Lo spettacolo del tennis si sposta agli Australian Open 2024 a Melbourne per il primo torneo Major del nuovo anno. I fan sperano di assistere ai fuochi d’artificio mentre i migliori concorrenti del circuito maschile e femminile si danno battaglia sul palco più grandioso per incidere i loro nomi nella storia del tennis.
Novak Djokovic è il campione in carica nel sorteggio maschile, mentre Aryna Sabalenka è in lizza per mantenere la sua corona nel sorteggio femminile.
L’ex numero 1 del mondo Carlos Alcaraz, Holger Rune, Casper Ruud, Stefanos Tsitsipas e Daniil Medvedev dovrebbero tutti lottare per il titolo. Per quanto riguarda le donne, Iga Swiatek, Elena Rybakina, Jessica Pegula e Coco Gauff saranno determinate a rivendicare il titolo.
Vale la pena notare che per la prima volta nella storia del torneo, sei ex campionesse gareggeranno nel sorteggio femminile. L’elenco comprende Sabalenka, Naomi Osaka, Sofia Kenin, Caroline Wozniacki, Angelique Kerber e Victoria Azarenka.
Mentre la maggior parte dei giocatori ha vinto più titoli del Grande Slam nella propria carriera, alcuni devono ancora infrangere l’etichetta “One Slam Wonder” assegnata loro. Questi giocatori sono stati in grado di vincere regolarmente titoli del Grande Slam dopo aver vinto il primo.
Diamo un’occhiata a otto giocatori del circuito maschile e femminile che cercheranno di infrangere il tag “One Slam Wonder” agli Australian Open 2024.
#8 Emma Raducanu
L’ex numero 10 del mondo Emma Raducanu ha attraversato un paio d’anni difficili nel tour femminile.
L’inglese è stata costretta a sottoporsi a un intervento chirurgico a causa di molteplici infortuni ed è stata messa da parte per un notevole periodo di tempo nel 2023. Ha partecipato solo 10 volte al tour principale, ottenendo cinque vittorie e registrando una promettente apparizione al quarto turno a Indian Wells.
La giovane spera di migliorare la sua forma fisica e di dare slancio al tour principale quest’anno. Non è andato molto per il verso giusto da quando ha scioccato il mondo vincendo gli US Open del 2021. Raducanu è stato il primo qualificato a entrare nel tabellone principale di un torneo Major e a conquistare il trofeo a New York.
Considerando l’attuale numero di giocatrici nel circuito femminile, sarà un compito arduo per l’inglese vincere regolarmente titoli Major. Ma avendo già conquistato un titolo di altissimo livello, ha gli ingredienti per replicare il successo anche quest’anno, a cominciare dagli Australian Open.
#7 Jelena Ostapenko
La numero 11 del mondo Jelena Ostapenko è una delle figure più controverse del tour femminile. Conosciuta per la sua natura onesta ed espressiva in campo, si ritrova spesso nel mezzo di situazioni controverse.
Per quanto riguarda la sua carriera tennistica, Ostapenko ha avuto un anno decente nel 2023, ottenendo 37 vittorie in 59 partite, inclusa una serie di vittorie al titolo al Birmingham Classic. Ha raggiunto anche le semifinali degli Open d’Italia e i quarti di finale degli US Open.
La lativiana è diventata famosa dopo aver conquistato il suo primo titolo Major agli Open di Francia 2017 dopo essersi assicurata una brillante vittoria in rimonta contro Simona Halep in finale. Da allora, Ostapenko ha vinto cinque titoli nel tour principale, ma deve ancora lasciare il segno in un evento del Grande Slam.
Ha raggiunto i quarti di finale dei Campionati di Wimbledon del 2018 e degli US Open dello scorso anno, che sono stati finora i suoi migliori risultati.
La 26enne sarà determinata a migliorare il suo record quest’anno e a dimostrare che i suoi critici si sbagliano agli Australian Open. Sarà testa di serie all’undicesima posizione all’evento e affronterà Kimberly Birrell al primo turno.
#6 Sloane Stephens
Anche l’ex numero 3 del mondo Sloane Stephens prenderà parte al prossimo Major di Melbourne.
L’americana ha scioccato notevolmente il pubblico con la sua enfatica esibizione agli US Open 2017. Ha sconfitto artisti del calibro di Ashleigh Barty, Venus Williams e Madison Keys it strada verso il suo primo titolo del Grande Slam.
Tuttavia, da allora, Stephens ha faticato a dare il meglio di sé in un evento del Grande Slam. Si è avvicinata molto agli Open di Francia del 2018, ma si è accontentata del secondo posto dopo aver perso contro Simona Halep in finale.
