Michael Gracey, noto per la sua regia di *The Greatest Showman*, sta attualmente creando entusiasmo attorno al suo ultimo progetto cinematografico, *A Better Man*. Questo film-musical sta attirando l’attenzione per la sua premessa intrigante, in particolare per la presenza di una scimmia CGI danzante, il cui personaggio è parzialmente portato in vita dal famoso cantante pop britannico Robbie Williams.
Nonostante la crescente popolarità del film, molti americani rimangono in gran parte all’oscuro di Robbie Williams. Williams ha guadagnato fama negli anni ’90 come membro della boy band Take That, il che lo rende più o meno analogo a Justin Timberlake nell’industria musicale statunitense. Nel corso della sua illustre carriera, ha venduto oltre 21 milioni di dollari in dischi, con successi in vetta alle classifiche come “Angels” e “Rock DJ”. Con un background così ricco, non sorprende che la storia della vita e il percorso artistico di Williams siano stati tradotti in un formato cinematografico semi-biografico, provocando la domanda giocosa ma stimolante di Gracey: “E se fosse una scimmia?”
Michael Gracey su come mantenersi “reale” mentre “scimmiotta” in *Un uomo migliore*
In un’interessante discussione con The Mary Sue, Gracey si è immerso nella coreografia di *A Better Man*. Ha sottolineato che, nonostante la presenza di una scimmia CGI come personaggio centrale, le sequenze di danza devono mantenere un senso di radicamento e di riconoscibilità. Gracey ha sottolineato l’importanza della fisicità nei numeri di danza esuberanti del film, come la scena virale di Regent Street, insistendo: “Deve esserci una fisicità per farti credere che questa sia una persona reale in un mondo reale”.
“Ti immedesimi semplicemente nel personaggio”: Gracey è consapevole del riconoscimento limitato di Robbie Williams negli Stati Uniti
Nel dare vita al personaggio, la scimmia di Williamson mostra qualità simili a quelle umane, grazie all’attore che indossa una tuta di motion capture per diverse riprese di riferimento. Questa scelta aggiunge profondità alla narrazione, poiché i fan sentiranno non solo la sua voce, ma assisteranno anche ai movimenti ispirati dalla sua performance. Gracey riconosce la decisione coraggiosa di creare un film incentrato su un’icona pop in gran parte sconosciuta negli Stati Uniti, unita all’esclusiva svolta di trasformare Williams in una vera scimmia. Ha parlato della sua consapevolezza che questo film rappresenta la prima esposizione di molti americani all’opera di Williams.
Voglio dire, sapevamo benissimo che la maggior parte degli americani non sa chi è Robbie Williams. Ma poi, sai, non so se il personaggio interpretato da Bradley Cooper in A Star is Born sia basato su una persona reale o meno. Quindi la cosa interessante è che in un film del genere, ti immedesimi nel personaggio. Investi e ti preoccupi per lui, e quindi per me, è stato quasi come per le persone che non conoscono Robbie Williams, la cosa sorprendente è che lo guardano come se fosse un musical originale come *The Greatest Showman*. Stanno ascoltando le canzoni per la prima volta, stanno ascoltando la storia per la prima volta, ed è fantastico. È semplicemente molto diverso dalle persone fuori dagli Stati Uniti che ovviamente sanno chi è.
Mentre “Angel” dovrebbe essere una delle canzoni preferite dai fan, Gracey si è trovato particolarmente commosso dal brano “Something Beautiful”. Ha elaborato il processo di selezione per i numeri musicali, sottolineando che ogni canzone deve contribuire in modo significativo alla narrazione. Ad esempio, la canzone “Better Man” si allinea perfettamente con la scena in cui il personaggio di Williams esce dalla riabilitazione. A suo avviso, “Something Beautiful” cattura un momento toccante di auto-onestà per il protagonista, una qualità che Gracey ha descritto come “incredibilmente umana”, aggiungendo abilmente ironia alla premessa stravagante di una scimmia danzante.
*A Better Man* è attualmente nelle sale di tutto il mondo.
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