93 sviluppatori di MindsEye pubblicano una lettera aperta rivolta ai leader di Build a Rocket Boy

Costruisci il MindsEye di Rocket Boy: un lancio critico e l’acquisizione di responsabilità

MindsEye, il titolo inaugurale di Build a Rocket Boy, è destinato a chiudere il 2025 come uno dei giochi con il punteggio più basso dell’anno e un significativo fallimento commerciale. L’attesa era alta grazie al coinvolgimento di Leslie Benzies, un importante ex produttore della serie Grand Theft Auto, insieme al co-fondatore Mark Gerhard. Tuttavia, segnali preoccupanti hanno iniziato a emergere ben prima dell’uscita ufficiale del gioco.

Recensioni preliminari negative, un trailer di lancio deludente e informazioni insufficienti con l’avvicinarsi della data di uscita hanno generato scetticismo tra i potenziali giocatori. La situazione è peggiorata quando, appena due settimane prima del lancio, due dirigenti di alto profilo hanno abbandonato Build a Rocket Boy, in concomitanza con la fuga di copie fisiche che hanno rivelato gravi problemi tecnici e meccaniche di gioco discutibili.

In risposta alle proteste, Build a Rocket Boy ha assicurato ai fan che una patch al day-one avrebbe risolto questi problemi. Sfortunatamente, questo aggiornamento non ha mantenuto le promesse e i giocatori hanno continuato a riscontrare numerosi problemi. Alla luce del debutto travagliato del gioco, lo studio ha rilasciato una dichiarazione pubblica in cui esprimeva la propria delusione per le condizioni di lancio del gioco, mentre PlayStation ha iniziato a emettere rimborsi ai clienti insoddisfatti.

Benzies tentò di deviare le critiche, attribuendo le carenze del gioco a sabotaggi sia interni che esterni, un’affermazione che aveva già fatto durante le precedenti ondate di anteprime negative. Tuttavia, con i licenziamenti che dilagavano nello studio e le segnalazioni secondo cui questo fallimento avrebbe potuto indurre IO Interactive, l’editore del gioco, a ritirarsi dal suo ruolo editoriale, la colpa si spostò sulla dirigenza. Ex sviluppatori iniziarono a puntare il dito contro i dirigenti dello studio per la grave cattiva gestione che aveva portato alla situazione attuale.

Come evidenziato in una lettera aperta di 93 sviluppatori, ex e attuali, è evidente che la responsabilità ricade in larga misura sui vertici aziendali. La lettera si apre con una dichiarazione di annose problematiche relative al trattamento e al rispetto dei dipendenti, sottolineando che una parte significativa dei 250-300 dipendenti ha dovuto affrontare licenziamenti a causa della riluttanza della dirigenza a tenere conto delle competenze del personale.

“I dipendenti e gli ex dipendenti di Build a Rocket Boy (BARB), insieme alla Game Workers Branch dell’Independent Workers of Great Britain (IWGB), vi scrivono per denunciare la persistente mancanza di rispetto e i maltrattamenti nei confronti del vostro personale.”

Gli sviluppatori descrivono dettagliatamente tre fallimenti critici nella leadership, tra cui:

Mancanza di trasparenza e comunicazione
Livelli insopportabili di straordinari
Gestione disastrosa dei licenziamenti

Inoltre, esprimono la loro esperienza condivisa di burnout, precarietà lavorativa e stress derivante da un progetto a cui hanno dedicato anni, chiedendo cambiamenti significativi all’interno di BARB. Sottolineano che la leadership dovrebbe consentire ai talenti essenziali di guidare l’azienda verso un futuro più promettente.

Il collettivo di sviluppatori delinea le quattro principali richieste per affrontare la situazione:

Scuse pubbliche per i maltrattamenti subiti dai dipendenti, insieme a un adeguato risarcimento per coloro che sono stati licenziati.
Offrire ai dipendenti rimasti a rischio di licenziamento la possibilità di lavorare durante il periodo di preavviso oppure di optare per il pagamento in sostituzione del preavviso (PILON).
Uno sforzo completo e documentato per migliorare le condizioni sul posto di lavoro e riconoscere l’IWGB come sindacato riconosciuto.
Impegno a utilizzare partner esterni ufficiali per la gestione di futuri licenziamenti, al fine di garantire pratiche eque.

In conclusione, gli sviluppatori hanno contestato l’approccio familiare alla leadership di Benzies e Gerhard:

“Mark Gerhard e Leslie Benzies, spesso chiamate i vostri dipendenti ‘famiglia’.Ma vi chiediamo di riflettere: è davvero così che trattate i vostri?”

Nelle prime fasi di Build a Rocket Boy, Benzies e il suo team hanno ottenuto 110 milioni di dollari di finanziamenti per sostenere la loro visione di un’esperienza di gioco rivoluzionaria. Con il nome di Benzies associato allo studio e le ambizioni elevate di creare un gioco simile a Grand Theft Auto, l’entusiasmo ha riecheggiato in tutto il settore. Purtroppo, a meno che non vengano intraprese azioni decisive, lo studio rischia ora di scomparire nella storia come l’ennesimo esempio ammonitore per la comunità dei videogiocatori.

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