Les restes trouvés sur la propriété du tueur en série présumé Herbert Baumeister ont été officiellement identifiés comme ceux d’un homme porté disparu en 1993. Le coroner du comté de Hamilton, Jeff Jellison, a confirmé jeudi que les restes retrouvés dans le domaine Fox Hollow Farm de Baumeister à Westfield, Indiana, appartiennent à Manuel Resendez, qui avait 34 ans au moment de sa disparition.
La découverte des restes de Resendez remonte à 1996, lorsque les enquêteurs ont mis au jour un nombre impressionnant de « 10 000 os calcinés et fragments d’os » sur la propriété de Baumeister. Cette découverte a soulevé des inquiétudes quant à la possibilité de victimes multiples, potentiellement jusqu’à 25, associées à Baumeister.
L’identification de Manuel Resendez a été rendue possible grâce à un échantillon de référence familial fourni au début de l’année dernière, selon Jellison. Le bureau du coroner du comté de West Hamilton, avec l’aide de nombreux spécialistes légistes, a travaillé avec diligence pour faire correspondre les restes découverts à Resendez, comme le rapporte CBS.
25 ensembles de restes retrouvés sur la propriété du tueur en série Herb Baumeister
Herb Baumeister, le tueur en série présumé, s’est suicidé au Canada en juillet 1996, à l’âge de 49 ans, au moment même où les enquêteurs se rapprochaient pour l’interroger sur les découvertes macabres faites à Fox Hollow Farm.
Baumeister, marié et père de trois enfants qui fréquentait les bars gays, était soupçonné depuis longtemps d’avoir attiré des hommes dans sa résidence et d’avoir commis des crimes odieux, comme le rapporte l’Independent. En 1999, les autorités avaient lié Baumeister à la disparition d’au moins 16 hommes depuis 1980, dont certains corps avaient été retrouvés abandonnés dans des cours d’eau peu profonds dans les zones rurales du centre de l’Indiana et de l’ouest de l’Ohio.
Les enquêteurs soupçonnaient Baumeister d’avoir attiré des hommes sans méfiance dans sa propriété, où il aurait commis ces actes horribles.
En 2022, le bureau du coin a lancé de nouveaux efforts pour identifier les restes découverts à Fox Hollow Farm. Ils ont contacté les proches de jeunes hommes portés disparus pendant la période active de Baumeister, les exhortant à soumettre des échantillons d’ADN, comme le rapporte CBS.
Le coroner du comté de Hamilton, Jeff Jellison, a annoncé cette initiative, exprimant la conviction que les os et fragments carbonisés pourraient potentiellement représenter les restes d’au moins 25 personnes.
En octobre, les autorités ont confirmé l’identité d’une autre victime d’Herb Baumeister. Ils ont désigné Allen Livingston comme sa neuvième victime présumée. Livingston, un homme d’Indianapolis disparu en 1993, a disparu le même jour que Manuel Resendez, comme le rapporte l’Independent.
Le coroner du comté de Hamilton, Jeff Jellison, a déclaré : « Je voudrais remercier toute l’équipe de spécialistes des forces de l’ordre et des médecins légistes qui se sont réunis pour soutenir cet effort », comme l’a rapporté l’affilié de CBS, WTTV.
Tony Harris, un survivant, a impliqué le célèbre tueur en série Herb Baumeister. Harris a raconté une rencontre presque fatale en 1993 lorsqu’il a rencontré Baumeister, connu sous le pseudonyme de « Brian Smart », dans un bar gay. La soirée a pris une tournure sombre lorsqu’ils sont retournés dans la propriété du tueur en série à Fox Hollow.
S’engageant dans des activités consensuelles, la situation s’est aggravée lorsque Baumeister, le tueur en série, aurait tenté d’étrangler Harris avec un tuyau de piscine pendant les rapports sexuels. Harris a intelligemment fait semblant de perdre connaissance, saisissant l’occasion de s’échapper de la propriété, comme le rapporte CBS.
L’ami de Harris, Roger Goodlet, avait disparu à peu près au même moment, ce qui lui faisait croire que Goodlet avait été victime de Baumeister, le tueur en série.
Comme l’a rapporté l’Independent, Eric Pranger, le cousin de Livingston, a été le fer de lance de la réouverture de l’enquête.
Bien que parvenir à une conclusion ait apporté un certain soulagement, Pranger a exprimé le fardeau émotionnel de revivre le passé, en déclarant :
« Nous sommes heureux parce que nous avons réussi à tourner la page et que nous avons pu l’identifier, mais tristes parce que nous avons dû revivre cela un peu. »
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