Il tentativo di Novak Djokovic di conquistare l’undicesimo titolo record degli Australian Open ha avuto un duro colpo mercoledì (3 gennaio), quando un infortunio al polso è scoppiato durante la partita della Coppa United contro Alex de Minaur. Il serbo non ha potuto giocare la sua partita regolare a causa del problema e ha lasciato cadere la partita 4-6, 4-6 contro l’australiano, segnando l’uscita della Serbia ai quarti di finale.
Per quello che vale, perdere una partita, soprattutto una con una posta in gioco così bassa, non è al di là di Djokovic. Tuttavia, la natura della sua sconfitta ha gettato un’ombra sulle sue possibilità di difendere il titolo di Melbourne.
Il 36enne ha faticato molto durante il suo secondo incontro in carriera contro Alex de Minaur, poiché non è riuscito a raccogliere nemmeno un break point sul servizio dell’avversario. Il numero 12 del mondo australiano, dal canto suo, ha un servizio relativamente sottodimensionato, il che testimonia solo quanto deludente sia stato il 24 volte campione Major al suo ritorno.
In effetti, il serbo è stato così impotente durante le partite di ritorno che è riuscito a conquistare un magro punto sulla prima di servizio di De Minaur. Inoltre, non era in grado di reindirizzare con interesse i colpi da fondo campo del suo avversario più giovane, rendendolo una facile preda durante la gara.
Tutti questi segnali sarebbero di cattivo auspicio per le prospettive di qualsiasi giocatore di punta in vista di un Grande Slam, ma questo è Novak Djokovic che stiamo parlare di. Se un gatto ha nove vite, ne ha dieci. Di volta in volta, il serbo ha resistito nonostante le avversità.
Novak Djokovic potrebbe non essere al top della forma fisica, ma questo non si frapporrà tra lui e la gloria dell’Australian Open
Nel corso di una carriera durata quasi due decenni, Novak Djokovic ha mostrato un’irreale fiducia nelle sue capacità. Incapsula davvero il profondo concetto di “Mente sulla Materia”.
In quale altro modo avrebbe potuto vincere gli Australian Open dello scorso anno nonostante avesse uno stiramento al tendine del ginocchio? In quale altro modo avrebbe potuto trionfare a Melbourne nel 2021 con uno strappo addominale lungo 25 millimetri? L’unica spiegazione è che sia fortunato o semplicemente così bravo a trascendere i suoi limiti fisici quando conta di più.
E anche se Novak Djokovic ha avuto fortuna nel portare a termine il lavoro, se lo è guadagnato grazie al suo duro lavoro e alla sua tenacia. Il serbo è sempre pronto per ogni sfida che gli si presenta. Può sconfiggere fisicamente i suoi avversari in partite lunghe e impegnative. Può spazzarli fuori dal campo in 60 minuti anche con il suo diritto piatto e aggressivo.
La combinazione dello stile di gioco e dell’esperienza del 36enne ha assicurato che rimanesse una spanna sopra il resto del campo maschile. Non ha nemmeno bisogno di essere al massimo per vincere le partite.
Djokovic è anche il benefattore dei campi in cemento utilizzati a Melbourne. Il rimbalzo della palla non è molto elevato sulla superficie medio-veloce rispetto ad altri campi in cemento. A causa di questo fenomeno, il nativo di Belgrado ottiene la maggior parte dei tiri nella sua zona d’attacco e non deve preoccuparsi della profondità che impartisce alla palla.
Infine, Djokovic forse non è così ferito come l’universo del tennis potrebbe averlo percepito. Durante la conferenza stampa successiva all’uscita della Serbia dalla Coppa dello United, gli è stato chiesto dello stato attuale del suo polso.
Nella sua risposta, il 24 volte campione del Grande Slam ha escluso la possibilità che l’infortunio sia grave, anche se influirà momentaneamente sul suo gioco. Ha inoltre sottolineato di aver già messo gli occhi sugli Australian Open.
“Penso che starò bene, a dire il vero”, ha detto Djokovic in una conferenza stampa. “Sapete, ha avuto un certo impatto, soprattutto sul diritto e sul servizio. Ancora una volta, non voglio perdere troppo tempo a parlarne e a togliere il merito alla vittoria di de Minaur. Immagino che andremo avanti, e per me, con i miei pensieri a Melbourne.
L’hai sentito da quell’uomo stesso. Il polso di Novak Djokovic è A-OK, per sua stessa ammissione. Anche se è in pessime condizioni, il 36enne sarà probabilmente pronto ad affrontare avversari di basso rango nei primi turni prima di iniziare a smontare i migliori giocatori in seguito.
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