Serena Williams e Venus Williams hanno cambiato il panorama del tennis femminile nel corso delle loro illustri carriere tennistiche. Con un totale di 30 titoli del Grande Slam nel singolo femminile, Serena e Venus hanno conquistato insieme anche 14 titoli Major nel doppio femminile.
Le sorelle americane continuano a ispirare giovani uomini e donne ambiziosi, non solo nello sport del tennis ma anche in altri ambiti. La loro resilienza, passione, grinta e determinazione erano sempre in mostra quando giocavano sul campo da tennis.
Serena e Venus hanno preso parte ad alcuni degli incontri più importanti della storia del tennis femminile. Provenienti da un background nero afroamericano, il duo ha anche dovuto affrontare reazioni contrastanti da parte dei fan di tutto il mondo.
A questo proposito, diamo un’occhiata a cinque occasioni in cui Serena Williams e Venus Williams hanno dovuto affrontare razzismo e commenti spiacevoli durante la loro carriera.
5) Indian Wells 2001: accuse di partite truccate contro Venus e Serena Williams
L’incidente del 2001 che coinvolse Serena Williams, Venus Williams e Kim Clijsters al torneo di Indian Wells in California passerà alla storia come uno degli incidenti più controversi durante un torneo. Le sorelle Williams avrebbero dovuto affrontarsi in semifinale, ma Venus si è ritirata dalla gara cinque minuti prima della partita. Il pubblico non solo ha espresso disappunto per la decisione dell’ultimo minuto di Venus Williams, ma ha anche accusato le sorelle Williams di partite truccate.
Quando la diciannovenne Serena è uscita per competere contro Kim Clijsters in finale, l’intero stadio ha insultato, fischiato e insultato in modo razzista l’americano usando la parola N. Serena Williams ha ricordato lo sfortunato caso e ha detto in un’intervista (tramite Scroll):
“Ricordo che l’intero stadio era composto al 99% da bianchi e tutti fischiavano. Sono stati usati insulti razzisti, erano forti, era come un’eco, era così forte che potevo sentirli nel mio petto.
Anche Richard Williams, suo padre e allenatore a tempo pieno, ha affrontato l’incidente e ha spiegato come avrebbe potuto prendere una brutta piega se non avesse mantenuto la calma.
“Quando Venus e io scendevamo le scale verso i nostri posti, la gente continuava a chiamarmi negro. Un ragazzo ha detto: “Vorrei che fosse il ’75; ti scuoieremo vivo. Fu allora che mi fermai e mi incamminai verso quella strada. Poi ho capito che la soluzione migliore era gestire la situazione in modo non violento. Ho avuto difficoltà a trattenere le lacrime. Penso che Indian Wells abbia disonorato l’America”, ha detto Richard Williams tramite USA Today.
Venus e Serena Williams hanno boicottato Indian Wells per più di 15 anni nel tour femminile. Tuttavia, sono tornati all’evento nel 2018 con una standing ovation da parte del pubblico californiano a Indian Wells.
Serena ha parlato della situazione e ha affermato che l’America ha un problema con il razzismo.
“Gara? Penso che i neri siano usciti dalla schiavitù ormai da poco più di cento anni e le persone stiano ancora lottando un po’. Non è passato così tanto tempo. Non so se la razza abbia qualcosa a che fare con questa particolare situazione. Ma in generale penso che sì, ci sia ancora un piccolo problema con il razzismo in America”, ha affermato.
4) Il commento inaccettabile di Ilie Nastase sul tono della pelle della piccola Olympia di Serena Williams
Serena Williams e l’imprenditore americano Alexis Ohanian si sono conosciuti nel 2015 a Roma. Si sono incontrati durante la colazione nello stesso hotel e la loro relazione non ha avuto un inizio piacevole, secondo Serena.
Tuttavia, la coppia è rimasta in contatto, si sono scambiati messaggi per un po’ e alla fine hanno iniziato a frequentarsi. Williams e Ohanian sono sposati da più di sei anni e hanno anche una figlia di nome Olympia Williams Ohanian, nata il 1 settembre 2017.
Pochi mesi prima della nascita di Olympia, il tennista rumeno ed ex numero 1 del mondo Ilie Nastase ha lasciato un commento sgradevole sul loro bambino non ancora nato (tramite Scroll):
“Vediamo che colore ha, Cioccolato al latte?” Ha detto Nastase, criticando il padre del bambino, Alexis Ohanian, che proveniva da una famiglia bianca.
Il commento è stato criticato dalla confraternita del tennis. Anche Serena Williams ha affrontato la situazione sul suo account Instagram e ha detto:
“Mi delude sapere che viviamo in una società in cui persone come Ilie Nastase possono fare commenti così razzisti nei confronti di me e del mio bambino non ancora nato, e commenti sessisti contro i miei coetanei.”
3) “Colpisci la rete come farebbe un negro” – Commento razzista di uno spettatore al Miami Open 2007
Nel 2007, Serena Williams ha affrontato Lucie Safarova nel terzo round del Miami Open. Ha superato la giocatrice ceca in due set e alla fine ha vinto il torneo.
Tuttavia, durante la partita contro la ceca, la Williams ha dovuto affrontare un commento razzista da parte di uno spettatore. Una persona sconosciuta ha molestato l’americano per tutta la partita e alla fine gli è stato chiesto di lasciare l’arena. È stato consegnato alla polizia di Miami Dade con l’accusa di cattiva condotta.
