Les légendes du tennis Martina Navratilova et Chris Evert ont écrit une lettre cinglante au PDG de la WTA, Steve Simon, pour s’opposer au déplacement prévu des finales de la WTA en Arabie Saoudite.
Les rumeurs selon lesquelles le championnat de fin de saison de la tournée WTA serait transféré dans ce pays du Moyen-Orient ont pris de l’ampleur depuis que Djeddah a été annoncée comme hôte des finales ATP Next Gen de 2023 à 2027.
Il a été rapporté l’année dernière que le circuit féminin était prêt à annoncer que les Finales WTA 2023 se tiendraient à Riyad, avant de décider Cancun est l’hôte au milieu des critiques de tous bords, notamment de la part des anciennes n°1 mondiales Navratilova et Evert.
Alors que plusieurs agents de joueurs ont été informés officieusement que la finale de la WTA se tiendrait à Riyad, Navratilova et Evert ont écrit une lettre à Simon. exposant leurs réflexions sur le sujet et présentant plusieurs raisons pour lesquelles ce serait une mauvaise décision.
« La WTA a été fondée sur l’équité et l’égalité pour autonomiser les femmes dans un monde dominé par les hommes. En bref, la WTA devrait représenter des valeurs qui contrastent fortement avec celles du Royaume d’Arabie Saoudite. Non seulement c’est un pays où les femmes ne sont pas considérées comme égales, mais c’est aussi un pays qui criminalise la communauté LGBTQ », ont-ils écrit, selon Sports Illustrated.
« Un pays dont le bilan à long terme en matière de droits de l’homme et de libertés fondamentales est un sujet de préoccupation internationale depuis des décennies. Amener la finale de la WTA en Arabie saoudite représenterait un pas en arrière important, au détriment de la WTA, du sport féminin et des femmes. Nous demandons à la WTA de réfléchir à toutes ces considérations », ont-ils ajouté.
Martina Navratilova et Chris Evert se sont toujours prononcés contre le déplacement des finales WTA en Arabie Saoudite.
Martina Navratilova et Chris Evert ont toujours été très opposés au déplacement attendu des finales WTA en Arabie Saoudite.
Navratilova a déclaré publiquement que les dirigeants de la WTA céderaient tôt ou tard aux exigences des géants financiers saoudiens. Elle a également estimé qu’il était trop tôt pour entamer des négociations avec ce pays du Moyen-Orient concernant une éventuelle collaboration, car les femmes n’avaient toujours « essentiellement aucun droit » dans le pays.
Evert, 18 fois vainqueur majeur, a déclaré que la WTA était une question d’égalité et a exhorté l’organisation à faire la bonne chose au lieu de courir après l’argent. Elle a également exhorté les joueurs à examiner de près la culture, les lois et le traitement réservé aux femmes en Arabie Saoudite avant de décider de jouer dans le pays.
Outre Navratilova et Evert, plusieurs joueurs, passés et présents, ont également exprimé leur opinion sur la question ces derniers mois. L’ancien numéro un mondial de l’ATP, John McEnroe, a estimé que l’Arabie saoudite accueillant la finale de la WTA était « risible », mais a ajouté qu’il ne serait pas surpris si cela cela finit par arriver.
L’actuelle numéro un mondiale de la WTA, Iga Swiatek, est cependant restée timide sur la question l’année dernière, déclarant qu’elle n’exprimerait ses pensées qu’après que la WTA ait officiellement annoncé cette décision.
Plus récemment, Caroline Wozniacki a abordé le sujet lors d’une conférence de presse de l’Open d’Australie, déclarant que le tournoi sera inévitablement organisé au Moyen-Orient. et que tout le monde devrait y voir une opportunité de faire le bien dans un pays qui a un bilan lamentable en matière de droits de l’homme.
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