Ben Shelton, 16° nella classifica mondiale, e il suo ex compagno di squadra dei Florida Gators, Andres Andrade, si sono recentemente assicurati un’indimenticabile vittoria nel primo turno dei Campionati statunitensi su terra battuta maschile nella gara di doppio.
Nonostante le recenti battute d’arresto, sia Shelton che Andrade hanno ricevuto un invito jolly per competere nella competizione di doppio dopo essere usciti presto nei loro tornei precedenti. Nel primo turno, hanno affrontato Julian Cash e Robert Galloway.
Nonostante abbiano perso il primo set, Shelton e Andrade si sono ripresi per pareggiare la partita e alla fine sono emersi vittoriosi nel set decisivo (10 punti di spareggio). Hanno dominato Cash e Galloway, battendoli 6-7(5), 6-3, 10-5 in un totale di un’ora e 30 minuti.
Durante i loro anni da matricola, Andrade e Shelton giocarono entrambi per i Florida Gators. Insieme, erano membri della prima squadra vincitrice del campionato NCAA dei Gators nel 2021.
Durante una recente intervista dell’ATP Tour, Andrade ha discusso dello straordinario viaggio di Shelton nel tennis universitario. Ha sottolineato come il gioco dell’americano sia migliorato nel 2021 dopo aver lavorato con suo padre.
“All’inizio, quando è arrivato, non era così bravo e non si vedeva il potenziale che ha adesso”, aggiunge Andrade. “Il primo anno ha giocato come numero 5 [nella formazione dei singoli]. Poi il numero 3. L’ho sempre battuto in allenamento; Avevo tutte le tattiche per batterlo”.
“Ma poi è arrivata l’estate del 2021 e siamo tornati tutti a casa e Ben Shelton è rimasto lì per un mese ad esercitarsi con suo padre. È migliorato. Il suo corpo ha aiutato. E c’è stato un cambiamento drastico. Ci siamo detti tutti: “Cosa è successo?”, ha aggiunto Andrade.
L’ecuadoriano ha elogiato anche il servizio devastante di Shelton:
“Non potrei quasi mai batterlo di nuovo. È diventato veloce, è cresciuto e è maturato molto velocemente. È diventato un atleta. Da allora ha avuto tutto. E il suo servizio è la cosa più speciale che ha. Ha migliorato molto anche con la squadra”.
La testa di serie Ben Shelton affronterà Zizou Bergs nel secondo turno dei campionati statunitensi su terra battuta maschile
Ben Shelton, la testa di serie numero uno ai Campionati statunitensi sulla terra battuta maschile di Houston, gareggerà nell’evento per la prima volta mercoledì. Il suo avversario al secondo turno sarà Zizou Bergs.
Nonostante abbia ricevuto un bye al primo turno in base ai suoi punti in classifica, il giocatore americano è stato battuto da Bergs al primo turno con un punteggio finale di 7-6(5), 6-3. Questa sarà la prima volta che Shelton e Bergs si sfideranno nel tour principale.
Nonostante abbia dovuto affrontare la dura concorrenza di giocatori affermati come Stefanos Tsitsipas e Andrey Rublev all’inizio di quest’anno, Bergs rimane determinato a portare il suo A-game in campo contro Shelton.
Il vincitore di questa competizione affronterà Brandon Nakashima o Rinky Hijikata nei quarti di finale.
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