Apple intraprende un’azione legale contro un ex dipendente per presunto furto di segreti commerciali
In un evento degno di nota nel settore tecnologico, Apple ha avviato un’azione legale contro il Dott. Chen Shi, un ex dipendente che ha contribuito al progetto Apple Watch come Sensor System Architect. La causa estende il suo ambito di applicazione includendo anche gli attuali datori di lavoro del Dott. Shi, Guangdong Oppo Mobile Telecommunications Corp., Ltd.(comunemente nota come Oppo) e InnoPeak Technology, Inc.
Contesto della causa
L’azione legale si concentra sulle accuse secondo cui il Dott. Shi avrebbe cospirato per sottrarre informazioni proprietarie ad Apple a vantaggio di Oppo, un concorrente diretto nel settore dei dispositivi indossabili. Questo caso segue di poco un’altra causa in cui Apple ha accusato l’ex ingegnere senior di progettazione di sistemi Di Liu di azioni simili prima del suo passaggio a Snap Inc.
Dettagli delle accuse
Secondo i documenti del tribunale, il Dott. Shi avrebbe avviato comunicazioni clandestine con i dirigenti di Oppo, mentre era ancora impiegato presso Apple, già ad aprile. La causa specifica che ha partecipato a riunioni con il team tecnico di Apple Watch per raccogliere informazioni sensibili e, pochi giorni prima della sua partenza, il 27 giugno, ha scaricato ben 63 documenti riservati da un server sicuro.
Contenuto delle informazioni rubate
I documenti in questione contenevano dati critici sui progetti di chip proprietari di Apple, prodotti inediti e dettagli complessi riguardanti tecnologie come i sensori ECG (elettrocardiogramma) e PPG (fotopletismogramma).Inoltre, Apple ha evidenziato il coinvolgimento del Dott. Zijing Zeng, Vicepresidente della Salute di Oppo, che avrebbe ricevuto messaggi dal Dott. Shi in cui gli comunicava la sua intenzione di raccogliere materiale interno durante le sue ultime settimane in azienda. Un messaggio in particolare trasmetteva l’intenzione di iniziare a collaborare con Oppo il 30 giugno, dopo le sue dimissioni, che aveva comunicato a Zeng con risposte minime.
Prevedo di iniziare il 30/6. Questa settimana informerò il mio team delle mie dimissioni. Ultimamente, ho anche esaminato vari materiali interni e ho partecipato a molti incontri individuali nel tentativo di raccogliere quante più informazioni possibili. Vi condividerò tutto più tardi.
Tentativi di nascondere il furto
Dopo aver scaricato le informazioni sensibili, la causa sostiene che il Dott. Shi abbia tentato di cancellare qualsiasi prova delle sue azioni. Avrebbe cercato online un modo per cancellare i dati del suo MacBook e si sarebbe chiesto se altri potessero rilevare se avesse avuto accesso a file su un’unità condivisa. Inoltre, avrebbe rimosso i dati rubati dal suo portatile di lavoro dopo averli trasferiti su un’unità USB esterna, ingannando i colleghi sulla sua partenza, sostenendo di dover prendersi cura dei suoi anziani genitori in Cina.
Scoperta dello schema
Apple è venuta a conoscenza di queste azioni attraverso un’indagine forense. Esaminando i registri dei download dei file e il contenuto del MacBook e dell’iPhone forniti dal Dr. Shi al lavoro, l’azienda ha ricostruito il presunto furto.
Rimedi legali richiesti da Apple
In risposta a questa violazione della fiducia, Apple sta perseguendo diversi rimedi legali tipici dei casi di furto di proprietà intellettuale. Tra questi, un’ordinanza del tribunale per impedire al Dott. Shi e a Oppo di utilizzare i segreti commerciali rubati, un risarcimento economico per i danni subiti e danni punitivi volti a punire gli imputati per le loro azioni. Apple sta inoltre richiedendo un processo con giuria per dirimere la questione.
Con l’evolversi del caso, sorgono importanti interrogativi sulla tutela della proprietà intellettuale nel settore tecnologico e sulle misure che le aziende devono adottare per salvaguardare le proprie innovazioni.
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