Quand les Eagles ont-ils sorti « Hotel California » ? Début du procès pour la tentative de Don Henley de récupérer des paroles manuscrites

Un procès pénal concernant les paroles manuscrites du groupe de rock Eagles sur des chansons de l’Hôtel California a débuté le mercredi 21 février 2024 dans une salle d’audience de New York. Le co-fondateur du groupe, Don Henley, a accusé les accusés de colporter les pages et de les revendre à des fins lucratives.

En 1979, le groupe de rock engage Ed Sanders pour rédiger une biographie. Bien que la biographie n’ait jamais été publiée, Henley affirme que les feuilles de paroles ont été remises à Sanders pour ses recherches. Sanders aurait vendu lesdites feuilles aux accusés, Glenn Horowitz, Edward Kosinski et Craig Inciardi, accusés de vol. Ils ont plaidé non coupable.

Les feuilles, au nombre de plus de 80, sont constituées de brouillons de chansons écrites par Henley et son collègue Glenn Frey de leur célèbre album Hotel California , sorti le 8 décembre 1976.

L’affaire a fait la une des journaux pour la première fois en 2022 lorsque le co-fondateur des Eagles, Henley, a remarqué les draps lors d’une vente aux enchères.

Selon Associated Press, l’affaire a été jugée en 2022, une décennie après que certaines pages ont commencé à apparaître aux enchères. Henley en a pris note, a acheté quatre pages pour 8 500 $ et a signalé le vol des documents.

Soulignant l’importance des pages pour Henley, le manager des Eagles, Irving Azoff, a déclaré au tribunal :

« Toutes ces paroles lui sont très personnelles, elles font partie de l’histoire de la musique, et il lui semblait tout simplement inacceptable qu’elles soient volées par quelqu’un d’autre. »

Les procureurs ont expliqué que les feuilles étaient en possession du vendeur de souvenirs Edward Kosinski et de l’ancien conservateur du Rock and Roll Hall of Fame Craig Inciardi à l’époque. Selon un rapport de CBS News, ils les ont achetés à Glenn Horowitz pour 65 000 $. L’entreprise d’Horowitz les avait achetés à Sanders pour 50 000 dollars en 2005.

Les procureurs affirment qu’Horowitz, Kosinski et Inciardi ont colporté les draps tout en sachant que leur historique de propriété était, au mieux, fragile. Les procureurs ont en outre affirmé qu’ils avaient même tenté d’arrêter les efforts de Henley pour récupérer les pages. Bien qu’il ne soit pas jugé, Sanders entre en ligne de compte parce qu’il a vendu les draps à l’un des accusés.

Selon un e-mail présenté au tribunal, Sanders a déclaré à Horowitz en 2005 que l’assistant de Henley lui avait envoyé par courrier tous les documents nécessaires à la biographie, mais a ajouté que Henley « pourrait probablement être contrarié » s’ils étaient vendus. Selon Rolling Stone, le procureur adjoint Nicholas Penfold a déclaré :

« Cela jette un doute important sur la question de savoir si Sanders était réellement propriétaire des notes de Henley ou s’il avait le droit de les vendre. »

Il est intéressant de noter que le contrat de Sanders stipulait que les Eagles étaient propriétaires de tout le matériel qu’ils avaient donné à Sanders pour le livre. Les avocats de la défense affirment que leurs clients ne connaissaient rien dudit contrat jusqu’à leur inculpation. Associated Press rapporte que Don Healey devrait témoigner, ajoutant que les avocats de la défense prévoient de l’interroger sur ses relations avec Sanders au sujet des pages.

En savoir plus sur les Aigles

Les Eagles se sont formés et sont devenus célèbres au début des années 1970 à Los Angeles avec les membres Glenn Frey, Don Henley, Bernie Leadon et Randy Meisner. Ils sont connus pour leurs chansons à succès comme New Kid in Town, Hole in the World et One of These Nights. Le groupe possède six Grammy Awards et cinq American Music Awards et est l’un des groupes les plus vendus au monde.

Eagles a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 1998 et s’est classé au 75e rang sur la liste Rolling Stone des 100 plus grands artistes de tous les temps.