
L’umorismo di The Far Side è sempre stato incentrato sulla rivelazione dell’assurdità di argomenti seri, piuttosto che sul loro sminuirli. Il genio di Gary Larson sta nel trasformare l’orribile, come la tortura e le esecuzioni pubbliche, in riflessioni comiche che suscitano sia risate che riflessioni. Attraverso la sua arte, Larson giustappone abilmente gli elementi bizzarri della vita a situazioni ordinarie, spesso sminuendo la gravità di temi oscuri rendendoli sciocchi.
Questa capacità unica di cambiare prospettiva è uno dei tratti distintivi di Larson e ha contribuito in modo significativo all’acclamazione di The Far Side come fenomeno globale.
10 tentativi di Maria Antonietta di chiarire il suo famigerato commento sulla “torta”
Prima pubblicazione: 20 settembre 1994

In questa striscia iconica di Far Side, Gary Larson ritrae con umorismo Maria Antonietta, la sfortunata regina di Francia, mentre cerca di chiarire la sua nota affermazione sulla torta durante la sua esecuzione. Nella visione di Larson, anziché lamentarsi del suo destino, urla: “E gelato! Lasciate che mangino torta e gelato!” È un colpo di scena che cattura l’assurdità della sua situazione e al contempo umanizza il suo personaggio, un’impresa compiuta in poche righe.
Contrariamente alla grave realtà della sua esecuzione pubblica, la versione esagerata di Larson accosta l’umorismo alla storia, invitando i lettori a riflettere sui bizzarri colpi di scena che la vita può prendere.
9 Una tregua dell’ultimo minuto si trasforma in una grande svolta
Prima pubblicazione: 13 luglio 1994

In questa vignetta intitolata “Executioner Understudies”, Larson illustra una scena medievale in cui il manico dell’ascia di un boia si rompe, concedendo al condannato un momento di vita inaspettata.Il boia di riserva pensa con entusiasmo: “È la mia grande occasione!”. La vignetta gioca abilmente sulla giustapposizione del terrore mortale con le aspirazioni di carriera del sostituto, evidenziando i destini intrecciati di boia e vittima.
8 preoccupazioni per la futura generazione di carnefici
Prima pubblicazione: 16 novembre 1993

Questo fumetto di Far Side presenta una classe di aspiranti carnefici, evidenziando uno studente che ha appena fornito una risposta errata riguardo al funzionamento della sedia elettrica.“Giù e su molto velocemente è sbagliato”, afferma l’insegnante, con un’altra mano desiderosa di correggerlo. Sebbene in superficie sia spensierata, questa gag sfiora delicatamente gravi implicazioni sulla competenza e le implicazioni del fallimento in una professione così tetra.
7 Un forte riferimento alla cultura pop delle pubblicità degli anni ’70
Prima pubblicazione: 23 gennaio 1990

Questa vignetta in particolare esemplifica la capacità di Larson di intrecciare riferimenti alla cultura pop, anche quelli che ora possono sembrare arcaici. Qui, immagina con umorismo l’esecuzione dello sfortunato copywriter dietro le famigerate e fastidiose pubblicità “Ring Around the Collar”.Per il pubblico che ha familiarità con gli anni ’70, questo momento cupamente comico offre un pugno nostalgico, ricordando un’epoca in cui tali pubblicità facevano parte della cultura mainstream. Sebbene il suo impatto possa svanire con il tempo, un tempo risuonava in modo significativo tra i lettori.
6 La presenza imbarazzante di un genitore al lavoro
Prima pubblicazione: 6 dicembre 1984

In una delle strisce più memorabili a tema esecuzione, Larson trova umorismo in un’impiccagione del vecchio West, dove un boia è visibilmente distratto dalla madre che saluta dalla folla. Mentre contempla il suo compito tetro, l’imbarazzo della situazione è palpabile.Il suo dialogo interiore incapsula il disagio di svolgere compiti seri sotto l’osservazione dei genitori, producendo uno scontro rinfrescante di spensieratezza su uno sfondo oscuro.
5 Una barzelletta senza tempo sull’esecuzione
Prima pubblicazione: 25 giugno 1984

Questa striscia racchiude magistralmente l’umorismo nero, mentre il comandante di un plotone di esecuzione si mette inavvertitamente davanti alle armi per permettere a un condannato di fumare la sua ultima sigaretta, proprio mentre una donna urla “FUOCO!” da un vicino edificio in fiamme. L’incomprensione stratificata crea una situazione comica ma piena di suspense, che mostra l’abilità di Larson nel mescolare tensione e umorismo.
4 La miscelazione dei toni: una caratteristica del lavoro di Larson
Prima pubblicazione: 5 dicembre 1983

La capacità di Larson di giustapporre i toni è esemplificata in questa striscia che presenta un clown condotto sulla sedia elettrica. Qui, la serietà di fondo della situazione è nettamente in contrasto con l’assurdità visiva di un clown in una circostanza così terribile. Come osserva una guardia, “Non credo che sarò in grado di raccontare questa ai bambini”, il contrasto tra la gravità della morte e lo spirito bizzarro del personaggio crea una tensione comica che fa ridere i lettori.
3 Una sospensione temporanea dell’esecuzione in classico stile Far Side
Prima pubblicazione: 5 novembre 1981

Questo pannello raffigura un condannato che sfugge per un pelo alla morte subito dopo essere stato impiccato a causa di un nodo fatto male. La scena mostra un boia frenetico che, nel mezzo del caos, ricorda al suo assistente il modo corretto di fare un cappio.Il condannato, paralizzato dallo shock, incarna una miscela perfetta di terrore e assurdità, poiché la concretezza del boia contrasta nettamente con la sua situazione.
2 studenti dell’esecuzione hanno perso la lezione
Prima pubblicazione: 9 ottobre 1980

Questo fumetto dei primi anni precede una delle opere successive di Larson che raffigura classi di esecuzione. Presenta un detenuto nervoso sulla sedia elettrica, alle prese con un intoppo operativo mentre le guardie si dibattono nel tentativo di far funzionare l’interruttore.“Basta cliccarlo su e giù un paio di volte”, suggerisce una guardia, introducendo sia un senso di urgenza che di assurdità nel momento. È un classico caso di incomprensione che prolunga con umorismo una situazione altrimenti tetra.
1 Prendere alla leggera l’esecuzione: “Se devono cadere delle teste, non può essere un bel momento?”
Prima pubblicazione: 6 agosto 1980

In questa prima gag, un re è umoristicamente contento di body art da clown attorno all’apertura della ghigliottina, trasmettendo un mix di stravaganza e umorismo macabro.Questa interpretazione spensierata di un simbolo storico della morte esemplifica la capacità di Larson di criticare argomenti seri attraverso la satira, trasformando le tristi realtà in qualcosa di bizzarramente divertente. Riflette il suo ethos generale di trasformare l’assurdità della violenza in narrazioni comiche che risuonano profondamente.
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