Le prochain épisode de Dateline: Unforgettable racontera le meurtre de Katie Sepich, 22 ans, diplômée de l’Université d’État de Mexico, aux mains de Gabriel Avila, qui a eu une rencontre fortuite avec elle cette nuit-là. L’affaire remonte à 2003 mais reste l’une des affaires les plus cruciales de l’histoire du Nouveau-Mexique, contribuant même à formuler un changement législatif crucial dans le processus.
Le prochain épisode de Dateline : Unforgettable, intitulé The Woman, devrait être diffusé en première le 1er février 2024, à 20 h HE sur Oxygen. Son résumé se lit comme suit :
« Un appel au 911 signalant une effraction dans un appartement détient la clé pour résoudre le meurtre mystérieux d’une jeune étudiante diplômée nommée Katie Sepich ; son cas contenait de nombreux rebondissements, et le courage de sa famille étonne toujours Josh Mankiewicz.
Gabriel Avila a été reconnu coupable des années après le meurtre de Katie Sepich, certains abandonnant même tout espoir d’obtenir justice. Mais sa famille déterminée et les autorités n’ont jamais abandonné. Avila a été condamné à 69 ans de prison après avoir avoué le meurtre de la jeune femme. Il reste incarcéré dans l’établissement correctionnel à sécurité moyenne du comté de Lea à Hobbs, au Nouveau-Mexique.
Pourquoi Gabriel Avila a-t-il assassiné et agressé Katie Sepich ?
Selon des informations apparues plus tard, Gabriel Avila n’avait aucun lien préalable avec Katie Sepich. Le 31 août, Katie a quitté la fête à laquelle elle se trouvait après une dispute avec son petit ami de huit mois.
Sans téléphone ni sac à main, Katie est retournée chez elle à pied, qu’elle partageait avec sa colocataire. Katie a rencontré sur la route un père marié de 23 ans, Gabriel Avila, où il a failli la renverser avec sa camionnette. Il serait venu dans sa région pour acheter de la cocaïne, sa femme n’étant pas en ville.
Il l’a revue une fois de plus devant sa maison et aurait « perdu le contrôle ». Il s’est arrêté pour lui demander si elle avait besoin d’aide, mais il l’a finalement agressée et étranglée à mort.
Il a ensuite mis son corps dans sa camionnette et l’a jeté face contre terre près d’une décharge. Il a également essayé d’allumer le feu au corps avec de l’alcool, mais la tentative a échoué et il a été découvert le lendemain.
Dans les aveux de la police, Avila a déclaré :
« Elle s’est un peu battue… et pour une raison quelconque, j’ai décidé que j’allais l’étrangler… j’avais mes mains autour d’elle… Je me suis verrouillée et je ne pouvais pas la lâcher »,
Sans ADN, il n’aurait pas été lié au crime car celui-ci était totalement aléatoire.
Comment Gabriel Avila a-t-il été arrêté ?
Après la mort de Katie Sepich, il n’y avait pratiquement aucun indice reliant Avila à elle. Alors que son petit ami était le premier suspect, la police l’a rapidement innocenté.
Moins de trois mois après le meurtre , Gabriel Avila est arrêté le 13 novembre 2003, après avoir pénétré par effraction dans l’appartement de deux jeunes femmes. Les jeunes femmes ont évité l’attaque et ont réussi à appeler les secours.
Après son arrestation, il a été reconnu coupable et condamné à neuf ans de prison. Pendant ce temps, les autorités ont également collecté son ADN, ce qui l’a finalement lié au meurtre et à l’agression de Katie Sepich.
Après interrogatoire, il a avoué l’avoir tuée et avoir tenté de jeter son corps. Il a plaidé coupable de meurtre au premier degré, de pénétration sexuelle criminelle au deuxième degré, d’enlèvement et de falsification de preuves. Il a été condamné à 69 ans de prison.
Il sert actuellement dans la prison à sécurité moyenne de l’établissement correctionnel du comté de Lea à Hobbs, au Nouveau-Mexique.
Le prochain épisode de Dateline : Secrets Uncovered examinera cette affaire en détail lors de sa diffusion le 1er février 2024.
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