Animal Crossing a mérité à juste titre sa place parmi les franchises les plus appréciées de Nintendo, captivant les joueurs avec son environnement chaleureux, ses habitants charmants et ses mécanismes de jeu engageants. Pourtant, au milieu des succès de la série, certains titres sont moins célébrés et ont connu un accueil mitigé, souvent considéré comme des déceptions commerciales. La majorité de ces titres moins réussis peuvent être attribués à un gameplay peu inspiré ou à des spin-offs de qualité inférieure. Cependant, niché parmi ces jeux se trouve un joyau caché : une expérience Animal Crossing qui, bien que possédant un public fidèle, reste sous-estimée et mûre pour être redécouverte.
Les tendances actuelles suggèrent que le moment est propice pour que ce titre sous-estimé fasse son grand retour. Avec la sortie imminente de la Nintendo Switch 2, il est possible qu’il soit revitalisé en tant que titre propriétaire, peut-être même à un prix promotionnel. Bien qu’il n’ait pas atteint de grands sommets au départ, la Nintendo Switch 2 pourrait fournir la plate-forme parfaite pour que ce jeu obtienne enfin la reconnaissance qu’il mérite à juste titre .
L’héritage d’Animal Crossing: City Folk
Un manque de fonctionnalités innovantes
Sorti en 2008 sur Wii, Animal Crossing: City Folk avait pour objectif de ramener la série sur consoles de salon. Malgré son lancement sur l’une des consoles les plus vendues de l’histoire, ses performances ont été inférieures à celles de ses prédécesseurs. City Folk ne s’est vendu qu’à 4,32 millions d’exemplaires, un contraste frappant avec les 11,75 millions d’exemplaires écoulés par Wild World et les impressionnants 13,05 millions de New Leaf, ce qui en fait le quatrième jeu le moins vendu de la franchise, juste au-dessus de la version GameCube et de deux spin-offs.
Si les chiffres de vente sont révélateurs, l’accueil critique dresse un tableau tout aussi décourageant. Avec seulement 73 sur Metacritic , City Folk est à la traîne derrière New Horizons et même des titres plus flatteurs comme Amiibo Festival. Les critiques ont déploré son manque d’innovation. Bien qu’il ait introduit des fonctionnalités telles qu’une nouvelle zone urbaine pour améliorer l’accessibilité, beaucoup ont estimé qu’il ne faisait que recycler des idées de Wild World.
Une autre limite importante était la nature stationnaire de City Folk : Wild World et New Leaf, en tant que titres portables, ont tous deux atteint plus de 10 millions d’exemplaires vendus. La popularité de New Horizons, qui s’est vendu à 43 millions d’exemplaires, a mis en évidence les avantages de la portabilité. L’absence d’un jeu Animal Crossing sur la Wii U après le lancement de City Folk a souligné cette tendance.
The Switch 2 : une nouvelle opportunité pour les citadins
Malgré les contretemps au niveau des ventes et des critiques, City Folk a offert une expérience Animal Crossing riche . L’ajout d’une zone urbaine animée a ouvert des perspectives de gameplay qui n’étaient tout simplement pas disponibles pour les nouveaux venus dans la franchise. Les joueurs qui revenaient de Wild World ont vu leurs expériences améliorées, car ce cadre urbain offrait un nouveau contexte pour l’exploration.
Le temps est venu pour City Folk de recevoir la reconnaissance qu’il mérite, notamment avec le lancement de la Switch 2. Étant donné que City Folk peut être considéré comme une itération soignée de Wild World, il constitue un candidat idéal pour un portage sur Switch 2. Son style visuel reste attrayant et une simple mise à niveau HD pourrait attirer un public moderne. Contrairement aux précédents jeux portables, la transition vers une console de salon pourrait se faire en douceur.
Nintendo possède dans son coffre de nombreux titres prêts à être revitalisés, allant des jeux classiques comme Wind Waker à Star Fox. Cependant, City Folk pourrait servir de titre de lancement essentiel pour la Switch 2 tout en capturant le cœur d’une nouvelle génération d’amateurs d’Animal Crossing. Son manque de succès commercial précédent le positionne ironiquement comme un candidat de choix pour un retour en force, faisant écho à la tendance observée avec plusieurs titres Wii U qui ont prospéré après leur portage sur la Switch. Ce timing est encore renforcé par les fonctionnalités uniques que City Folk inclut et qui sont absentes de New Horizons.
Caractéristiques uniques de City Folk par rapport à New Horizons
Les interactions avec les villageois : un cran au-dessus
L’une des raisons principales pour lesquelles City Folk a été porté sur Switch 2 est son amélioration notable par rapport à New Horizons dans les mécanismes de jeu de base. Si Animal Crossing: New Horizons a certainement ses mérites, la conception de City Folk a émergé de ses limites antérieures, améliorant ainsi les aspects de simulation de vie que les fans chérissent le plus . Les interactions engageantes avec les villageois se démarquent dans City Folk : les joueurs se retrouvent à interagir avec des personnages dynamiques qui possèdent des histoires et des personnalités riches.
De plus, l’environnement urbain dynamique ajoute une dimension au gameplay que New Horizons ne parvient pas à reproduire. Bien que New Horizons ait introduit des îles, elles manquaient souvent de l’attrait de la ville animée de City Folk, qui était méticuleusement conçue et regorgeait de personnages uniques. Accéder à cette fonctionnalité sur la Switch 2 pourrait éclairer ce que beaucoup ont négligé s’ils n’avaient expérimenté que New Horizons.
Bien qu’il puisse sembler peu conventionnel à première vue d’envisager City Folk pour un remaster sur Switch 2, le jeu mérite vraiment cette opportunité. Il rassemble les meilleurs éléments de ses prédécesseurs tout en y ajoutant suffisamment de nouveautés pour se distinguer. Bien qu’elle n’intègre pas toutes les avancées de New Leaf, sa ville reste une caractéristique remarquable. Alors que les spéculations se multiplient autour de nouvelles sorties potentielles, les fans espèrent que le renouveau de City Folk pourrait consolider son statut de classique d’Animal Crossing .
Source : Statista , ChaosZeroX/YouTube
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