La settimana scorsa ho avuto l’opportunità di trascorrere un pomeriggio interessante alla Steam Whistle Brewery, situata nel centro di Toronto.
Dopo aver assistito a una serie di presentazioni, ho colto l’occasione per parlare con i rappresentanti, che si trovavano attorno a un tavolo da esposizione che fungeva da botte di legno, e che mostravano alcuni dei nuovi laptop ASUS. La mia prima domanda riguardava il prezzo di ASUS ROG Xbox Ally e Xbox Ally X.
Per chiarire, l’ASUS ROG Xbox Ally, la versione più economica del nuovo portatile di ASUS e Xbox, ha un prezzo di 599 dollari (799 dollari canadesi).Al contrario, la versione premium, l’Xbox Ally X, ha un prezzo elevato di 999 dollari (1299 dollari canadesi).Per dare un’idea, l’ASUS ROG Ally originale viene venduto a 499 dollari, mentre il ROG Ally X costa 799 dollari. Questo riflette un aumento di 100 dollari nel passaggio da ROG Ally a ROG Xbox Ally e un aumento di 200 dollari nel passaggio da ROG Ally X a ROG Xbox Ally X.
Comprendendo le differenze tra i modelli, è interessante notare che ASUS ROG Xbox Ally monta il processore AMD Ryzen Z2 A di nuova generazione, mentre Xbox Ally X monta l’AMD Ryzen Z1. Questi dispositivi non sono economici; pertanto, ero ansioso di scoprire come ASUS e Microsoft ne giustificassero il prezzo. Ho anche menzionato un recente rapporto di Circana che indica che il 30% dei consumatori statunitensi intende ridurre la spesa per videogiochi e intrattenimento a causa dell’aumento dei costi essenziali, ponendo una domanda fondamentale sull’impatto dei vincoli economici sulla loro strategia di prezzo.
Prima di approfondire l’argomento, tuttavia, ho chiesto chiarimenti su come questi responsabili marketing chiamassero esattamente il prodotto, dato il suo nome contorto.”Di solito lo chiamo semplicemente ROG Xbox Ally X o Xbox Ally X”, ha risposto Gordon. Ha messo in guardia dal chiamarlo semplicemente Ally X, poiché ciò potrebbe creare confusione con ROG Ally X. Anche Krohn è intervenuto, osservando che internamente si riferiscono alle due varianti come “XA” per ROG Xbox Ally X e “YA” per ROG Xbox Ally, usando occasionalmente anche i loro nomi in codice, rispettivamente “Omni” e “Horseman”.
Questa situazione ha rafforzato la mia percezione che i nomi dei prodotti siano effettivamente macchinosi e spesso contorti rispetto alla gamma attuale di ASUS. In particolare quando si discute delle differenze tra l’ecosistema Xbox e la piattaforma ROG, che sottolineano l’importanza di servizi come Xbox Game Pass in relazione alla gamma ROG Xbox Ally. Il recente aumento dei prezzi degli abbonamenti a Game Pass, che ha spinto molti ad annullarli, mi ha poi portato a tornare sulla discussione sui prezzi di ROG Xbox Ally e Xbox Ally X.
“Probabilmente non posso rivelare i dettagli specifici che state cercando, perché ciò significherebbe avventurarsi in accordi commerciali”, ha spiegato Gordon, iniziando a discutere della strategia di prezzo. Krohn ha aggiunto: “Anche la geopolitica gioca un ruolo”.Gordon ha continuato, sottolineando che stabilire un prezzo interessante ma accessibile per la serie ROG Ally è stata una priorità. Ha menzionato casi in cui i consumatori hanno espresso interesse per dispositivi dotati di funzionalità premium, alcuni addirittura ipotizzando un prezzo di 1500 dollari.
“Tuttavia”, ha affermato Gordon, “quando si introduce un nuovo fattore di forma nel gaming, per ottenere un’adozione diffusa è necessario un prezzo competitivo.È proprio per questo che ora offriamo due modelli distinti, garantendoci di raggiungere un vasto pubblico che si affaccia a questa nuova era del gaming portatile”.
Ho fatto riferimento al rapporto Circana, osservando che, sebbene il duplice approccio WeU offra varietà ai consumatori, il prezzo di 599 dollari classifica la ROG Xbox Ally come premium, soprattutto se si considera che si colloca tra i prezzi delle console Xbox Series X e Series S. Inoltre, ha un prezzo superiore a quello di una PS5 standard e costa solo 50 dollari in meno rispetto al Lenovo Legion Go 2, il cui lancio è previsto per la fine di questo mese. Con i costi del gaming in aumento di pari passo con l’aumento del costo della vita, mi sono chiesto come queste realtà economiche influiscano sulle loro discussioni sui prezzi.
“È sempre una considerazione da tenere in considerazione”, ha risposto Gordon.”Siamo consapevoli che il costo della vita è un fattore significativo che influenza i consumatori oggi, e questo ci spinge a rendere i nostri prodotti il più accessibili possibile, nonostante queste sfide”.
