Le matin du 8 février, la directrice du département de formation des enseignants de l’Université Kansas Wesleyan, le Dr Eileen St. John, est décédée subitement dans son bureau. Pour l’instant, la cause exacte du décès reste inconnue.
Cependant, selon les rapports de KSN, le service de police de Salina a répondu à un appel au 911 peu avant 8 heures du matin au bloc 100 de l’avenue E. Claflin pour enquêter sur le rapport d’un individu blessé dans l’un des bâtiments du campus appelé Pioneer Hall.
Lorsque les forces de l’ordre sont arrivées aux côtés d’autres premiers intervenants, notamment les pompiers de Salina et Salina EMS, ils ont trouvé le Dr St. John mort dans son bureau. La sécurité de l’Université Wesleyan du Kansas les a aidés dans cette affaire.
À la suite de son décès prématuré, l’école a annulé les cours de cette semaine et reporté d’autres activités. La nouvelle a été partagée par le Dr Matt Thompson, président de l’université, avec les étudiants, les professeurs et d’autres membres du personnel plus tard jeudi matin par courrier électronique et sur le site officiel.
« Dr. Eileen St. John, chef du département de formation des enseignants, est décédée ce matin dans son bureau. La Dre St. John était une leader sur le campus et une personne soucieuse de sa famille, qui se donnait à fond pour ses étudiants chaque jour. Elle nous manquera vraiment », peut-on lire dans le communiqué.
Il a demandé à tout le monde de traiter ensemble la « terrible nouvelle » et de s’offrir « grâce, patience et gentillesse » pendant la matinée de « l’un des nôtres ».
Selon la chaîne de télévision Kake, les forces de l’ordre et l’administration ont assuré qu’il n’y avait aucun « danger » pour quiconque sur le campus.
Les hommages affluent après le décès d’un professeur de l’Université Wesleyan du Kansas
À la suite du décès tragique du Dr Eileen St. John, les étudiants et les membres du corps professoral de la Kansas Wesleyan University (KWU) ont partagé des messages d’hommage et leurs sincères condoléances pour leur défunt professeur bien-aimé.
Par exemple, une junior nommée Skyler Evans a dit à Kake que le Dr St. John était « attentionné, aimant » et qu’il n’y avait « aucune mauvaise chose dans sa classe ».
« Elle manquera beaucoup à plus d’une poignée de personnes. Elle manquera à tout le monde ici à Kansas Wesleyan et dans la communauté », a ajouté Evans.
Maria Stanislaw, étudiante en deuxième année, a déclaré au média comment le regretté professeur « restera dans les mémoires comme quelqu’un de gentil et attentionné », tout en la qualifiant de « amusante » et de « décontractée ».
Partageant son expérience d’assister à la réunion du campus sur la tragédie, l’étudiante en deuxième année Cynder Toman a déclaré à Kake :
« On pouvait sentir la pression dans l’air et la gravité de la situation, car à ce moment-là, les étudiants ne savaient pas si c’était un étudiant ou un membre du corps professoral qui avait réussi. Et puis dès que son nom a été prononcé, j’ai senti tout s’effondrer. J’étais sous le choc absolu.
Aubreigh Heck, un senior de l’université, a déclaré aux médias que tout le monde sur le campus se « soutenait » les uns les autres à la suite de la crise.
« Je veux dire, en passant devant quelqu’un à qui je n’ai parlé qu’une seule fois, il m’a tendu la main et m’a dit : « Hé, ça va ? Comment allez-vous?’ Les gens viennent juste de se faire des câlins, de surveiller tout le monde, donc je pense que pour l’avenir, cela rapprochera beaucoup cette communauté », a-t-elle déclaré.
D’autres ont déclaré que son héritage restera dans les mémoires comme celui d’une personne compatissante, attentionnée et « qui a toujours su faire rire les gens ».
Dans sa déclaration, le président Thompson a également exhorté tout le monde à « pleurer » ensemble le décès du Dr Eileen St. John’s, tout en se souvenant de sa vie et de son impact sur l’Université Kansas Wesleyan.
«C’est une période à laquelle beaucoup d’entre nous n’ont jamais été confrontés, mais je veux que vous sachiez que nous la traverserons ensemble, en famille… Les gens font leur deuil différemment, de différentes manières et à différents moments, et nous voulons que vous sachiez que nous respectons cela », lit-on dans sa déclaration.
Pendant ce temps, l’Université Kansas Wesleyan a fait appel à des conseillers et des aumôniers de partout à Salina pour aider les étudiants, appelés « Coyotes », à faire face. Il a également été demandé aux étudiants de contacter le service du développement étudiant ou les ressources humaines au cas où ils auraient besoin d’aide pour faire leur deuil.
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