Serena Williams ha affrontato la situazione dopo la partita e si è sentita scioccata dal fatto che a uno spettatore fosse permesso fare tali osservazioni durante una partita.
“Colpisci la rete come farebbe un negro”, ha detto Serena Williams ai giornalisti.
“Il ragazzo stava dicendo cose che non avrebbero dovuto essere dette. Era dispregiativo. Poi ogni volta che sbagliavo un tiro o un servizio, diceva: “Questo è il modo di farlo”. È stato scandaloso. Non potevo credere a quello che ha detto”, ha detto.
“Ero scioccato. Ho dovuto fare un doppio giro. Penso di aver commesso un doppio fallo a quel punto. Chi dice queste cose fuori dalla prima elementare. In un luogo professionale non lo fai. È stato scioccante, non potevo credere che si sarebbe abbassato a quel livello”, ha detto Williams.
2) Affrontare una raffica di abusi online dopo aver vinto i campionati di Wimbledon del 2012
Serena Williams era nota per le sue abilità d’élite e il suo gioco dominante sui campi in erba di Wimbledon. Ha conquistato sette titoli nell’iconico luogo, seconda alla leggenda ceco-americana Martina Navratilova , che ha conquistato nove titoli.
Dopo la vittoria finale del 2012 su Agnieszka Radwanska, Serena ha dovuto affrontare una raffica di molestie online. Il dipartimento di cultura critica, genere e studi razziali della Washington State University ha raccolto una raccolta di tweet sgradevoli da parte dei media e degli appassionati di tennis mentre Serena conquistava il suo quinto titolo ai campionati di Wimbledon.
Ecco un elenco dei tweet insensibili fatti contro Serena Williams:
“Oggi un gorilla gigante è scappato dallo zoo e ha vinto il titolo femminile a Wimbledon… oh quella era Serena Williams? Errore mio”
“Serena Williams è un gorilla”
“Guardare il tennis e ascoltare papà parlare di come Serena Williams sembri un gorilla nella nebbia”
“Non vedo come diavolo gli uomini trovino Serena Williams attraente?! Sembra un gorilla maschio vestito, tanto per dire!
“Se vuoi scopare Serena Williams, potresti anche sbatterti un gorilla”
“All’inizio di questa settimana ho detto che tutte le tenniste erano belle. Mi sbagliavo chiaramente: The Gorilla aka Serena Williams”
“Serena Williams sembra un gorilla”
“Serena Williams è metà uomo e metà gorilla! Ne sono sicuro”
“Serena Williams sembra un uomo con le tette, è solo quando indossa la trama che sembra femminile, a dire il vero, che HENCH BOLD GORILLA!”
“Serena Williams è un gorilla in gonna che gioca a tennis
#Wimbledon”
“Il mio dio Serena Williams è brutto! Ha la struttura di un gorilla dal dorso argentato”
Il capo dell’organo di governo di Washington, il dottor David J Leonard, ha riflettuto sui tweet lanciati contro Serena Williams e ha affermato che l’americana ha dovuto fare i conti con commenti razzisti durante tutta la sua carriera.
“Il razzismo che piove sulla parata della vittoria di Serena evidenzia la natura della supremazia bianca… la sua carriera è stata rovinata dalla politica dell’odio, dalla politica del razzismo e del sessismo”, ha affermato il Dott. David Leonard ha scritto.
1) Il presidente della Federazione Russa di Tennis chiama Serena e Venus Williams fratelli per il loro colore e fisico
Infine, il capo del tennis russo Shamil Tarpischev ha fatto un commento offensivo contro le sorelle Williams in un programma televisivo Late Night nel 2014. Le sue osservazioni sono state descritte come maleducate, sessiste e razziste poiché ha definito gli americani “fratelli Williams”.
Tarpischev non solo è stato bandito dalla WTA per un anno, ma è stato anche multato di $ 25.000. Il russo ha dichiarato la sua innocenza e ha rilasciato pubbliche scuse al 23 volte campione del Grande Slam, ma Serena Williams non era molto soddisfatta della sua scelta delle parole.
Ha ripensato alla situazione e ha detto (via CNN):
“Penso che la WTA abbia fatto un ottimo lavoro prendendo l’iniziativa e dando seguito immediato ai suoi commenti. Pensavo che fossero molto insensibili ed estremamente sessisti e razzisti allo stesso tempo”.
“Ma la WTA e l’USTA (US Tennis Association) hanno fatto un ottimo lavoro nel garantire che, al giorno d’oggi, nel 2014, per qualcuno con il suo potere, sia davvero inaccettabile fare commenti così prepotenti”, ha aggiunto Williams.
Anche Maria Sharapova , rivale di Serena Williams , che ha partecipato alla squadra russa di Fed Cup capitanata da Tarpischev, ha risposto ai commenti fatti sulle sorelle Williams.
“Penso che siano stati molto irrispettosi e fuori luogo, e sono felice che molte persone si siano alzate, inclusa la WTA”, ha detto Sharapova. “Era molto inappropriato, soprattutto per la sua posizione e per tutte le responsabilità che ha non solo nello sport, ma anche nel far parte del comitato olimpico. È stato davvero irresponsabile da parte sua”, ha aggiunto.
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