I casi di C. auris rilevati al Kindred Hospital di Seattle segnano il primo focolaio

La comunità medica di Seattle è alle prese con la prima epidemia di Candida auris (C. auris). È un fungo noto per causare gravi infezioni e dimostrare resistenza ai trattamenti convenzionali.

L’epidemia, confermata dalla sanità pubblica di Seattle e King County, ha già colpito quattro pazienti con legami con il Kindred Hospital di First Hill. C. auris, come evidenziato dai Centers for Disease Control (CDC), è un formidabile agente patogeno in grado di causare infezioni alle ferite, all’orecchio, al tratto urinario e al flusso sanguigno, principalmente negli ospedali e nelle case di cura.

Si sviluppa l’epidemia di C. auris

Candida auris (immagine tramite Unsplash/Fusion Medical Animation)

Il rilevamento di C. auris presso il Kindred Hospital costituisce una preoccupazione significativa, data la sua capacità di diffondersi rapidamente negli ambienti sanitari . L’attento processo di screening della struttura ha identificato il primo paziente il 10 gennaio, risultato positivo al fungo. Gli screening successivi del 22 gennaio hanno rivelato altri due pazienti portatori del fungo , nonostante i risultati inizialmente negativi.

Un quarto caso è stato segnalato poco dopo, il 26 gennaio. Questa sequenza di eventi sottolinea la sfida che Candida auris pone alle strutture sanitarie a causa della sua resilienza e capacità di trasmissione da persona a persona.

La minaccia di C. auris è particolarmente pronunciata tra i pazienti con patologie di base estese e quelli con dispositivi medici, aumentando la loro suscettibilità alle infezioni che potrebbero portare a un tasso di mortalità di almeno il 30%.

I dati del CDC dipingono un quadro cupo della traiettoria del fungo negli Stati Uniti, con casi che passeranno da meno di 200 nel 2019 a oltre 2.300 entro il 2022. L’incontro dello stato di Washington con l’ epidemia è iniziato nel luglio 2023, risalendo a un paziente del Kindred First Hill che era stato precedentemente ricoverato in ospedale a Tacoma.

Affrontare la sfida

La difficoltà nel contenere l’epidemia è attribuita alla sua persistenza ambientale e all’elevata trasmissibilità. Secondo Meagan Kay, medico epidemiologo della Public Health Seattle e King County, eliminare l’organismo è quasi impossibile.

Può sopravvivere sulle superfici per settimane, complicando gli sforzi di eradicazione nelle strutture sanitarie. L’iniziativa di screening proattivo del Dipartimento della Salute dello Stato di Washington, il programma Partners for Patient Safety, svolge un ruolo fondamentale nella diagnosi precoce e nella prevenzione della diffusione e di altri organismi resistenti ai farmaci .

Le strategie preventive sono fondamentali, poiché gli individui possono portarlo senza mostrare sintomi, uno stato denominato “colonizzazione”. Questa diffusione silenziosa sottolinea l’importanza di rigorosi protocolli di pulizia, monitoraggio di pazienti e personale e identificazione precoce del fungo.

I sintomi di un’infezione attiva da C. auris, tra cui febbre, brividi e bassa pressione sanguigna, sottolineano ulteriormente la necessità di vigilanza da parte degli operatori sanitari.

Sebbene le prospettive per l’eradicazione completa del fungo siano fosche, gli sforzi concertati delle strutture sanitarie, sostenuti da uno screening completo e da rigorose pratiche di controllo delle infezioni, sono cruciali per mitigarne la diffusione.