La leggenda del tennis americano John McEnroe ritiene che il meglio di Andy Murray potrebbe essere alle sue spalle in vista del prossimo Australian Open, che inizierà a Melbourne domenica (14 gennaio).
Murray, ex numero 1 del mondo, è tornato con successo al tennis professionistico dopo un intervento chirurgico all’anca che potrebbe mettere fine alla sua carriera. Tuttavia, ha faticato molto a replicare i suoi exploit precedenti.
A 36 anni, l’inglese è al crepuscolo della sua carriera, ma il suo pedigree del Grande Slam è indiscutibile, avendo vinto tre titoli, due a Wimbledon. Murray è cinque volte finalista al Melbourne Park, perdendo quattro volte contro l’attuale numero 1 del mondo Novak Djokovic, l’ultima nel 2016.
Il numero 44 del mondo non è testa di serie agli Australian Open quest’anno e apre la sua corsa per il primo titolo al torneo contro la 30a testa di serie Tomas Martin Etcheverry. Valutando le possibilità del britannico al torneo, McEnroe ha detto a Eurosport:
“È difficile per Andy continuare al numero 44 del mondo, poiché è uno dei più grandi giocatori degli ultimi 15 anni. Sarà anche difficile per lui ritirarsi perché ama il gioco”.
L’americano ha aggiunto che Murray ha ancora voglia di un ultimo ballo, un’altra bagarre con i suoi compagni grandi Djokovic o Rafael Nadal alla fine di un Major.
Tuttavia, McEnroe ha aggiunto che potrebbe non accadere così in questa fase della carriera di Murray, qualcosa che l’americano ha detto per esperienza:
“Pensa di poter ottenere una grande corsa o una grande occasione. Magari giocando con Novak o Rafa nelle semifinali di un Major. Ha preso parte a 11 finali del Grande Slam, Andy Murray. Alla fine della mia carriera è stato difficile accettare che non eri più il giocatore di una volta. Nel profondo, penso che pensi di poterlo ancora fare.
Murray è arrivato per l’ultima volta alle semifinali di un Major al Roland Garros 2017, perdendo contro Stan Wawrinka in uno scontro di cinque set. Da allora, ha raggiunto la seconda settimana di Major solo una volta (Wimbledon 2017) in 13 presenze.
Qual è il record di Andy Murray agli Australian Open?
Andy Murray ha un record impressionante al primo Grande Slam dell’anno. In vista della sua 16esima stagione al Melbourne Park, lo scozzese ha collezionato un record di 51-15. Questo è il maggior numero di vittorie ottenute in un Major dopo Wimbledon (61-13).
Il 36enne ha raggiunto almeno i quarti di finale dell’Australian Open in sette anni consecutivi, raggiungendo la finale cinque volte. Ha perso contro Roger Federer nella partita per il titolo del 2010 e contro Djokovic nelle finali del 2011, 2013, 2015 e 2016.
L’anno scorso, l’ex numero 1 del mondo arrivò al terzo turno, la sua migliore prestazione nel torneo in sei anni, quando arrivò alla seconda settimana. Murray ha vinto partite consecutive di cinque set prima di perdere contro Roberto Bautista Agut in quattro set.
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