volevo davvero essere e giocare di nuovo dopo quell’indimenticabile vittoria nel 2014”, ha scritto lo spagnolo su X.
Giovedì 15 febbraio, l’ex numero 1 del mondo si è seduto per un’intervista rivelatrice con il tabloid spagnolo La Sexta. Durante l’interazione, gli è stato chiesto di esprimere la sua opinione sul numero 2 del mondo Carlos Alcaraz , che è da tempo il miglior giocatore dell’ATP Tour dopo Novak Djokovic.
In risposta, Nadal ha elogiato il ventenne, dicendo che è un “giocatore super completo”. Il 37enne ha anche affermato che il suo rovescio, il suo volley e il suo slice non erano così potenti all’età di Alcaraz.
“È molto bravo e molto giovane. Vediamo come se la cava e come risponde il suo corpo. Carlos ha un livello di tennis incredibile. E’ un giocatore super completo. Non vedo in lui nessun punto debole per la sua età come lo avevo io”, ha detto Nadal a La Sexta. “Ho servito molto peggio di lui, ho fatto un tiro al volo peggiore, uno slice peggiore, un rovescio peggiore…”
Rafael Nadal affronterà Carlos Alcaraz nel “Netflix Slam” a marzo
Rafael Nadal affronterà Carlos Alcaraz in una divertente esibizione a Las Vegas il 3 marzo. L’evento si intitola “Netflix Slam” e si svolgerà alla Michelob Ultra Arena. Quello tra i due giocatori segnerà solo la quarta volta che si affronteranno su un campo da tennis.
Nadal guida l’Alcaraz con un margine di 2-1 negli scontri diretti. Ha battuto facilmente il giovane durante la prima partita al Masters di Madrid 2021, regalando solo tre partite. Il loro incontro successivo avvenne l’anno successivo a Indian Wells , vinto dal 22 volte campione Major in tre set difficili.
Alcaraz ha finalmente ottenuto la sua prima vittoria sul suo avversario più anziano a Madrid pochi mesi dopo, ottenendo una coraggiosa vittoria in tre set. Non solo avrebbe vinto il titolo quella settimana, ma si sarebbe anche affermato come un giocatore d’élite.
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