Panoramica
- Nonostante la sua notevole popolarità a livello mondiale, Crunchyroll incontra ostacoli derivanti dalle alternative emergenti di streaming mainstream.
- Le conseguenze dell’acquisizione da parte di Sony portano con sé discordia interna e turnover del personale, ostacolando potenzialmente l’espansione di Crunchyroll.
- La concorrenza di giganti come Netflix e Disney potrebbe influire negativamente sui finanziamenti alla produzione di Crunchyroll e sulla sua quota di mercato.
Crunchyroll regna come il principale servizio di streaming di anime a livello mondiale, senza pari nella sua portata e nella varietà di contenuti localizzati disponibili in più lingue. A differenza di altre piattaforme che spesso forniscono principalmente sottotitoli in inglese, Crunchyroll si rivolge a un pubblico eterogeneo presentando sia serie popolari come One Piece sia offerte di nicchia, che soddisfano diverse preferenze.
Anche prima della fusione con Funimation, Crunchyroll si era distinta nell’attirare un pubblico globale. Dopo l’acquisizione da parte di Sony, il conglomerato sembrava essere sulla buona strada per stabilire un formidabile impero anime privo di seri rivali.
Tuttavia, un rapporto completo di Bloomberg indica che questa aspettativa potrebbe non concretizzarsi come previsto. Le intuizioni di Ampere Analysis rivelano che i nuovi appassionati di anime sono spesso inclini a consumare contenuti tramite piattaforme mainstream come Netflix e Disney+, piuttosto che tramite distributori di nicchia.
Problemi di soddisfazione dei dipendenti
L’indagine di Bloomberg ha coinvolto discussioni con 18 dipendenti attuali ed ex dipendenti di Crunchyroll, evidenziando le tensioni emerse dopo l’acquisizione. Exit di alto profilo, tra cui l’ex CEO Colin Decker e il COO Brady McCollum, hanno lasciato l’azienda alle prese con problemi di stabilità. Decker ha indicato che la sua partenza è stata motivata da motivi personali e dall’ambizione di perseguire nuove iniziative.
L’uscita di McCollum è particolarmente degna di nota, data la sua lunga permanenza in Crunchyroll, che va dai suoi primi giorni di streaming di contenuti piratati fino al suo stato attuale. Dopo l’acquisizione, la società ha assistito a tre round di licenziamenti e prevede un’altra riorganizzazione entro l’inizio del 2025, il che aggiunge incertezza alla sua forza lavoro.
Gli addetti ai lavori suggeriscono che l’attuale gestione, principalmente di Funimation, potrebbe non essere allineata alle esigenze dei dipendenti e dei consumatori. Nonostante gli ambiziosi obiettivi di espansione a 25 milioni di abbonati entro la fine del 2025, coloro che lavorano all’interno dell’azienda esprimono scetticismo sulla sua fattibilità a causa di un’analisi di mercato inadeguata. Sebbene siano stati stabiliti obiettivi di crescita per regioni come l’India e il Sud-est asiatico, finora solo l’America Latina ha raggiunto i suoi obiettivi di abbonamento.
Nel tentativo di entrare nei mercati asiatici, Crunchyroll sta investendo in modo significativo nella localizzazione, offrendo sottotitoli e doppiaggi in lingue come hindi, tamil e telugu. Il prezzo dell’abbonamento mensile in India è fissato a un misero $ 1, il che solleva interrogativi sulla redditività a lungo termine. In modo allarmante, i report suggeriscono un tasso di turnover che supera le medie tipiche del settore dal 5% a forse oltre l’8,5%.
Concorrenza dei servizi tradizionali
Gli investimenti crescenti di Disney e Netflix negli anime hanno intensificato il panorama della concorrenza. Netflix, che un tempo aveva difficoltà, ora vanta titoli significativi, tra cui l’imminente Sakamoto Days , mentre Disney ha mantenuto i diritti esclusivi di streaming per Bleach e i suoi sequel.
Le dinamiche di licenza si stanno evolvendo man mano che aziende come VIZ esplorano quali piattaforme producono i migliori ritorni; titoli selezionati come Dandadan e Zom 100 sono stati resi disponibili sia su Netflix che su Crunchyroll. Inoltre, studi come Toei e Toho sembrano desiderosi di coinvolgere un pubblico più ampio, testando partnership con giganti mainstream.
Sebbene Toei abbia continuato a collaborare con Crunchyroll, tra cui serie popolari come One Piece , anche loro stanno sperimentando con Netflix, che ha trasmesso diversi titoli Toei poco dopo le loro anteprime su Crunchyroll. Crunchyroll sostiene che i titoli condivisi possono migliorare l’audience complessiva, rafforzando il numero di abbonati su entrambe le piattaforme.
Tuttavia, l’aumento delle spese da parte delle piattaforme mainstream potrebbe aumentare i costi di produzione, mettendo a dura prova la Crunchyroll dal punto di vista finanziario. L’analisi di Bloomberg indica anche un crescente malcontento tra gli studi riguardo agli approcci di marketing di Crunchyroll e alla gestione dei diritti di merchandising per le serie di alto profilo. Numerosi addetti ai lavori del settore hanno espresso sfiducia riguardo ai report sulla condivisione dei ricavi diffusi da Crunchyroll.
Le risposte di Crunchyroll a Bloomberg
In risposta alle richieste di Bloomberg, Crunchyroll ha sottolineato la sua offerta diversificata, evidenziando contenuti esclusivi, gadget ed esperienze di gioco pensate su misura per gli appassionati di anime:
“Non c’è mai stato un momento più emozionante per essere un fan degli anime, e stiamo alimentando strategicamente una pipeline di contenuti ed esperienze anime che alimentano quel fandom, approfondiscono l’amore per gli anime ed espongono più pubblico al medium. Il business di Crunchyroll sta superando le nostre aspettative finanziarie e la società è ben posizionata per continuare a crescere insieme alla crescente domanda globale di anime”.
Affrontando le preoccupazioni sui recenti licenziamenti, Crunchyroll ha aggiunto che attualmente ha 100 posti di lavoro disponibili a livello globale e ha registrato una crescita del 27% del personale. Tuttavia, Bloomberg sottolinea che i dati non chiariscono se questo conteggio include i dipendenti di Funimation che sono passati a Crunchyroll.
Toho e Toei non hanno rilasciato dichiarazioni al rapporto, lasciando dubbi sul loro punto di vista sulle attuali sfide all’interno di Crunchyroll.
Fonte: Bloomberg
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