Il trentenne entrerà a Melbourne dopo le prime uscite al Brisbane International e all’Hobart International. Spererà di invertire la situazione a suo favore agli Australian Open.
#5 Caroline Wozniacki: prima vincitrice danese agli Australian Open
La veterana danese Caroline Wozniacki ha fatto un sensazionale ritorno al tennis nel giugno dello scorso anno, dopo essersi ritirata nel 2020. Parteciperà ai prossimi Australian Open per la prima volta in quattro anni.
L’ex numero 1 del mondo è l’unico giocatore danese nella storia a vincere un torneo Major di tennis (Australian Open 2018). Spera di aggiungere altri trofei alla sua bacheca quest’anno e di andare lontano.
#4Sofia Kenin
L’ex numero 4 del mondo Sofia Kenin ha dato il massimo per competere contro le migliori giocatrici del tour. L’anno scorso l’americano ha ottenuto 27 vittorie in 48 partite, classificandosi secondo al San Diego Open. Ha anche raggiunto le semifinali dell’Hobart International e del Guadalajara Open.
La 25enne ha avuto un anno di svolta nel 2020, conquistando il suo primo titolo del Grande Slam agli Australian Open. Nello stesso anno si è anche classificata seconda agli Open di Francia.
A causa di problemi personali e infortuni, Kenin non è riuscita a mantenere la costanza e spera di tornare al meglio quest’anno. L’americana ha mostrato scorci del suo potenziale negli ultimi mesi e non vedrà l’ora di arrivare lontano a Melbourne.
#3 Barbora Krejcikova
Anche la n. 10 del mondo Barbora Krejcikova dovrebbe essere presente agli Australian Open 2024.
Il ceco ha avuto una stagione 2023 decente, accumulando 34 vittorie in 53 partite, comprese le serie vincenti del titolo ai Campionati di tennis di Dubai e San Diego Aperto. Si è anche classificata seconda al Birmingham Classic e allo Zhengzhou Open in Cina.
La 28enne si è annunciata al mondo del tennis nel 2021, conquistando il suo primo titolo del Grande Slam agli Open di Francia. Da allora ha vinto altri cinque titoli, ma deve ancora lasciare il segno in un altro torneo Major.
I suoi migliori risultati negli ultimi tre anni sono state le apparizioni ai quarti di finale agli Australian Open 2022 e agli US Open 2021. Krejcikova spera di arrivare fino in fondo quest’anno.
#2 Domenico Thiem
Dominic Thiem ha conquistato il suo primo titolo Major agli US Open 2020, surclassando Alexander Zverev in finale. L’austriaco è stato uno dei pochi giocatori ad affrontare i “Big 3” di Roger Federer, Rafael Nadal e Novak Djokovic. Ha ottenuto vittorie impressionanti sul trio in diversi eventi del tour.
Tuttavia, Thiem non è stato in grado di rimanere coerente e consolidare il suo successo. Dopo aver subito un infortunio al polso nel 2022 che ha richiesto un intervento chirurgico, il trentenne è tornato nel tour maschile, ma deve ancora ritrovare la sua forma migliore.
L’ex numero 3 del mondo ha raggiunto i quarti di finale degli Open di Francia 2020, che è stato il suo miglior risultato in un torneo Major in quattro anni. Thiem sarà determinato a trovare un certo successo ai prossimi Australian Open.
#1 Marin Cilic
Marin Cilic era assente dal tour maschile dal luglio dello scorso anno a causa di un infortunio. Di recente è tornato agli Hong Kong Open del 2024, ma non è riuscito a iniziare la sua nuova stagione con una vittoria. Jan Lennard Struff della Germania lo ha superato in un pareggio di tre set 3-6, 7-6 (4), 7-6 (7).
Cilic ha sorpreso gli spettatori con la sua brillante prestazione agli US Open 2014. Ha sconfitto giocatori del calibro di Kevin Anderson, Roger Federer e Kei Nishikori nel cammino verso il primo titolo del Grande Slam della sua carriera.
Il croato ci è andato vicino di nuovo nel 2017 e nel 2018, ma non è riuscito a superare il traguardo in finale. Federer ha ostacolato in entrambe le occasioni (Wimbledon 2017 e Australian Open 2018) negando a Cilic un altro titolo del Grande Slam.
Tuttavia, il 35enne ha la capacità di esibirsi bene nei tornei Major. Recentemente ha raggiunto le semifinali degli Open di Francia del 2022, che è stato il suo miglior risultato ai massimi livelli in quattro anni. Cilic spera di mettere in risalto il suo A-game e di fare una buona corsa agli Australian Open 2024.
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