“È essenziale non pensare a questo semplicemente come a una sostituzione dei nostri prodotti esistenti”, ha aggiunto Krohn.”I nostri ROG Ally e ROG Ally X sono ancora disponibili e questa tendenza è evidente in diversi settori tecnologici: telefoni, laptop, schede grafiche. Le nuove generazioni integrano piuttosto che sostituire quelle precedenti. Crediamo che questa diversificazione aumenti il valore dell’intera linea di prodotti”.
Gordon ha inoltre sottolineato: “I modelli precedenti rimarranno disponibili per i consumatori finché saranno disponibili sugli scaffali dei negozi. Questo schema è coerente per tutti i nostri prodotti, dove le generazioni passate coesistono fino a quando le nuove uscite non prenderanno il loro posto”.
È emerso chiaramente che sia Gordon che Krohn intendevano sottolineare che, per chi fosse indeciso sul prezzo dei nuovi dispositivi portatili ROG Xbox Ally, i dispositivi della generazione precedente offrono ancora un solido valore per gli acquirenti. Tuttavia, si sono affrettati a chiarire che non tutte le funzionalità introdotte con i nuovi dispositivi portatili saranno esclusive; i miglioramenti software e dell’interfaccia utente per l’intera linea Ally saranno implementati il giorno del lancio.
Krohn ha dichiarato: “Questa decisione nasce dal desiderio di offrire un’esperienza completa. Pensiamo a questa come a una gamma completa, che parte dall’originale ROG Ally fino alla ROG Ally X, e ora include anche ROG Xbox Ally e Xbox Ally X, soddisfacendo così diverse fasce di prezzo e requisiti prestazionali. La generazione attuale rimane valida, soprattutto in termini di rapporto prezzo/prestazioni”.
Guardando al futuro, mi sono chiesto quale sarebbe stato il futuro dei dispositivi ROG Xbox Ally. Avrebbero coesistito con la linea ROG Ally o l’avrebbero di fatto sostituita?
“No, questo segna la nostra direzione futura. ROG Xbox Ally rappresenta la nostra visione futura per questa linea di prodotti”, ha affermato Gordon con enfasi.
Poiché l’obiettivo di ROG Xbox Ally è offrire un’esperienza di gioco simile a quella di una console sia ai giocatori su PC che agli appassionati di Xbox, ho cercato di capire a quale pubblico di riferimento si rivolgono questi nuovi dispositivi.
Gordon ha affermato: “Questo dispositivo è pensato per i giocatori PC, gli appassionati di Xbox e chiunque desideri godersi gli ultimi titoli su più piattaforme, soprattutto ora che gli ecosistemi di gioco convergono. Con i titoli più importanti che si espandono su più piattaforme, è un momento di liberazione per i giocatori che cercano l’esperienza portatile migliore”.
Krohn ha aggiunto: “Questo prodotto svolge molteplici funzioni e si rivolge a una fascia demografica di utenti eterogenea. ROG Xbox Ally X è progettato per offrire prestazioni migliorate, una durata della batteria superiore, ergonomia e un’interfaccia utente migliorata, soddisfacendo le diverse esigenze del mercato dei giochi portatili”.
Per i giocatori Xbox, questo significa godere della libertà di giocare ai propri titoli in movimento, oltre al potenziale accesso al modding e a nuovi cataloghi di giochi. Ogni dispositivo offre vantaggi unici, pensati per soddisfare interessi diversi.
Una delle lacune più evidenti nei dispositivi ROG Xbox Ally è l’assenza di uno schermo OLED. Alla luce delle sue intuizioni sulla nuova tecnologia OLED Lumina Pro di ASUS, mi sono chiesto se tali schermi potrebbero essere integrati nelle future offerte ROG Xbox Ally.
Gordon ha affrontato questa questione, spiegando: “Comprendiamo l’interesse dei consumatori per un display di alta qualità. Diversi fattori hanno influenzato questa decisione, principalmente considerazioni di costo per garantire la convenienza. Inoltre, il consumo energetico gioca un ruolo fondamentale”.
“Anche mantenere la compatibilità con la frequenza di aggiornamento variabile (VRR) è fondamentale; storicamente, raggiungere questo obiettivo con i display OLED rimane una sfida. I nostri attuali display IPS offrono immagini eccellenti ed efficienza energetica, aumentando la durata della batteria, una priorità assoluta per i consumatori. Pertanto, continuiamo a esplorare gli schermi OLED, ma non abbiamo ancora raggiunto l’equilibrio ideale per prestazioni ottimali.”
Sembra che gli appassionati dovranno attendere l’eventuale integrazione OLED nei dispositivi portatili ROG Xbox Ally, con la prospettiva di un prezzo che supererà i 1.000 dollari al momento del lancio. Per ora, la gamma ROG Xbox Ally occupa una posizione unica nel mercato dell’hardware gaming, con ASUS che guida l’innovazione e Microsoft che ne presta il nome.
La mia gratitudine va a Whitson Gordon e Sascha Krohn per la loro disponibilità a condividere approfondimenti e per il tempo che hanno dedicato durante la nostra conversazione.
Questa intervista è stata modificata per maggiore chiarezza.
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