De quoi Ronnie Long est-il accusé ? Un homme de Caroline du Nord condamné à tort et ayant passé 44 ans en prison obtient un règlement de 25 millions de dollars

Après avoir passé 44 ans derrière les barreaux pour un crime qu’il n’a pas commis, Ronnie Long devrait enfin recevoir 25 millions de dollars dans le cadre du règlement d’un procès civil pour condamnation injustifiée avec la ville de Concord et le Bureau d’enquête de l’État de Caroline du Nord. Il s’agirait du deuxième plus grand règlement de condamnation injustifiée de l’histoire. L’homme a été libéré en 2020.

Selon la Duke Law School Wrongful Conviction Clinic, Ronnie Long a été reconnu coupable en 1976 du crime d’une « femme blanche éminente ». Son cas a été entaché par une potentielle falsification du jury, une identification suggestive, des preuves médico-légales non divulguées, de faux témoignages des forces de l’ordre, et même un kit r*pe manquant. Ronnie a été accusé d’intrusion, de cambriolage et de vol.

La ville de Concord a présenté ses excuses à Ronnie Long

Le règlement, qui a été annoncé le mardi 9 janvier, indiquait que la ville de Concord avait atteint un règlement de 22 millions de dollars avec l’actuel- Ronnie Long, 68 ans. Les 3 millions de dollars restants devaient être reçus du Bureau d’enquête de l’État de Caroline du Nord. Le communiqué publié par la ville disait :

« La Ville de Concord reconnaît et accepte la responsabilité des erreurs de jugement importantes et des fautes intentionnelles commises par d’anciens employés de la ville qui ont conduit à la condamnation injustifiée et à l’emprisonnement de Long. »

Le conseil municipal de Concord a annoncé dans un communiqué que la ville éprouvait de « profonds remords » pour le tort causé à Long, à ses amis et à sa famille. , et toute la communauté. Le conseil a reconnu que l’homme avait subi une « perte extraordinaire » d’une partie de sa vie et de sa liberté. La ville a déclaré :

« Bien qu’il n’y ait aucune mesure pour restituer pleinement à M. Long et à sa famille tout ce qui leur a été retiré, grâce à cet accord, nous faisons tout ce qui est en notre pouvoir pour réparer les torts passés et assumer nos responsabilités. »

Ils ont ajouté en outre :

« Nous espérons que cela pourra amorcer le processus de guérison pour M. Long et notre communauté, et qu’ensemble, nous pourrons avancer tout en tirant de précieuses leçons et en veillant à ce que plus rien de tel ne se reproduise. »

L’histoire tragique de Ronnie Long

En avril 1976, un homme aurait pénétré par effraction dans la résidence de South Union Street, à Concord, en Caroline du Nord, d’une femme de 54 ans nommée Sarah Bost. L’homme a confronté Sarah dans la cuisine, lui a pointé un couteau et a exigé de l’argent. Comme il n’y avait pas d’argent dans son sac, il l’a traînée dans les escaliers et l’a violée. L’homme a été surpris et est parti dix minutes après le début de l’agression après que le téléphone de Sarah a sonné.

La femme s’est alors précipitée chez le voisin et a composé le 911.

Ronnie Long était sur le radar de la Police de Concord pendant un certain temps après avoir été suspect dans une affaire similaire à Washington, D.C., r* pe cas où son portefeuille a été retrouvé. Les avocats de Ronnie ont affirmé plus tard qu’il avait laissé tomber son portefeuille alors qu’il était en ville.

Long a été arrêté quelques jours après l’attaque pour intrusion dans un parc public près de sa maison, à environ 1,6 km du domicile de la victime. Son affaire a été portée au palais de justice le 10 mai. La police, qui a dit à Bost que le voleur pourrait être présent au palais de justice, l’a amenée, déguisée. Lorsque le cas de Ronnie s’est présenté, Bost l’a immédiatement identifié comme étant le voleur.

Elle a également choisi plus tard son image parmi une série de photographies. Alors que l’accusation d’intrusion contre Ronnie Long a été abandonnée, quelques jours plus tard, la police l’a arrêté pour vol et cambriolage. Il a été reconnu coupable de r*pe en octobre 1976. Selon la Duke Law Wrongful Convictions Clinic, il y avait de nombreuses divergences dans cette affaire.reconnu coupable de r*pe une>

La clinique a déclaré que le chef de la police et le shérif du comté avaient retiré tous les jurés noirs potentiels du groupe de jurés et remplacé l’ensemble du jury par des blancs uniquement. La description originale du r*pist par la femme elle-même était que la personne était un « homme noir jaune ou à la peau très claire ». Ronnie Long n’était pas un homme noir à la peau claire.

Selon CNN, les avocats de Long ont déclaré que la procédure d’identification elle-même était extrêmement suggestive et qu’il n’y avait aucune preuve physique prouvant réellement le r* pé. 43 échantillons d’ongles, un échantillon de sperme, des empreintes digitales, des cheveux et une allumette brûlée étaient tous des preuves médico-légales recueillies sur les lieux du crime. Mais les preuves ont été supprimées. L’accusation civile de 25 millions de dollars indique qu’aucun d’entre eux ne correspond à Ronnie Long.

Les agents du département de police de Concord ont également présenté de faux témoignages sur les preuves au cours du procès. Le kit de r*pe, qui a été réalisé à l’hôpital Cabarrus Memorial, aurait également disparu.

Ronnie Long a passé 44 ans, 3 mois et 17 jours derrière les barreaux. Il est devenu client de la Duke Law Wrongful Convictions Clinic en 2015 et le 27 août 2020, Long a finalement été libéré après l’annulation de sa condamnation.

Long devait initialement recevoir 750 000 $ d’indemnisation, car il s’agissait du montant maximum payable, comme le stipule la loi de Caroline du Nord. Il a porté plainte contre la ville en 2021. L’homme a également été gracié par le gouverneur Roy Cooper. L’avocat superviseur de la Duke Law Wrongful Convictions Clinic, Jamie Lau, a déclaré dans un communiqué de presse :

« Aucune somme d’argent ne compensera jamais Ronnie Long pour les 44 années qu’il a passées en prison et pour l’indifférence de nombreux élus qui se sont battus pour le maintenir incarcéré malgré des preuves accablantes de son innocence. »

Il ajouta:

« Alors qu’il était en prison, ses parents sont décédés ; il a manqué les anniversaires, les remises de diplômes, les funérailles et autres événements importants qui marquent la vie d’une personne. Il ne pourra jamais récupérer ce temps.

Arrêté à l’âge de 21 ans alors qu’il était maçon en ciment et père d’un fils, Ronnie Long a aujourd’hui 68 ans. Il a déclaré à CNN que lui et sa épouse, Ashley, que Long a épousée alors qu’il était en prison, envisageaient d’acheter une maison.